7月1日，《上海市生活垃圾管理條例》正式實施，這被不少人稱為「史上最嚴垃圾分類」。這之後，《北京市生活垃圾管理條例》修訂版也有可能登上舞臺，這意味著北京同樣將開始對生活垃圾分類動真格。
放眼全球，許多國家的垃圾分類其實早就非常嚴格，政府也會想方設法地來推行垃圾分類，讓它變成人們不可或缺的責任。比如日本的某些地區會在每年的12月發給居民們一個特別的「日曆」，日曆由黃色、綠色、藍色等顏色組成，每一種顏色就代表一個可以扔某種類型垃圾的日子，這樣能幫助老百姓按照日曆來進行垃圾分類。
但垃圾分類並不是一件輕鬆的事情，許多人會因為這麼大一項複雜的工程而選擇胡亂丟棄垃圾。為此，許多國家出臺了相當嚴格甚至恐怖的懲罰措施，一旦你沒有按照規定處理垃圾，你可能需要去社區進行一年免費的社區服務，或者將整條街道的垃圾帶回家並和它們「和諧」地相處一周。更嚴重的，你可能會被罰款30000美元或者被監禁6年！這些懲罰措施雖然奇怪又嚴苛，但不得不承認它們十分有效。
值得注意的是，除了立法來促進垃圾分類再回收的流程外，各國還積極研發了智能垃圾分類技術來鼓勵人們管理生活垃圾，不論是美國的智能廢物分類系統，還是波蘭的人工智慧垃圾桶，抑或是西班牙的人工AI垃圾分揀機器人，都為垃圾分類的層級管理提供了一種便利而又智能的新思路。
垃圾分類體系各顯神通
美國：垃圾處理產業收益高達上百億美元
德國：細緻的垃圾分類可以逼瘋外地人
印度：從源頭進行垃圾分類
1031年，日本人發現了廢紙的好處，政府規定所有的文件和紙張都要被回收並重新製成新紙，而新紙會在全國各地的「Staples」商店銷售，這是「垃圾回收再利用」第一次出現在大眾視野。1865年，「救世軍」在倫敦成立，開始組織民眾收集、分類和回收廢品，並僱傭了倫敦的許多窮人來專門回收這些廢品。這是西方世界早期「垃圾分類」和「垃圾回收系統」的理念萌芽。
如今，垃圾分類和垃圾回收再利用的理念在世界各國都有了很好的發展，許多國家都有了屬於自己的垃圾分類體系和回收系統。而垃圾分類不僅可以變廢為寶，實現資源的再利用，它作為生活垃圾處理流程的一部分，還能為城市帶來巨大的經濟效益。
以美國為例，美國在1976年頒布了《資源保護和回收法（RCRA）》，法案規定美國環境保護局（EPA）負責管理廢物回收及再利用的所有流程，並鼓勵各州制定分類管理垃圾的綜合計劃。據EPA統計，2000年至2016年美國垃圾處理產業的收入高達600億美元，而2007年至2018年美國垃圾管理和補救服務的總產出達到了1074億美元。由此可見，垃圾分類和處理流程為城市帶來的不僅是清潔與衛生，還有一系列的經濟收入與產出。
在美國，垃圾分類回收的規定在各個州都是不同的。比如加州的居民們就只認準三種顏色的垃圾桶，分別是灰色、藍色和綠色，其中灰色的垃圾桶用來裝可再生的垃圾，如酒瓶、飲料瓶、易拉罐、乾淨的廢紙等，而藍色的垃圾桶就用來裝不可回收利用的垃圾，如食物殘渣、菜根果皮等廚餘垃圾，綠色的垃圾桶則用來裝院子裡的雜草、修剪的樹枝等庭院垃圾。但在伊利諾州，州政府將垃圾分為了可回收垃圾、不可回收垃圾、廚餘垃圾和庭院垃圾這四個類別，居民們需要將可回收的垃圾放進藍色垃圾桶，然後等待垃圾回收公司的垃圾車來收走這些可回收的廢品。
