9月3日《Nature》發表新聞:有影響力的專家組說,「 CRISPR嬰兒」的風險仍然很高
一項備受矚目的國際委員會指出,在人類胚胎中編輯基因有一天可以防止某些嚴重的遺傳疾病從父母傳給孩子。但是,就目前而言,這項技術的風險太大,無法在註定要植入的胚胎中使用。 專家組說,即使技術成熟,最初也應僅在少數情況下允許使用。
這些建議在9月3日的由美國國家醫學科學院,美國國家科學院和英國皇家學會召集的十個國家的專家報告中提出。文件加入了近年來編寫的大量報告,這些報告反對在研究人員能夠解決安全隱患之前,禁止在診所使用基因編輯,並且公眾有機會就道德和社會問題發表評論。
該委員會是在中國生物物理學家何建奎於2018年宣布他已經編輯基因然後植入人類胚胎的舉動震驚世界之後成立的,他旨在使最終的孩子對HIV感染具有抵抗力。 但是卻受到全世界科學家廣泛的譴責,並受到法律制裁。
儘管諸如CRISPR–Cas9之類的基因組編輯技術提供了一種相當精確的基因組編輯方法,但事實證明,它們會產生一些不必要的基因變化,甚至在同一胚胎的細胞之間也會產生一系列不同結果。
該委員會還闡明了需要研究基因組經過編輯的人及其子女,以了解該程序對子孫後代的身心健康影響。
這份最新報告在側重於技術的科學和技術方面是不尋常的,而沒有深入討論道德問題。這種方法引起了一些擔憂:因為重點在於科學與技術,很少在倫理道德。
不過,英國伯明罕大學的卡倫·楊(Karen Yeung)研究新興技術的治理問題時說,委員會不可能完全將道德問題分開。楊說:「他們確實認識到,即使是安全性和有效性問題也是道德問題。」 「合適的門檻是多少?您必須進行多少次實驗?足夠準確嗎?」
由世界衛生組織協調的另一份報告原定於2020年底發布,預計該報告將更多地涉及道德和治理問題。
對此,我們可以看到基因編輯還存在非常多需要討論的地方,不僅是科學技術,還在倫理上,試想:如果每個國家都不限制基因編輯實驗,那麼誰來保證下一步人類生命安全不受到生物制裁?
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