當絕大多數人類，對人類的神聖深信不疑，相信人類被賦予了至高無上的權力，或者人本身就是最高的準則時，也有人質疑，人類的神聖之處，到底在哪裡？追溯根本，「人類神聖」的論斷來自發展至今的核心宗教——人文主義，作為主導世界數百年的意識形態，作者提出，這個追求不死、快樂和神性的人文主義夢想，會導致人文主義自身的崩塌。
01人類統治的世界
人類突破了地球上各個生態區之間的阻礙，讓全球各種生物打破距離和地理的界限，不斷交流融合。然而這種界限的打破，也帶來了其它種族的滅絕，早在幾萬年前，智人的祖先就消滅了其他人類物種、澳大利亞90%大型動物、美國75%大型哺乳動物、全球大約50%大型陸上哺乳動物。人類祖先並非處心積慮想要消滅大型動物，而是不知道自己的行為會有什麼後果，因為其滅絕過程十分緩慢。人類壽命僅僅七八十年，但整個滅絕過程卻花了好幾個世紀。
隨著人類不斷需要穩定的居所與糧食供給，當人類開始農耕畜牧之後，創造出了一種全新的生命形式：家畜。對於幾乎所有物種來說，這都是全新的苦難，是超越山洪海嘯的折磨。因為重點不在於它們死亡的方式，而在於它們活著的方式。
你能想像一隻豬的一生嗎？被鎖在轉不過身的狹小籠子裡，從生到死就是等待變成餐桌上的豬肉。人類馴養自己需要的動物，例如，人類喜歡吃豬肉，就開始飼養無窮無盡的豬。人類為了加快豬的繁衍與生長速度，讓小豬出生後就與母豬分離，完全無顧它們的痛苦。
而事實上，作為哺乳動物，無論人類還是其他任何動物，在幼兒時代都需要與母親在一起，吸吮其身上的營養，強烈的母嬰聯結與母愛情結是所有哺乳動物共同的特徵。
進化壓力已經讓野豬，成為擁有高度智慧的社會化動物，它們有強烈的好奇心，加上難以遏制的交往、閒逛和探索周圍環境的衝動，野豬已經具備較高智慧水平，然而現在它們卻只能生活在擁擠的養豬場。
那麼我們能說豬是痛苦的嗎？這種痛苦是真實的，還是聖母心想像的呢？
科學家認為，生物就是算法組成的。算法指的是：進行計算、解決問題、做出決定的一套有條理的步驟。作為哺乳動物的人類，99%的決定都是由各種進化而成的算法來處理，我們把這些算法稱為感覺、情感和欲望。而所有的哺乳動物和鳥類，也是由同樣的算法和控制，但這一切不是完全相同，而是在基礎的情感聯結仍有相似之處。
在人類控制的農場裡，所有的豬都遵循著一樣的進化邏輯。豬這種具有較高智慧水平的生物，儘管已經失去了主動生存繁衍的能力，其主觀感情仍然儲存在身體之中，所以說肉腸廠的豬是痛苦的，肯德基的雞是痛苦的，這種情感能力，是哺乳動物與生俱來的生物算法所決定的。於是，無論畜牧業還是奶品業，都是以打破哺乳動物，最根本的情感聯結為基礎。
這種殘酷在畜牧場中的幾十億動物身上輪番上演，因此人類為了自利與避免自責，相信貓狗是有感情的，但是豬牛沒有或者說其感情沒那麼重要。而在基督教中，更是闡釋上帝只給了人類永恆的靈魂，動物是沒有的。因此，人類和生態系統之間的關係就是：非人類的生物為人類的利益而存在。
家畜只是人類統治世界的一個小小縮影，人類用鋼筋水泥，鋪滿地球的土地，將開採能源的航船開向每一片海域，捕獲每一種瀕臨生物來研究利用。農業革命讓人類有了確保家畜生存與繁衍的能力，卻忽視了家畜的主觀需求。因為人類是地球的主宰，這個世界的其他生物都應為己所用。這種自大的態度已經成為一種歷史疊加至今的理所應當，面對全球變暖、生態汙染，聯合國等組織開始倡導保護我們最後的家園，但作為統治者的人類，對長期被奴役的生物族群，無論從心態還是從事實上，都難以真正踐行永續的保護。
02人類為什麼身居高位
在農業時代，所有的宗教與「農耕、豐收」密切相關，無論祭壇還是寺廟，神像前永遠供奉著祭品，是牛羊雞鴨。人是農業生產的主導者，為了祈求風調雨順，而獻祭其他動物，是神的代理人。
我們常常認為有神論的宗教知識，賦予諸神以「神格」，但實際上在蓬勃興起的有神論中，宗教同時也將人「神格化」了，人被從所有動物種類中單獨拎出來，成為宇宙圍繞的中心角色。而有神論中的神，則需要解釋，人類為什麼佔據主導地位——因為神選中了人類，給予我們這項權利。例如基督教認為，上帝只給了人類永恆的靈魂，而動物沒有，所以它們只能擔當人類世界的配角。
