這是仙女座星系,本星系群中最大星系,包含約1萬億顆恆星,這足以讓遠在250萬光年的我們用肉眼看到它,如果你有專業的天文設備,你甚至會看到仙女座星系的視直徑,可以覆蓋6個滿月。
它就像宇宙中閃耀的星光之城,讓人心生敬畏與嚮往,但或許有人不知道,在群星閃耀的仙女座中心還潛伏著一顆無比強大的「黑暗心臟」仙女座黑洞。
在過去上百億年中,這個黑洞就像一頭猛獸,瘋狂的吞噬許多弱小的星系。現如今,其質量已經與1億個太陽相當,也正因為如此,它將目標轉向了更大的銀河系。
據計算,仙女系目前正以每秒110公裡的速度靠近銀河系,以此計算,在40億年後兩者就會相遇,發生激烈的碰撞,到那時如果地球依然存在生命,將會在天空中看到一場持續時間長達數十億年的星光秀。到那時,太陽將膨脹成一個紅色的巨人併吞噬地球的行星,因此地球將有其他事情要擔心。
星系碰撞是宇宙進化的正常部分。實際上,仙女座星系和銀河系都帶有已經墜入其他星系的跡象。仙女座中心擁有一個大塵埃環,使其形狀有趣。天文學家認為,這種塵埃吞噬現有星系時可能會形成。
黑洞之間的合併,億萬顆恆星的引力舞蹈,碰撞後的新生,整個宇宙都將為之閃爍。