1945年8月，美國在日本的廣島和長崎投下兩顆原子彈，
超過30萬人葬身於恐怖的核武器，直接加快了日本在華戰敗投降的步伐。
而這兩顆原子彈的成功引爆，要歸功於美國陸軍軍部研製原子彈計劃，
這項計劃匯集了世界各國頂尖的科學家，其中唯一的一位華人女物理學家就是吳健雄。
吳健雄被譽為「東方居裡夫人」，原子彈之母、最偉大的實驗物理學家等，她在β衰變研究領域具有世界性的貢獻，
吳健雄是科學界的傳奇人物，她的實驗多次證實了楊振寧、李政道的科學設想，
但由於某些原因，吳健雄卻未能與楊李二人共同獲得諾貝爾獎，至今仍有很多人為她抱不平。
她低調的幾乎讓我們忽略了她的輝煌，她還有另一個顯赫的身份，
她是袁世凱的孫媳婦，她的公公就是那位四千妓女送葬的袁二公子袁克文。
1912年5月31日，吳健雄生於江蘇省蘇州太倉瀏河鎮。
吳健雄屬「健」字輩，族人依次以「英雄豪傑」取名，
吳健雄雖是女孩，但因排行第二，得了「健雄」這個頗為陽剛的名字。
父母給她取乳名「薇薇」。
父親吳仲裔思想開明，提倡男女平等，創辦了免費教學的「明德學校」，
在那個封建的年代，她作為女孩，從小就能和其他兄弟一起讀書寫字。
吳健雄自小就顯示出驚人的記憶力，對算術的理解力則更強。
父親有意識對她的特長加以引導，給她未來在科學領域搞研究埋下了興趣這顆種子。
吳仲裔為了將外面的神奇世界帶給吳健雄，親自動手安裝了一臺礦石收音機。
一個小方盒子，裡面不僅會說話，還會唱歌，收音機裡告訴她各種各樣的事情，令幼小的健雄神往。
「爸爸，這個小盒子怎麼那麼有本事？」小健雄問。吳仲裔呵呵笑了，就慢慢講解最簡單的無線電方面的知識給她聽。
正是在父親的引領下，幼小的吳健雄逐步培養起對自然科學的濃厚興趣。
聰明伶俐的吳健雄，讀書非常勤奮刻苦，
小學畢業後考入蘇州市第二女子師範學校，1927年以優秀成績從師範學校畢業，任小學教師。
在那個年代，對於一個女孩子來說，「小學教師」已經是一個很好的歸宿，
安逸的教書，將來找個好的歸宿，也許吳健雄的人生計劃也是如此。
但吳健雄有一個格局很高的父親，他教育吳健雄兄弟姐妹幾個，做人要做 「大我」而非「小我」，
正是父親這種超前開明的家庭教育理念，影響了吳健雄的一生。
在父親的鼓勵下，吳健雄決定繼續到大學深造。
1929年，吳健雄考入南京大學數學系，但很快她發現自己對物理科學研究更有興趣，於是第二年，她申請轉入物理系繼續就讀。
在居裡夫人的學生、物理學家施士元教授的精心指導下，吳健雄1934年撰寫了一篇題為《證明布喇格定律》的優秀畢業論文，獲國立中央大學物理系學士學位。
畢業之後她受聘到浙江大學任物理系助教，不久進入中央研究院從事研究工作。
1936年，吳健雄赴美國留學，離她熱愛的物理科學研究又近了一步。
在南京大學讀書時，她就是因為翻閱了一些有關X光、放射性、相對論等方面的書籍，便被倫琴、居裡夫婦、愛因斯坦等科學巨匠給深深地吸引住，繼而轉讀物理系。
去美國留學，她非常渴望見到自己的偶像居裡夫人，遺憾的是她赴美的時候，居裡夫人已於1934年辭世。
但因為導師施士元是居裡夫人的學生，吳健雄可以算是居裡夫人的嫡傳弟子。
在美國伯克利加州大學，吳健雄師從勞倫斯、塞格瑞、奧本海默等物理學大咖，1940年獲得物理學博士學位。
吳健雄起初是在史密斯學院擔任講師，1944年到普林斯頓大學擔任講師，並定居於普林斯頓。
1944年，吳健雄受老師勞倫斯、奧本海默之邀，參與到美國絕密的「曼哈頓計劃」。
成為參與該絕密計劃，唯一華人女物理學家。而且當時她並未加入美國國籍，這在當時是個特例。
吳健雄負責最核心的工作「原子核的分裂反應」，她的實驗成功解決了鏈式反應無法延續的重大難題，直接啟發了核心人物費米，大大縮短原子彈試製的進程。
