每個人都有手指甲和腳趾甲，而指甲其實是從我們的表皮細胞逐漸演變而來的硬角蛋白。指甲是一層扁平的甲狀結構，屬於人體的結締組織。
指甲的作用除了能保護（趾） 端，幫助在抓拿物體時，不會讓指端受到碰觸的傷害外，通過觀察指甲形態、顏色的異常，還可知道身體出現了哪些健康問題。
1、指甲凹陷變形
如果指甲上出現了凹陷的條紋，斑塊，或者是斑點狀的改變。一般是多見於風溼性心臟病。當然也暗示可能有膽囊炎或膽石症。如果指甲出現粗條狀的凹變，則說明可能有慢性血管的硬化。
2、扁圓狀指甲
如果指甲出現扁圓形狀的改變，則說明多有消化道方面的問題。頸部淋巴腺或咽喉有病變引起指甲的形狀呈現扁圓形。另外，也可提示出現了胃腸道功能障礙性代謝疾病。
3、杵狀指
杵狀指主要可見於某些先天性心臟病、亞急性感染性心內膜炎、心衰或某些肺部疾病和肺部腫瘤等杵狀指。
另外，杵狀指還是法洛四聯症的主要表現。可有十指指甲面的青紫，指端關節的粗大。杵狀指還可見於某些消化系疾病等。
4、指甲有深溝
如果指甲面上出現了深溝，多可提示心臟病，或者是營養不良引起，臨床上比較常見的是流行性肋腺炎、心臟病、腕管綜合症。
另外，如果指甲有這些顏色的改變，說明情況不大好
如果指甲面上出現了兩種接線比較明顯的顏色層，也就是靠近指甲尖端的那一半指甲呈現出粉色或褐色，而靠近指甲月牙的那部分呈現出白色。這種情況多提示可能腎功能不全或有慢性腎衰的跡象。
如果指甲面上出現紅色或紫色的豎線，需要考慮心臟方面的問題，比如冠心病。這種情況被稱為是碎片狀出血，主要是指甲下麵皮膚的微血管發生破裂，血小板凝集而產生，當然前提要先排除外力擠壓而造成。
如果是黑色的指甲，除了可能是由於先前有發作過手足癬而導致指節末端也被真菌感染而變灰或出現黑灰色的改變，還可能是某些較嚴重的情況。比如說可提示腎衰到尿毒終末期，或者汞中毒的情況。
怎樣養護我們的指甲？
1、補充維生素
我們知道，當人體缺乏維生素和其他微量元素時，會體現在指甲變得薄脆，容易折斷，沒有光澤等。因此，要養護我們的指甲，其實可以從補充必須的維生素這一點出發。比如維生素A、維生素C等。
2、要時常修剪
要養護好指甲，還要做好勤清潔，勤修剪。如果指甲長長了，就要及時剪掉。如果指甲邊緣出現了倒刺，那也要及時剪掉，不要用手去撕。另外，也可以塗一些護甲油來保護我們的指甲面。
指甲雖然是人體末端的組織，但卻能提示一些身體的異常疾病。比如凹陷的指甲，斷裂的指甲，青紫色的指甲，指甲出現形態和顏色各異的條紋等，都會預示不同的疾病。
其實，除了指甲，還能從人體的其他排洩物、分泌物，比如汗液、尿液、唾液等來看出不同的疾病。這就需要我們多留意自己的身體變化，才能儘早發現某些疾病的先兆表現。