吳健雄(1912～1997)，生於江蘇省蘇州，美籍華人，著名核物理學家、被譽為"東方居裡夫人"、中國居裡夫人、物理科學的第一夫人、世界物理女王、原子核研究女王、原子彈之母、最偉大的實驗物理學家，堪稱世界一流物理學家行列中的中國女性第一人，世人也稱她為居裡夫人後最偉大的女性科學家。
吳健雄的學術工作具有世界性的貢獻，是世界一流實驗物理學家，參與了美國製造原子彈的著名曼哈頓計劃，做出了重大貢獻，世界上首顆原子彈研製人員中唯一的女性，被人們稱為"原子彈之母"；吳健雄的實驗多次證實了楊振寧、李政道的設想，但吳健雄未能與楊李二人共同獲得1957年的諾貝爾獎，許多著名科學家都為她沒有因該項成就同楊振寧與李政道同獲諾貝爾物理獎而疑惑不平，但吳健雄已被公認為世界最傑出的物理學家之一，成為名副其實的"世界物理女王"。
吳健雄是普林斯頓大學創校百年來第一位女榮譽博士，她還當選為第一位華裔美國國家科學院院士，被列入《美國科學名人錄》，曾任美國物理學會第一任女性會長，獲得美國總統福特在白宮授予的美國最高科學榮譽—國家科學勳章，英國愛丁堡皇家學會榮譽會員，1978年在以色列獲得沃爾夫獎，1986年獲"艾麗絲島獎章"，1991年11月在美國哥倫比亞大學被授予代表理工界很高榮譽的普平獎章。
吳健雄生於書香門第家庭，開明的父親提倡男女平等，對吳健雄的成長起了至關重要的作用，吳健雄屬"健"字輩，依次以"英雄豪傑"取名，吳健雄雖是女孩，但因排行第二，得了"健雄"這個頗為陽剛的名字，父親希望她不讓鬚眉，積健為雄。
吳健雄本來攻讀數學專業，但資質俊秀，學習遊刃有餘，在求知慾的驅動下，她翻閱了大量物理學等方面的書籍，沒想到一下子便被居裡夫婦、愛因斯坦等科學巨匠給深深地吸引住了。於是，她第二學年便申請轉到了物理學系，從國立中央大學物理系畢業之後她受聘到浙江大學，不久進入中央研究院從事研究工作。
1936年，入美國加州大學伯克利分校，師從物理學界巨擘奧本海默等物理學"巨頭"，1940年畢業於加州大學伯克利分校獲物理學博士學位，她的學位論文發表在物理學界最權威的《物理評論》上，先後任哥倫比亞大學副教授、教授，1944年到普林斯頓大學任教，直到1980年退休。
曾獲美國普林斯頓大學、耶魯大學、哈佛大學，中國南京大學、北京大學，中國科技大學，臺灣中央大學等16所大學榮譽博士學位，是中國科學院高能物理研究所學術委員會委員，1990年，中國科學院將國際編號為2752號的小行星命名為"吳健雄星"，1994年，吳健雄當選為中國科學院首批外籍院士，國內外以吳健雄命名的獎學金、基金會多達十數個。
1997年2月16日，吳健雄在紐約病逝，終年85歲，遵照本人遺願，袁家騮親自護送吳健雄的骨灰回大陸，安葬於蘇州太倉瀏河，墓體設計由貝聿銘任設計顧問。
1988年諾貝爾物理學獎得主史坦伯格：沒有吳健雄的實驗結果，李政道、楊振寧二人的理論只能是一種構想，吳健雄的實驗結果改變了這一切，吳健雄應該當之無愧地與他們共同分享諾貝爾獎。
諾貝爾獎得主賽格瑞：吳健雄為世界頂尖的女性實驗物理學家，她的意志力和對工作的投身，使人聯想到居裡夫人，但是她更加的入世、優雅和聰慧。
阿瓦瑞茲：她是我知道的一個最有才氣和最漂亮的實驗物理學家。
建築大師貝聿銘在評論吳健雄中國情結時：中國人還是中國人。
以色列人設立了沃爾夫獎，專為那些應得而未得到的諾貝爾獎落選者而設，吳健雄是該獎第一位得主，獎金甚至超過諾貝爾獎。
吳健雄的丈夫袁家騮，是袁世凱"二皇子"袁克文的公子，大概是物理女皇吳健雄王冠上的寶石太璀燦奪目，以致她的先生袁家騮博士顯得些微黯淡了，其實袁家騮也是享有國際聲譽的物理學家，卓有成就，且甘做幕後英雄，他們是本世紀華人中最知名的一對伉儷，人稱神仙眷侶。