然而，相對於生活垃圾回收利用率高達65.6%的德國來說，美國的垃圾分類回收還處於一種「粗放」的階段。
在德國，垃圾分類是可以逼瘋外地人的！在扔掉一個垃圾之前，德國人需要判斷此垃圾是否還有用，舊衣物、舊家具以及舊電子產品？如果你覺得這個垃圾對某人還有用，請出售或者捐贈；如果無用，那你的舊衣服請放入灰色垃圾箱，舊家具請聯繫垃圾回收公司（收費）或者自己將它帶到指定的15個回收中心之一。二手的電子產品是不能進入垃圾桶的，你需要將它們放到特殊的回收地點。舊油漆送回五金店，有押金的瓶瓶罐罐送回雜貨店，其他的垃圾請看它有無可回收標誌，如果有，請放入黃色垃圾箱。如果沒有，那恭喜你，進入下一個垃圾回收環節，識別垃圾該進入哪個顏色的垃圾箱！藍色垃圾箱是紙和紙板的好去處，但是紙巾、油膩的披薩盒以及髒紙板等不能放入藍色垃圾箱；綠色和白色垃圾箱是給人們放沒有押金的玻璃的，但是陶瓷、水晶、花盆等也不能放進這類垃圾箱；黃色和橙色垃圾箱可以放置塑料、金屬和有回收標誌的垃圾，但請不要將爸爸不聽的CD和盒式磁帶扔進去；棕色垃圾箱適用於所有可生物降解的商品，而其他的垃圾最後會被放置在灰色和黑色垃圾箱裡。
當然，除了這些固體垃圾的分類，國際上還流行著乾濕垃圾的分類。
印度作為世界上最大的垃圾製造國之一，每個人每天平均能產生1至2公斤的固體垃圾。據估計，印度每天產生大約1.35至1.5億噸垃圾，但其中只有20%被妥善處理。隨著大量固體垃圾的產生，印度決定從源頭實施垃圾分類。
印度的居民們需要根據垃圾的生物、化學和物理特性將垃圾分為幹垃圾、溼垃圾、衛生垃圾、危險家庭垃圾和電子垃圾這五類。幹垃圾是指所有不被視為汙溼物品的物品，這其中既有可回收的材料，也有不可回收的材料，比如瓶子、罐頭、衣服、塑料、木材、玻璃、金屬和紙張等物品；溼垃圾是指所有有機物品，比如食品、髒食品包裝材料、衛生用品、庭院垃圾、紙巾等；衛生垃圾是指因為人類和人類活動的液體而被汙染的液體或固體垃圾，這其中也包括醫療垃圾；危險家庭垃圾是指含有腐蝕性、毒性，或者可燃、可化學反應的所有家庭垃圾；最後，電子垃圾，顧名思義，是指所有的二手電子產品。
罰
弄不清垃圾分類沒關係？
看看各國的懲罰措施就知道厲害了！
美國：亂扔垃圾可能面臨最長達6年的監禁
日本：扔錯垃圾除了遭鄰居嫌棄，還會被罰款1000萬日元
德國：不好好扔垃圾會被「人肉搜索」並繳納更高的垃圾清理費
奈及利亞：要麼對垃圾認真分類，要麼把垃圾帶回家
許多國家每年都花費了數百萬美元來清理道路邊、公園裡或者沿海地區散落的各種垃圾。對於那些隨地傾倒垃圾或者胡亂分類垃圾的人，每個國家的處理方式都大有不同，除了通過各種方法來勸阻之外，國家還會制定相關的法律法規來對這些人進行口頭教育、勞動改造或者刑事處罰。
在美國，所有州都有屬於自己的某項垃圾分類和回收再利用的法案，但根據傾倒垃圾的數量、類型和位置，處罰會有很大的差異。
