2014年,世界自然保護聯盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄的數據顯示,穿山甲的所有8個物種現在都面臨滅絕的威脅。
時間又過去了六年,穿山甲的命運有所改變嗎?答案是非但沒有,而且它們離徹底滅絕的邊緣更近了!穿山甲仍然是公認的全世界非法交易最嚴重的非人類哺乳動物。
穿山甲全世界共有八個物種,四種在非洲,四種在亞洲,都因非法交易而瀕臨滅絕危機。穿山甲看起來像長有肉鱗片的,但它們和熊與狗的親緣關係更近些。它們構成自己的分類目,如果滅絕,地球上就沒有類似的生物了。
人類為什麼要對這種可愛的動物痛下殺手?因為穿山甲的鱗片是珍貴的中藥材,捕殺穿山甲有暴利可圖!因為穿山甲的肉傳說是珍稀而大補的美味,吃了它可以強身健體延年益壽!事實真的如此嗎?
傳統中醫認為,經過炮製的穿山甲分為和炮山甲。醋山甲通經下乳力較強,常用於婦女經閉不通,或者產後乳汁不下,是產後催乳的良藥。而炮山甲善於消腫排膿,搜風通絡,常用於癰毒腫痛,或者風溼痺痛。
但是,穿山甲鱗片的這些治療作用完全可以被其他廉價的藥物所替代!在現代臨床應用中,幾乎沒有任何非用穿山甲不可的理由!
那麼穿山甲的骨、肉是否對人體有補益作用呢?中醫專家說了,穿山甲的肉非但沒有「補身」「壯陽」的保健功效,吃起來也好吃不到哪裡去,而且自帶一種濃重的土腥味。吃了穿山甲的肉不但不能延年益壽,反而可能感染其身上攜帶的大量致命病毒,所以就不要再迷信和迷戀穿山甲了!
中國人自古迷戀野味,把自己國家境內的穿山甲吃光了,那是我們看得見的。中國的野生穿山甲在20世紀90年代中期已經明顯稀少。為什麼生活在非洲的穿山甲也到了告急的程度呢?答案很簡單,非洲很多國家的人們也好這一口。在喀麥隆、辛巴威、奈及利亞以及西非和中非的一些國家裡,穿山甲同樣是當地人獵捕的野味,他們不但要吃穿山甲的肉,還要把鱗片拿來賣錢。雖然他們不懂中醫理論,但他們知道把穿山甲走私到中國能賺大錢。
2015年4月,在印尼一個本應裝冷凍魚的船運貨櫃中,查獲了4000多隻冷凍穿山甲屍體,外加鱗片和近100隻活體。
中國是穿山甲鱗片的最大消費國,野生動物產品離開中非地區這種事越發常見,它們經過喀麥隆運到奈及利亞。因為非法商人認為,那裡對野生動物法的執行沒那麼嚴格,而相關動物保護協會的組織者說,這些野生動物的終點站據說大部分都是中國。
一位傳統醫療執業者正在示範如何準備草藥,他太太正在將乾燥穿山甲鱗片磨碎,他們的藥館已經連續經營六代。
國際野生物貿易組織和其他非政府組織收集的數據清楚地顯示,穿山甲在喀麥隆以及西非和中非其他地區,被食用和出口的數量驚人。世界自然保護聯盟(IUCN)穿山甲專家小組達恩·查蘭德說,過去盜獵和走私穿山甲大多發生在亞洲境內,導致亞洲穿山甲越來越難找到。現在跨洲交易大幅增長,由於鱗片值錢,因此即使將穿山甲從非洲不遠萬裡走私到亞洲,依然有利可圖。
與此同時,穿山甲在喀麥隆很容易被找到。它們在露天的野味市場待售。在路邊,小販們抓著穿山甲的尾巴,讓它們頭下腳上,好讓開車經過的人看見。這樣的景象如此常見,讓你不禁懷疑:這些人要找到穿山甲好像並不難,非洲的穿山甲是不是還有到瀕臨滅絕的境地呢?
穿山甲既然到了滅絕的地步,我們能不能通過人工飼養的方式幫它們恢復種群數量呢?就目前而言,人工飼養穿山甲的難度非常大,其難度絕對在繁殖飼養我們的國寶大熊貓之上!
在圈養狀態下,大多數穿山甲活不過200天,更別提繁殖和生育。要讓圈養的穿山甲存活下來絕對是一項艱巨的挑戰。它們除了飲食很獨特,還需要特殊照顧,因為容易罹患胃潰瘍和肺炎,通常這是由於在圈中生活的壓力造成的。
2016年,美國有六家動物園和一家非營利機構從多哥共和國進口了46隻穿山甲,旨在研究受控條件下的動物,並建立一個能夠自行繁衍的種群。但到次年3月初,已經死了16隻。
為保護身份,象牙海岸組織犯罪小組的執法人員,頭戴面罩坐在2017和2018年查獲的3600公斤穿山甲鱗片上。
在辛巴威,有一位傳奇人物叫海伍德,他是全世界極少數能在圈養環境中養活穿山甲的人。當地的動物保護執法人員每當沒收一隻活的穿山甲,就該交給海伍德。從2012年至今,他已救出超過180隻穿山甲。海伍德說:「每次有人帶穿山甲來,我就擔心那會不會是辛巴威的最後一隻。」
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