也就是說，人類，與人類創造的「神」，談成了一場「農業交易」。
所有農業宗教都認為，神負責在人類和生態系統之間進行調解。其中，人類就是高出一等，剝削利用其他生物屬於正當行為。這些宗教都聲稱有一種自然的階層結構，賦予人類控制和使用其他動物的權力，唯一的條件就是人類要遵守一定限制。
譬如印度教雖然認為，牛是神聖的動物並且禁吃牛肉，但仍然聲稱牛是慷慨的生物，願意與人類分享產奶，所以乳品業仍然發達。這樣所謂的農業交易，就是基於宗教幻想，所做的冠冕堂皇的藉口，人類被賦予某種「宇宙力量」，因此獲得控制其他動物的權力，條件是人類要對神、自然以及動物本身履行某些義務，將動物從有情感、值得尊重的生命降格，降格為人類的資產。
此外，不僅僅限於牛羊豬雞，還有不同等級的人類。在古埃及、古巴比倫、中國古代，都曾將人類當做奴隸。於是，農場也就成為新社會的原型，有目空一切的主人，有低等可以利用的生物，有可以消滅的外部野獸，有偉大的神對自己安排與祝福。
現代科學和工業的興起，帶來了人與動物關係的第二次革命。破解了物理學、化學和生物學無聲的法則，人類自認為已經掌握了，整個宇宙的運作規則，可以為所欲為。科技讓現代產業對待禽畜的方式，比傳統農業社會飼養嚴苛得多，因為流行病和抗生素的秘密已經破解，我們發明了疫苗、藥物、急速、殺蟲劑、自動餵食機，豬肉、牛奶和雞蛋實現了前所未有的高效生產。
在這場人與動物關係的第二次革命中，神的角色退向幕後，人類自己就是世界的尺度，可以自己為自己謀求幸福。
科技研發人員也有自己的神話故事，例如，蘋果樹下的牛頓。自然定律讓蘋果落在了牛頓頭上，牛頓的好奇心讓人類進一步了解宇宙。因此，全球無數課堂上都在傳頌著牛頓的神話，因為牛頓在故事中就是神的角色——只要人有好奇心，整個世界都會為人類讓路，任其利用與開創更廣闊的天地。
農業革命時代，人們以為自己是上帝所造萬物的頂峰，科學家則要讓所有人類都進化升級為神。
隨著科學技術的發展，傳統宗教逐漸顯露弊端，農業革命促成了有神論宗教，而科技革命則催生了人文主義宗教：以人取代了神。有神論者崇拜的是神，人文主義者則是崇拜人。我們已經不需要神，就可以賦予自己無限權力，這種人文主義進一步夯實了，科學對「造神」的倫理基礎。
因為人文主義認為，人生而平等，人生而自由，每個人的生命都是寶貴的。人文主義的誕生，更讓人類堅定這種信念：人是世界的中心——「人，就是神」。
人類逐漸成為世間萬物的主宰，從而將地球上甚至宇宙的一切，都視為自己的資產。探索宇宙？尋找外星文明？不如說是在為人類進一步統治宇宙開疆闢土。人類通過科學與人文主義，讓「人是萬物的尺度」成為符合倫理尺度，與科學論證的核心論點，並理所應當地站上生物鏈的頂端，繼續統治這個世界。
但是，人類怎麼能夠肯定：自己就是絕對特殊，擁有絕對的主宰能力呢？人類又怎樣能夠確定，人工智慧無法擁有這種特殊能力？人類究竟如何變得如此強大，非人類的實體又有多大可能超過我們？
下一部分我們將討論人類的第三種現實——即人類最開始促成廣泛合作，所向披靡的重要基石。讓我們明天一起探索其中的奧秘。
03感悟
人類改變了遊戲規則，而且想進一步重組遊戲系統。生物原本是有機化合物的組成，如今人類不斷探索將生命形式，從有機領域延伸到無機，用智能設計取代自然選擇。
人類最開始是與所有動物和諧相處的，對於其他動物來說，智人只是更具有使用工具能力的生物，但是為了成為世界的主宰，智人開始利用其他生物的生存繁衍甚至死亡，來鑄造新的地球，重新塑造了人類世界之間、生物與生物之間的關係。未來，如果人類所製造的人工智慧，或人類改造出的超人類終於誕生，又將誕生怎樣的未來？
這個問題並不遙遠，想像這個世界幾十年前，還沒有手機和網際網路，我們也無法想像幾十年後的世界，將會發生怎樣翻天覆地的變化，但如果我們真的創造出超過人類現有物種水平的新物種，恐怕人類的統治地位，不會像今天這樣穩固。