原標題:非洲肺魚能夠四足行走 四足動物最早起源
非洲肺魚展示了簡單的行走行為
非洲肺魚在受控的條件下展示行走行為
《美國國家科學院院刊》發表的大量視頻分析,展示了非洲肺魚不僅能夠使用它瘦弱的下肢從地面抬起身體,而且能夠向前移動。這兩種能力先前被認為是早期四足動物的起源,有肢體的原始陸地居民比肺魚的祖先出現的更晚。
這個觀察導致了陸地生活的進化事件順序的重新洗牌。它同樣表明長期以來被認為是早期四足動物的化石足跡很可能是肺魚的祖先肉鰭魚留下的。
有機生物和解剖學專家瑪麗娜-霍爾博士說:「在許多足跡裡,動物們的足跡是交替存在的,這表明它們一定是四足行走在一個固體基質上留下來的。我們已經發現從根本上不同形態的水棲動物且不是四肢的,能夠可能留下很相似的足跡。
在古生物群體裡,肺魚是一種普遍的寵物,因為獨特的進化遺產而變得富有。
研究者猜測肺魚能夠使用瘦弱的肢體支撐身體的能力或許能幫助它減少水下的地心引力。通過肺中充滿的空氣,肺魚能夠增加前端的浮力,這樣就能使骨瘦如柴的後肢來移動整個身體離開地面。
研究的合作者,生物和解剖學教授尼爾博士說:「如果你向我展示這個生物的骨骼並且同我打賭它是否行走,我將賭它不能行走。它們的鰭片看起來是最不可能的行走工具,但是它展示了在水生介質中的行走能力,在水生介質中你不必自己抵抗地心引力。
這個發現表明,許多從水中到陸地的過渡是發展所必須的,這已經在早期的四足動物中發生,例如在海岸上邁出第一步的提塔利克魚。在足趾動物和陸地居住動物出現的數百萬年以前,肺魚的肉鰭魚祖先也和四足動物一樣,已經進化了後肢推進力,並有能力在小湖的水底進行行走。
尼爾說:「這向我們展示了涉及到行走行為起源的步驟,我們從肺魚那裡得到一個很好的例子,證實了水底行走的魚是如何輕易的留下和四足動物很像的足跡。」(過客/編譯)
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