在江西井岡山，當地人喜歡用某種野菜招待客人，常稱其為「紅軍菜」。據說當年紅軍在井岡山，由於糧食匱乏常上山挖這種野菜充飢，所以叫「紅軍菜」。詢問當地服務員人員和居民，這種野菜到底是何種植物，往往得不到確切答案。
網上查考，有說「紅軍菜」為紫背天葵。可是，叫「紫背天葵」的植物至少有3種，分別屬於秋海棠科、毛茛科和菊科，都是葉片一面翠綠，一面鮮紅。
紫背天葵
秋海棠科秋海棠屬的紫背天葵別稱「天葵秋海棠」「散血子」「龍虎葉」。它是我國特有的物種，主要生長於山坡、溝谷溼潤的石壁上。廣東肇慶鼎湖景區、惠州羅浮山等崖壁上也可以找到，但量很少。
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紫背天葵的葉子味微酸，民間採做涼茶原料。烘乾後用開水泡飲，色澤鮮紅，加糖後酸甜爽口，有助於消暑、解酒、助消化。用它做菜不太可能，可以排除它是「紅軍菜」。
天葵
毛茛科天葵俗稱「老鼠屎」「雷丸草」「夏無蹤」「小烏頭」「旱銅錢草」等。我國南北各地都有，主要在長江流域。因葉背紫紅，也被稱作「紫背天葵」。葉子小小的不出彩，也不可能是「紅軍菜」。
紅鳳菜
菊科菊三七屬的一種以嫩莖葉供食用的蔬菜學名為「紅鳳菜」，別稱「觀音菜」「觀音莧」「血皮菜」「葉下紅」等。它的葉面正面是綠色，背面紫紅，因而也叫「紫背菜」，亦被人稱「紫背天葵」。它原產於印度尼西亞，什麼時候來中國的不詳。
紅鳳菜的營養價值較高，嫩莖葉富含維生素C、膳食纖維和鈣、鉀等礦物質，及鐵、錳、鋅等對人體有益的微量元素，又有黃酮類、多糖、生物鹼等活性成分，並且含有果膠等大量膳食纖維，能潤滑腸道，加快腸道蠕動，縮短排便時間。
這種過去長在石頭縫裡的野菜，現在主要以「 觀音菜」的身份作為新特蔬菜在全國推廣。它具有較高的保健價值，又具有止血、抗病毒等藥用價值，是一種集營養保健與特殊風味於一體的高檔蔬菜，已廣為栽培。隨著人口、資源和環境關係的日益緊張，目前栽培方法已經發展到基質培、靜止水培、立體栽培等無土模式。尤其是立體基質栽培，是未來發展方向。
紅鳳菜不苦不澀，味道純正。南方一些地區更是把它叫「當歸菜」，給產後婦女食用，誤以為可以補血，其實紅色與鐵並無關係。因貨源充足，井岡山地區以此菜當作「紅軍菜」供應的可能性最大。
觀音菜煎餅
紅鳳菜近緣
白子菜
紅鳳菜還有個同屬兄弟正式中文名叫「白子菜」，又名「雞菜」「富貴菜」「大救駕」「土生地」等。白子菜在南亞是極為普遍的野生植物，30年前突然在中國起了個新名「明月草」，藉助保健宣傳火了起來。它的生命力極強，很多家庭會在院落或花盆裡栽種。
紅鳳菜（觀音菜）和白子菜（明月草）都屬於菊三七屬植物。這類植物普遍含有具肝毒性的吡咯裡西啶生物鹼，建議烹飪時要用大火熱炒將其破壞，不可涼拌吃。
化兒草
紅鳳菜（觀音菜）還有個山寨版——化兒草，正式中文名為「狗頭七」，也叫「見腫消」。
它是紅鳳菜的近親，葉子、根莖、顏色與紅鳳菜很相似，但因生物鹼含量高而毒性較強。顧名思義，化兒草在農村被視為打胎藥，誤食後會腹痛難忍，嘔吐。野外採集定要小心辨認，千萬不要誤食。化兒草的葉片要比紅鳳菜細長，葉子邊緣有卷齒狀，咀嚼苦澀味重。
我認為，所謂「紅軍菜」是現代人的杜撰。當年紅軍肯定不會專吃某一種野菜，「紅軍菜」可以是多種不同野菜的共同名稱。