西伯利亞的獵鹿人曾發掘出一具已經滅絕的冰河時代動物的遺骸：一具洞穴熊的木乃伊。這是迄今為止發現的唯一一具成年洞穴熊的遺體，其軟組織完好無損，包括皮毛，甚至還有黑色的鼻子。
獵人們在東西伯利亞海的利亞霍夫斯基大港島上發現了這具洞穴熊。與此同時，在薩哈共和國的大陸上，另一個小組發現了洞穴熊幼崽的木乃伊。
古生物學家提到這具木乃伊：「這是第一個也是唯一一個發現的帶有軟組織的完整的熊屍體。」「它被完整地保存了下來，所有的內部器官都完好無缺。」
在發現成年的洞穴熊木乃伊之前，只發現了頭骨和骨頭，這一發現對全世界都很重要。
與如今雜食性的許多熊不同的是，洞穴熊可能不吃肉（除了偶爾吃其他死去的洞穴熊），這使它們基本上成為吃植物的機器。這些熊一定吃了很多東西，因為它們體型巨大——用後腿直立時高達3.5米，大多數洞穴熊可能重約500公斤，有些重達1500公斤。這比它們最近的親戚棕熊和北極熊要重得多。
洞穴熊至少在30萬年前就生活在歐亞大陸，大約在2.5萬至2萬年前，也就是最後一次冰河時期，它們神秘地滅絕了。2019年的一項研究發現，可能因人類獵殺而滅絕。許多其他大型動物，也稱為巨型動物，在250萬到11700年前滅絕，但目前仍不清楚是最後一次冰川期末溫度的變化，還是人類的幹預，對它們的滅絕起了更大的作用。
洞穴熊可能生活在卡拉金斯基間冰期（較冷的冰期之間的溫暖時期）的西伯利亞，這意味著成年熊和幼熊可能生活在39500年到22000年前。
博物館實驗室的高級研究員提到，有必要對這隻熊進行放射性碳分析，以確定它的確切年齡。
隨著氣候變化使西伯利亞永久凍土層融化，可能會有更多的冰期木乃伊出現。然而，發現、保存和研究這些木乃伊是一項艱巨的工作，而且許多未被發現的木乃伊很可能會腐爛。