我以前上大學時有一個同學，他是我們系眾所周知的吃貨。吃貨到什麼程度呢？他會在自己衣服口袋裡隨身放幾個迷你小瓶，裡面分別是孜然粉、辣椒麵兒、椒鹽、胡椒粉。由於學校食堂跟外面飯店不一樣，桌子上並沒有免費的調味罐，所以他就自己帶著，每次去食堂吃飯都把小瓶擺在桌上，也允許同學蹭他的調料吃。我們都很感嘆——這真是個人才啊，連調料都隨身帶。不過自然界中也有類似的吃貨，甚至連嘴巴都演化成了隨身廚具，例如琵鷺。
琵鷺是鵜形目、朱鷺科（䴉科）、琵鷺亞科的鳥類，目前一共有6種：歐亞琵鷺、非洲琵鷺、皇家琵鷺、黑面琵鷺、粉紅琵鷺、黃嘴琵鷺。琵鷺亞科的這六種鳥在分布地區和體型、羽毛上有些許差別，但都有著特化成飯鏟子形狀的喙。
值得一提的是，琵鷺的英文名字叫做Spoonbill，其中spoon的意思是勺子，bill的意思是鳥喙，組合起來簡單粗暴又生動形象：勺子嘴。
喙是鳥類重要的生存道具，不但能夠用來吃飯，有時還負責多種工作：鳴叫、築巢、育雛、戰鬥、求偶、順毛等。不同種類的鳥喙也各不相同，都是長久以來鳥兒對生存環境適應的演化結果。例如啄木鳥的喙演化成了多層減震又堅固的鑿子；鵜鶘的喙演化成了可以濾水的大袋子；猛禽的喙演化成了尖利彎曲的致命武器；蜂鳥的喙演化成了細長的探針。除了琵鷺之外，勺嘴鷸的嘴巴也像一對扁平的飯勺。
琵鷺的喙跟鴨子有點相似之處，都是扁扁的，但鴨子的喙比較短，而琵鷺的喙很長，前端呈寬闊的勺形，中部緩緩變細，後端又漸漸增寬，懟在了臉上。琵鷺的喙演化成這樣也是適應生活方式的體現。它們生活在水邊，喜歡吃水中和水底灘涂、沼澤中的小生物，例如水生節肢動物、甲殼動物和小魚。
捕食時，琵鷺會微微把喙張開，上下兩片都伸進水裡並且前後左右搖晃，就像我們吃烤肉時的那種大夾子一樣，在水裡各種翻騰。琵鷺可以通過這個動作來翻動水底的泥沙，讓小魚、蝦、螃蟹等動物暴露行蹤、暈頭轉向，琵鷺再用這兩片鏟子把獵物夾住，吞入腹中，飽餐一頓美滋滋。
現存六種琵鷺在外形上有著不同差別。從髮型來說的話，皇家琵鷺和黃嘴琵鷺就是普普通通的白毛腦瓜；黑面琵鷺和歐亞琵鷺的後腦有幾根長長的呆毛；非洲琵鷺和粉紅琵鷺則是禿頭，跟朱鷺亞科的鳥類更像。
琵鷺在孵卵方面有些與眾不同，跟非洲侏隼類似。在繁殖期，雌性琵鷺每次會產下一到三枚卵，但不會同時孵化，而是一枚一枚單獨孵化並由雌雄雙方輪流進行孵化和育雛。剛破殼出生的琵鷺雛鳥並沒有像父母那樣的勺子嘴，而是在發育過程中逐漸演變成扁平飯勺狀。