曼哈頓計劃的最終結果是將製造的兩顆原子彈投放在日本，迫使日本宣布無條件投降。
1956年李政道、楊振寧提出在β衰變過程中宇稱可能不守恆的理論，吳健雄領導她的小組針對此進行了反覆實驗。
吳健雄的研究是非常辛苦的，她做實驗是在華盛頓的國家標準實驗室，
這個標準實驗室在地下，因為實驗必須在零度這個環境中做，
而當時吳健雄在紐約的哥倫比亞大學還有工作，於是每次做實驗，吳健雄都要往返於華盛頓和紐約之間。
紐約到華盛頓有好幾百公裡路程，一次聖誕節期間，外面飄著大雪，家家戶戶都在歡慶聖誕，吳健雄還在華盛頓回紐約的路上，這其中的辛苦可想而知。
吳健雄做實驗時不僅需要奔波勞累，她還受到來自很多方面的質疑，
當時吳健雄的老師、好友、物理巨擘泡利知道這個事情，就對吳健雄說，像你這樣優秀的實驗物理學家，應該找些有意義的事情去做，不應該在這樣的事情上浪費精力。
1957年1月15日，吳健雄的實驗多次證實了楊振寧、李政道的設想，
她將實驗報告整理成論文，寄到了《物理評論》。同日，哥倫比亞大學為這項新的發現史無前例地舉行了一場記者會。
第二天，《紐約時報》以頭版報導了吳健雄實驗的結果。
消息傳出後，世界各地的科學家，都奔往吳健雄所在的實驗室。
吳健雄也接到無數大學和實驗機構的邀請，要她去講述她的實驗結果。
但由於某些原因，吳健雄未能與楊李二人共同獲得1957年的諾貝爾獎。
很多人為她感到不公，但她本人從未作出任何回應。
只是在給1988年諾貝爾獎得主史坦伯格的祝賀信上寫道：
「儘管我從來沒有為了得獎而去做研究工作，但是，當我的工作因為某種原因而被人忽視，依然是深深地傷害了我。」
雖然吳健雄沒有獲得諾貝爾獎，是很多人眼中的巨大的遺憾，但她在美期間獲得了諸多其他表彰。
她不但是普林斯頓大學首位獲得榮譽博士學位的女性，也是美國物理學會第一位女會長。1978年她更獲得了第一年的沃夫獎。
她一生發表過接近兩百篇科學論文，也參與過美國製造原子彈的「曼哈頓計劃」，並曾和「原子彈之父」歐本海默共事。
由於她在物理學界的重大貢獻，不但有「中國居裡夫人」之稱，更被譽為世界最傑出女實驗物理學家。
由於吳健雄傑出的科研成就，她受聘為南京大學、北京大學、中國科學技術大學的名譽教授，並當選為中國科學院外籍院士。
中國科學院紫金山天文臺將國際編號為2752號的小行星命名為「吳健雄星」。
1997年2月16日，這位偉大的女物理學家病逝於紐約，終年85歲。
吳健雄的一生，都奉獻給了物理學研究，除了科研工作，她美滿的愛情生活也讓世人稱羨。
1936年，吳健雄去美國留學的同年，袁家騮入讀加利福尼亞理工學院，他就是袁世凱的孫子，他的父親就是袁世凱的二公子。
袁家騮是華裔美國物理學家，由於成就卓著，他曾兩獲美國科技大獎。
1942年5月30日，袁家騮與將滿30歲的吳健雄結婚。
婚禮由加利福尼亞理工學院院長、諾貝爾物理學獎獲得者密立根教授及其夫人主持，並在密立根院長的花園進行。
婚後吳健雄給最好的女友通信說：「在三個月共同生活中，我對他了解得更為透徹。
他在沉重工作中顯現的奉獻和愛，贏得我的尊敬和仰慕。我們狂熱地相愛著。」
從此，他們相伴了長達半個多世紀，一直到吳健雄1997年去世。
吳健雄去世後，遵照本人遺願， 袁家騮親自護送吳健雄的骨灰回大陸，安葬於蘇州太倉瀏河。
吳健雄的墓地在明德學校紫薇閣旁，墓體設計由貝聿銘任設計顧問。
明德學校的科技樓被命名為「吳健雄樓」，袁家騮捐贈25萬美元作為基建費。
他表示，作為一個科學家，他拿不出更多的錢來，但他可請海內外優秀的科學家來做學校的顧問，推動明德學校的發展。
這位漂泊海外的女科學家，選擇魂歸故裡，長眠在父親創辦的學校旁，深愛她的丈夫選擇用這種方式致敬她的父親。