櫻桃甜美多汁、酸甜可口，想必櫻桃味的飲料應該也是如此——然而事實上完全不是。在各種果味飲料裡，櫻桃口味的可以說是最讓人口中一抖、心頭一顫、眼前一暗的了。
其實各種果味飲料，無論是草莓味兒、蘋果味兒、香蕉味兒的，都是用食用香精調配的。調香師們根據食物自然本味為依據，精心配製手裡各種原料的比例，最終調製出最接近食物的味道。很多人也不喜歡草莓味的飲料，因為那個味道少了草莓的鮮活和層次，嘗起來單調而甜膩，但至少，還是以草莓為底子而逐漸跑偏的感覺。
但櫻桃味飲料，就不一樣了。
可口可樂在中國地區推出櫻桃味汽水前，其實就有不少海淘業務支持從國外購買櫻桃味可樂了。和可口可樂慣常的正紅色包裝不同，櫻桃味道的用的是看起來更誘人的桃紅色，看起來好像很好喝的樣子——快遞到手後，我們一致認為買到了假貨，這不但不是櫻桃味，喝上去還儼然有毒。
後來櫻桃味道的可樂正式在中國推出，再買來喝時才感慨冤枉了當初的那個賣家。櫻桃可樂上市前，商家還在廣告裡手把手教授怎么喝這種可樂——
「聞一聞，櫻桃香味撲面而來」；
「嘗一嘗，讓舌尖品嘗純正的櫻桃滋味」——
沒錯，品嘗出來的，的確就是那個味道。關於那個味道，不同的人也有不同的感受。
杏仁味的碳酸飲料，是最常聽到的關於那種味道的描述。
也有不少人覺得，是刺鼻的塑料味道。
還有人說，「這不是急支糖漿嗎？」
還有人高度懷疑，那裡面摻雜了潔廁靈之類的物質。
在各種口味的感知中，唯獨沒有「櫻桃味」這一項。
當然喜歡這個味道的人也有，比如股神巴菲特。在櫻桃味可樂剛剛推出時，還出過一波限量包裝，印製著巴菲特頭像，配以「沃倫·巴菲特摯愛之選」的字樣。
要模仿得更接近櫻桃，需要的成本就越高。目前，人工櫻桃香精裡使用的核心香劑是苯甲醛。苯甲醛這個名字雖然聽上去十分不友好，不過在標準範圍內作為香精添加，它還是被認為是安全的。苯甲醛也是杏仁香精的核心香劑，有一股標誌性的濃重杏仁味。
還有一種物質叫胡椒醛，在味道上它可以更加惟妙惟肖模仿櫻桃，但是因為本身是管制化合物，所以無法使用。
苯甲醛模仿出來的櫻桃味道，比起新鮮櫻桃，其實更接近那種醃漬過的櫻桃。還記得小時候蛋糕頂上那個鮮紅飽滿、外觀誘人、吃到嘴巴裡味道怪怪的醃漬櫻桃嗎？櫻桃味的飲料，在味道上正是與它十分接近。
櫻桃白蘭地是貨真價實以櫻桃味原料製作的，經過取汁後的櫻桃果脯進行發酵，成為製作櫻桃白蘭地的主料。經過發酵、與酒的混合後，櫻桃的味道發生了變化和偏重。品嘗一杯櫻桃白蘭地時，不光可以嘗到櫻桃的味道，也可以嘗到類似櫻桃可樂的那種杏仁味。