提起預言家，就不得不提到科幻小說家儒勒·凡爾納，他曾經在自己的作品中預言過的東西，很多都已經實現，比如：
在小說中預言的火箭、飛行器、核潛艇、電視等，現在已經成為現實；預言太陽系的海王星之外應該還有一顆行星；《從地球到月球》中，描寫劉3個人乘坐炮彈到達月球，炮彈發射地為美國的佛羅裡達州。比如像儒勒·凡爾納這樣的科幻作家，以及霍金這樣的科學家，他們對未來進行預言，讀者都覺得再正常不過。然而，歷史學家對未來進行預言，似乎還是一件新鮮事。
《未來簡史》的作者尤瓦爾·赫拉利（Yuval Noah Harari），1976年生於以色列海法，2002年獲牛津大學博士學位，專研中世紀史與軍事史，現任教於耶路撒冷希伯來大學歷史系。
赫拉利並不是一個傳統意義上的老學究，而是學界公認的「青年怪才」。他的《人類簡史》一出版就成為超級暢銷書，赫拉利本人還被稱為現象級暢銷書作家，所謂的「現象級」這歌詞翻譯自phenomenal，用來表示超級優秀。作者借著《人類簡史》的這股熱度，接連出版了《未來簡史》、《今日簡史》，其高產令人乍舌。
對於赫拉利的作品，評論也是兩極分化。以《人類簡史》為例，在序言中，北大歷史系教授高毅評價說：這一看，我就立刻「著道」了——拿起了就放不下，幾乎是一口氣讀完。然而，在鏘鏘三人行這個節目中，竇文濤：我努力努力，我也就看了136頁。周軼君：我這連夜看的我今天都胃痛。
看完《人類簡史》，我大呼過癮，於是繼續找《未來簡史》來讀。《未來簡史》這本書對人類的未來進行了預測，作者赫拉利是一個歷史系教授，他先是回顧了人類發展的歷史以及現如今的狀態，然後對於未來進行了預測，提出了自己對於未來發展的可能性。全書分為三個部分，分別是智人徵服世界，智人為世界賦予一定的意義，以及智人失去控制。
本文將從以下三個方面展開講述：
歷史系教授為何要預言未來？他所預言的未來是什麼樣子？為何這些預言將會成真？我們需要回顧現在，借用「人文主義」的思路來解釋。從遵從自己的內心，到看看算法給我推薦了什麼，為何數據主義和算法會失控？
1.比悲觀更悲觀的未來
1.1 歷史系教授為何要預測未來？
可能很多人都會問，預測未來不是科幻小說家以及科學家的「任務」嗎？我們可能很難想像，一個天天考古，研究史書的人來預測未來。
實際上，研究歷史的人，可能更適合去預測未來。因為回顧歷史，可以讓我們超脫於自己所處的世界和價值觀，甚至超越現在的思維局限，去思考更多的可能性。研究歷史就是為了掙脫過去的桎梏，注意到前人無法想像，或者過去不希望我們想像的可能性。
我們現在所形成的世界，歷史上一連串的意外事件因為蝴蝶效應最終形成的現在的世界。觀察歷史上一連串的意外事件，就能了解人類的每個念頭和夢想是如何變成現實的，這樣就幫助我們打開思考的無限可能性，進而了解人類的動機，人類將會走向哪裡。
再者，預測未來具有悖論。好比說，正是因為預測到了一個悲傷的未來，所以要採取措施去阻止這件事的發生，結果真的改變了結果。那麼這個預測還是準確的嗎？
而且，赫拉利並不是僅僅是為了預測未來，而在於啟發大家思考未來更多的可能性。
1.2 未來會更好嗎？
在過去，人們最重要的三個命題是瘟疫，戰爭，貧窮。現如今這些問題基本上都得到了解決。然而人們是不會滿足止步的，歷史的車輪滾滾向前，發展的速度越來越快。
現如今，在人們面前的有三個新的議題：長生不老，永遠的幸福和快樂，成為神。人要升級為神，有三條路徑可走：生物工程，半機械人工程，非有機生物工程。在追求這些新議題的路上，可能會發生什麼？
