女媧是傳說中的始祖神，在中國民間，女媧摶土造人的神話廣為流傳，傳說中女媧是按照自己的模樣捏土造人，創造了人類，我們理所當然的以為女媧應該是人類模樣。然而無論是在神話傳說中，還是在古籍記載中，女媧多以人首蛇身的形象出現，這不禁讓人產生疑問，這不自相矛盾嗎？其實不然，今天就由作者為大家分析一下其中可能的原因。
圖片源自網絡民間有關女媧的神話傳說出現很早，古籍中也有大量的記載，作者也收集一些比較早的的文獻記載：
皰犧氏、女媧氏、神農氏、夏后氏，蛇身人面，牛首虎鼻。（出自《列子·皇帝》）
有神十人，名曰女媧之腸，化為神，處慄廣之野，橫道而處。(出自《山海經·大荒西經》；東晉郭璞註："女媧，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十變。")
女媧有體，孰能匠之（出自《楚辭·天問》）
俗說天地開闢，未有人民。女媧摶黃土作人，務劇，力不暇供，乃引繩於泥中，舉以為人。（出自《風俗通義》）
這些古籍當中，《列子》《山海經》成書較早，均在戰國時期，《楚辭》《風俗通義》成書稍晚，大約在東漢時期。我們分析書中記錄的內容，比較明顯的，在較早出現的《列子》《山海經》中，載了女媧人面蛇身的形象，也對女媧造物主的身份加以描述。然而女媧摶土造人的傳說，直到東漢時期，泰山太守應劭所著的《風俗通義》中才完整出現。因此，我們是否可以認為先是有了女媧人首蛇身的形象和造物的神話，後經演繹，才出現了摶土造人的傳說？但是如此一來，又出現了另一個問題，女媧為什麼偏偏是人首蛇身的形象？
圖片源自網絡讀過《山海經》的朋友應該都知道，其實這種人首蛇身的形象並非伏羲女媧所獨有，《山海經》中記錄了大量人首蛇身的神和精怪，相柳、燭龍、厚土，甚至盤古都有傳說是人首蛇身！這種普遍出現的人首蛇身形象，已然成為了當時一種重要的文化現象，經過作者分析，認為這定然與我國原始時期的蛇圖騰崇拜有著必然的聯繫！
圖片源自網絡在古人的普遍認識中，蛇是一種神秘而強大的動物，多居於山林、洞穴等陰暗處，而且蛇在地球上的分布極為廣泛，又經常出其不意地出現在人們的視野中，仿佛無處不在，很是神秘。而毒蛇可以輕易的殺死體積比自己大數十倍甚至上百倍的敵人，這與虎豹血腥的獵殺不同，其場面更加容易引起人的恐懼。恐懼、感恩和神秘正是原始時代人類選擇圖騰的三大原因，蛇至少佔有兩條，那麼蛇圖騰廣泛的出現也就不難理解了。
圖片源自網絡在圖騰文化裡，古人通常將圖騰看作自己的祖先，認為自己是圖騰血脈的延續，圖騰也多有「祖靈」的稱呼。在原始宗教不斷地演變中，為了增加圖騰的神聖性和與族群的聯繫，將圖騰形象與人的形象結合成為必然，而後逐漸形成了後來我們所見的各種人首蛇身的形象，女媧的形象正是其中之一。
圖片源自網絡最後，作者總結一下， 女媧作為始祖和創造者的傳說由來已久，由於原始社會的蛇圖騰崇拜，女媧有了人首蛇身的形象，到了東漢時期，後人又拓展改編了女媧神話，成為我們現在所熟知的女媧摶土造人。可能創作女媧造人神話的作者，為了增加故事的可信性和趣味性，選擇性的忽略了女媧人首蛇身的形象，最終造成了我們今天所看到的邏輯錯誤。然而神話畢竟是神話，多樣和神秘才是其根本特徵，對於其中的矛盾，我們不必過分糾結，細細品味，感受其中先民們的人文精神才是神話傳說的正確打開方式！