義大利醫生用一個原始的顯微鏡觀察了挖的肺組織，確確實實有些極細的血管把動靜脈連接了起來。馬爾皮基稱這些小血管為毛細血管利用顯微鏡，還可以看到其他一些細微結構。荷蘭的博物學家發現了紅血球，荷蘭的解剖學家德格拉夫則發現了動物卵巢裡的細微的卵巢濾泡。像昆蟲這類小生物也可以仔細地研究了，由於已經做了一些如此精細的研究就鼓勵著人們把一種生物的結構和另一種生物的結構去進行仔細的比較。英國的植物學家格魯是第一個值得注意的比較解剖學家，1675年他發表了對各種樹木和樹幹進行比較的研究。
1681年又發表了比較不同動物的為的研究有了顯微鏡，事實上就把生物學家引導到生物結構結構的一個更為基本的水平上。在這個水平上所有一般的結構都能簡化成一個共同的憤怒，1665年英國科學家胡克用他自己設計的有好幾個鏡片的符合現為淨，發現了軟木一種樹皮使用一些非常微小的房間構成的像是極細的海綿。他把這些孔雀稱為：細胞。其他顯微鏡學家在活的組織裡也發現了類似的小房，可是其中充滿了液體在以後的150年裡生物學家們逐漸知道。所有的生命都是由細胞構成的，而且每個細胞都是一個獨立的生命單位。有些生物某些微小的生物只有一個細胞較大的生物則是由許多互相協作的細胞組成的，在最早提出這種見解的人當中有一個是法國的生物學家迪特羅。
他的報告發表在1824年但沒有受到大家的注意細胞學，說一直到德國德國的施萊登和許望分別在1838年和1839年加以清楚說明以後才得到了人們的重視。1839年捷克生物學家普金也把填滿某些細胞的膠狀液體稱為：原生質。最早的生命形態法國植物學家默勒把這個詞也隱身了用它代表所有各種細胞的內容物，德國解剖學家舒爾姿強調指出原生質是生命的物質基礎。他還證明在所有不論是多麼複雜還是多麼簡單的動植物細胞裡原生質基本上是相似的，細胞學說對於生命生物學的重要性就像原子學說對於化學和物理學一樣。
1860年前後德國病理學家用一句拉丁話說出了細胞在生命進程中的重要性，一切細胞都來自細胞他指出病變細胞中的病變。組織中的細胞是由原先的正常細胞分裂而繁殖出來的，但是人們已經知道各種生物即便是最大的生物的生命都是從一個單細胞開始的最早的顯微鏡學家哈姆某液裡發現了一些很小的小體。後來把它命名為：某子。過了很久到了1827年德國生理學家貝爾又發現了腐乳內的卵細胞，這樣生物學家們開始知道卵和某子結合後會形成受精卵。受精卵一再分裂最後變翻譯成動物這裡有個重大的問題，細胞是怎樣分裂的？答案要在細胞裡面。
一個物質較為精緻秘的小球中去找這個小球的體積約為：細胞的十分之一，是發現布朗運動的那個布朗在一班。31年發現的他給他起名為：和。為了和原子核相區別以後我們將稱它為：細胞核。如果把一個單細胞生物分成兩半讓其中一半含有完整的核，那麼有和的那一半就能生長分裂沒有核的那一半則不能。後來人們還知道腐乳類動物的紅白紅血球，沒有和壽命很短既不能生長又不能分裂。
因此不把它們看作是真正的細胞一般稱它們為：小球。可惜由於細胞多少是透明的不容易看清，其中的亞結構所以在很長一段時間裡無法進一步研究細胞核和分裂的機理。後來發現有些染料能把細胞的某些部分染上色，而其他部分卻染不上這時情況就好轉了。有種染料叫：蘇蘇木素。能把細胞核染黑使它在細胞的背景上變得十分清晰，在薄情和其他化學家開始製造合成染料以後。生物學家們就用各種各樣的染料可供挑選了。
1879年德國生物學家費萊明德國生物學家弗萊明發現，可以用某些紅染料把細胞核內散布著的顆粒狀特殊物質染色。他把這種物質叫做：染色質。他把這種物質進行觀察結果成功地看到了細胞分裂過程中的一些變化。當然染料殺死的細胞可是在一片組織裡，他能夠找到處在細胞不同分裂時期的各種細胞。未來明把這把一個個靜止的畫面串在一起便構成了細胞分裂過程的電影了，1882年未來名出版了一本重要的書詳細的描述了這個過程細胞開始分裂時染色質聚集呈線狀。這時包容繞著細胞核的薄膜似乎融化了，同時靠在和外面的一個小東西分開變成了兩個。未來明白這種東西稱為：星體。因為外面那些放射狀的線使它像個星這兩個星體，分開以後就在細胞裡向相反的方向移動他拖著的細絲。顯然和這時排在細胞中心的染色質細絲纏在一起了。
半數染色質絲拉到細胞的一側半數拉到另一側，然後細胞的中部收縮進去把細胞分成兩個。此後每個細胞裡又形成一個核，而細胞核膜裡面的染色質又碎成微粒狀。後來明白這種細胞：分裂過程。叫做：有絲分裂。因為染色質絲在其中起了重大作用，1888年德國解剖學家瓦爾德給染色質絲。染色體這個名字後來就這樣叫下來了，可是應該叫做：染色體。但是在不染色的時候它的本來面目是無色的，所以當然也很難把他同和他很相似的無色背景分辨開來。雖然如此德國的業餘植物學家霍夫邁斯特，仍然早在1848年救援影院看到了花細胞的染色體。
人們不斷地觀察染色的細胞發現了某種動植物的細胞裡都有特定數目的染色體，在細胞通過有絲分裂成餅有絲分裂分成兩個之前染色體的數目先增加一倍。而在分裂之後兩個子細胞裡的染色體的數目就和原來的母細胞一樣多。比利時的胚胎學家被那當在1885年發現當卵細胞和某子細胞形成時染色體的數目，並不加倍這樣一來每個卵細胞和每個某子細胞的染色體數目只有機體一般細胞的一半。