赫拉利說，在未來，會逐步演變成兩種「人」：絕大多數沒用的普通人這個群體和升級成為「超人類」的少數群體。
為何算法會將大多數的人變成無用的大多數人？
機器能夠替代人類做很多的工作。人類總是願意相信，人類部分工作被機器取代，總會有新的工作機會出現。
我們知道，為何算法會將人類變成無用的大多數人？
機器替代人類做很多的工作。我們都在擔心，未來機器會取代大部分的工作。然而，其實我們還是太過於樂觀了。
人類總是願意相信，人類部分工作被機器取代，總會有新的工作機會出現。
我們知道，人在工作的時候，基於兩種能力：身體能力和認知能力。在身體能力方面，機器可以取代大部分的工作。目前來看，我們還認為，機器無法取代認知能力的工作。
然而，一方面，機器學習是一直在進步的，現在做不好不代表以後做不好。我們覺得遙遠，不可能實現的事情，也許，就在不遠的一二十年內就可以突破。
另一方面，新的工作機會不斷出現，這對於人的要求就提高了。「在學校學習，到社會上工作」這種模式已經被動搖。我們每個人都要終身學習，以尋找和適應新的工作機會。但是，有多少人，能夠適應要不斷地學習？而且，很大的可能，人的學習能力的提升，遠遠不及機器。
所以，在算法的控制下，絕大多數人的工作機會，都可以用算法取代。錢都去了能夠操控算法的人的手裡，絕大多數的普通人，收入越來越少。這兩種人的差距逐步擴大。
1.3 升級成為「超人類」，他們會怎麼對待普通人？
我們先來看看科幻作家王晉康的《亞當回歸》。主角王亞當是太空人，經過二百多年旅行回來發現，新智人(大腦中植入電腦晶片)成了人類的絕對主體。每個人都有權利選擇是否植入晶片。亞當的任務是阻止人們植入晶片，選擇成為自然人。最後他接受植入之後發現，他之前的抗爭簡直可笑，「就像是世上最後兩隻拒絕用火的老猴子」。
然而，這樣充滿悲情的結局，在赫拉利看來，還是太過於「樂觀」了。
還有電影《雪國列車》，《2012》，在這些故事中，絕大多數的普通人，至少還是有活路的。所有的人，都可以得到救贖。
赫拉利戳破了這個美好的念想：掌握財富的少數人，達到一定的資源和積累，很有可能直接砍斷後面幾節車廂，諾亞方舟的門票，就只留給最優秀的那些人。
為什麼會做出這樣的判斷？想要知道超人類任何對待人類，看看現在的人類是如何對待動物的。再回顧往昔，看看智人是如何對待其他同類的。
結局都是悽慘的。
2.人文主義：靠自己的感覺做決策
我們現在先回過頭來，回到人類不再相信眾神，而是以自己的快樂為追求的現在。人文主義的核心在於，將人的感覺作為一切。
人文主義政治：選民能做出最好的選擇；人文主義經濟：顧客永遠是對的；人文主義美學：看的人覺得美，就是美；人文主義倫理：感覺對了，就做吧；人文主義教育：為自己想。
人們在做決策的時候，是以敘事自我的體驗為準，做決策。什麼是敘事自我？諾貝爾經濟學獎獲得者，《思考，快與慢》作者丹尼爾卡尼曼做過一個實驗，他發現，人體內至少有兩個自我：體驗自我和敘事自我。
體驗自我就是自己每時每刻的體驗和意識，然而體驗自我並沒有記憶。人們在做決策的時候，是敘事自我在做決策。敘事自我做決策的時候，並不會在意時間的長短，而是採用「峰終定律」，只記得一件事的高峰和終點的感覺。
但是現在，我們正在逐步放棄自己的選擇的權利。從人文主義，到數據主義。從相信自己的感覺，到相信算法。逛書店的時候，我們憑藉自己的感覺選書。而在網上書店，我們憑藉算法給我們選書。人類的感覺已經不再重要，這些都可以讓算法來幫忙做決定。
除此之外，在閱讀器上讀書，你讀書的時候，書也在讀你。哪裡下劃線比較多，你在哪裡停留時間長，你多久能讀完這一章節，這些，系統都可以記錄下來。而且，算法還可以為你推薦，適合你品味的內容。
3.數據主義：靠算法做決策
數據主義認為，宇宙由數據流組成，任何現象或實體的價值就在於對數據處理的貢獻。
3.1數據主義，翻轉了整個學習的金字塔。
在最開始的時候，我們相信，數據處理是第一步，把數據轉化成信息，信息轉化成知識，知識轉化成智能。而現在不一樣了，在大數據的背景下，人工已經不能處理這麼多的數據了。數據主義認為，這些龐大的事情，能力遠超人類大腦的電子算法。實際上，這也就代表著數據主義對人類知識和智能有所懷疑，而傾向於信任大數據和計算機算法。
當人開始承認，人沒有處理大數據當能力，轉而讓路給算法來處理大數據，那麼，人類就逐漸開始放棄控制權。
3.2信息自由
數據主義就像其他的宗教，也有自己的誡命：1.數據主義要連接越來越多的信息媒介，產生和使用越來越多的信息；2.連接一切，包括不想要被連接的「異端」
大數據要發揮作用，需要人類付出一定的自由：信息自由。信息渴求自由。因為，想要創造一個更加美好的世界，關鍵要釋放數據，給數據自由。
比如，谷歌可以比醫院等醫療機構更早預測到流行疾病的發生。然而，有一個前提，就是人類要同意隱私條款。比如說，你向朋友發一條郵件，提到了流感。另外同一個時間，也有同樣的事情發生，基於這些信息，谷歌就可以比醫院更早預測到流感的發生。
因為算法不僅知道你的感覺，而且還知道你渾然未覺的事情。在人文主義時代，遇到問題，我們會說，傾聽自己內心的聲音，相信自己的感覺。而在數據主義時代中，我們會說，看看外部的算法怎麼說。
人類犧牲自己的控制權，讓步給算法，人文主義的議題就有可能慘遭淘汰。只要人類放棄以人為中心的世界觀，而相信以數據為中心的世界觀念，人類的健康和幸福，也就不那麼重要了。
3.3算法
GQ報導寫過一篇很火的文章，叫做：《倖存者李佳琦：一個人變成算法，又想回到人》。裡面提到過算法：主播們所在的公司全在研究如何才能讓算法把自己推薦到首頁，他們摸索出來的一個基本的共識是：直播時間越久越好。
文章裡有句話：新增粉絲數、在線觀看時長、購買比例……各種數據嚴密地考核每一個直播間，算法決定誰能被推到首頁。
新媒體從業者，可能很多人都面臨這樣的問題。在被讀者喜愛之前，先要通過算法把自己推薦給更多的讀者和觀眾。只有先讓讀者「看到」你，他們才有機會「喜歡」你，「訂閱」你。「對於運營來說最可怕的一天是你數據不好的那一天，第二可怕的是你數據很好卻不知道為什麼的那天。」
值得玩味的是，赫拉利本人是不用智慧型手機的。他在接受採訪的時候說：如果你有一部智慧型手機，那意味著你是有老闆的。並且他還說，「我的丈夫有一部智慧型手機，所以所有想要找我的事或人都得去找他。」
最後
歷史的車輪滾滾向前，人們在謀求發展，但也有可能在自我毀滅。解決了瘟疫、飢餓和戰爭之後，我們不再相信神，而是以自己的感覺和內心的快樂為準。再往後發展，我們相信算法，相信人工智慧。
《未來簡史》是一本讓我看到汗毛豎起的書籍，最後一章是講數據主義的，這一章結束之後，我迫切想往後翻，看看接下來會發生什麼，然而，這本書戛然而止。最後，作者寫了一行感謝的話，猝不及防被撒了狗糧：最後要感謝我的另一半兼經理人伊茨克（Itzik），他已經成了我的萬物網際網路。