例如，在亞利桑那、佛羅裡達和緬因等十多個州，垃圾的重量或者體積決定了刑事處罰的嚴重程度，而其他州更多的是關注傾倒垃圾的類型，它們會對亂扔大型垃圾（舊家具或聖誕樹等）的人進行處罰。對於較小的案件，法院通常會處以罰款，並下令犯罪人在規定時間內清理垃圾以及進行社區服務，罰款範圍從科羅拉多州的20美元到馬裡蘭州的30000美元不等。在更嚴重的情況下，違法者可能會被判處監禁，在愛達荷州的刑期為10天，但在田納西州，監禁時間可能長達6年。還有一些比較奇怪但有效的處罰，比如馬裡蘭州、伊利諾州和喬治亞州的法律規定，在某些情況下胡亂傾倒垃圾的人會被扣押駕駛執照，在高速公路上亂扔垃圾的人需要連續30天來打掃這一段高速公路，在路邊亂扔垃圾的人會被法院公布姓名並打掃周圍1.6公裡內的街道。
日本與美國的州自治制度相同，實行的是地方自治制度，垃圾分類的規定也會因為地方的不同而差異很大。如果在日本沒有好好分類垃圾，那可能會有三種結果。第一，錯過一周一次或者一周兩次的垃圾車，然後你就需要和你臭臭的垃圾再待上一個星期；第二，引發鄰裡矛盾。日本的垃圾分類已經實施了30年，當年受教育的小學生現在長成了社會的中流砥柱，垃圾分類的理念深入人心，如果你仍然不會好好分類垃圾，那只能證明你沒有接受好的教育，你的鄰居可能會非常嫌棄你；第三，面臨罰款、社區服務和較重的刑事處罰，日本某些地方如果有不好好分類垃圾的慣犯，區政府可能會讓他參與社區的垃圾分類諮詢服務，並強制安排這些違規者參觀垃圾回收單位，讓他們對這裡的工作人員感到抱歉，但如果情節十分嚴重，就可能被處以5年以下有期徒刑，罰款1000萬日元（約合人民幣60萬元）。
而對於那些將在日本待上幾個月或幾年的國際學生，大學會對他們進行關於日本生活的指導，包括如何正確處理垃圾。當你搬到新公寓時，你會收到一本關於你所在地區正確處理垃圾的小冊子，你必須嚴格遵守這本小冊子上的垃圾分類規則，哪怕你只在這裡待一個星期，這就是日本人對垃圾分類的態度。
《紐約時報》的一篇文章詳細地報導了日本四國島Kakimatsu鎮的垃圾分類是如何影響當地居民的，Kakimatsu鎮有多達44種垃圾的分類，每種分類的劃分標準近乎變態。鎮子裡既有因為用原子筆在包上寫了身份證號碼而無法分類的家庭婦女，又有因為長期分類不合格而被趕出公寓的年輕夫婦。這也許有點極端，但對於不好好垃圾分類的人，日本社會也並沒有太多同理心給他們。
德國對於垃圾分類也非常極端，在德國，如果垃圾沒有被好好分類，可能會連累一大批人。比如垃圾回收公司的工作人員發現社區垃圾沒有按照規定來分類投放，他們就會給這個社區的物業管理以及全體居民發送警告信。如果警告後情況沒有改善，垃圾回收公司就會毫不猶豫地提高這片居民區的垃圾清理費。為了不繳納更高的清理費，社區會自行組織會議並逐一排查，直到找出「犯罪嫌疑人」。
相對其他國家嚴苛的法律法規，奈及利亞的懲罰措辭顯得既輕鬆又可怕。就在今年5月，一名居住在拉格斯的男子因為在路邊傾倒垃圾，被當地垃圾管理機構勒令清理那條路上的所有垃圾，並把清理的垃圾裝進車帶回家，向家人和鄰居解釋為什麼他會被如此懲罰，令人感到難受的是，這個懲罰還會持續將近一周的時間。
AI
AI時代的智能化垃圾處理
日本：垃圾處理也可以很性感
美國：智能廢物分類系統實現快速管理
波蘭：人工智慧垃圾桶自動分類垃圾
芬蘭、西班牙：機器人廢物分揀機大顯神通
在所有垃圾被合理分類後，它們都去哪裡了？許多人可能認為合理的垃圾分類是為了讓它們更容易被回收利用，但其實這是一個相當普遍的誤解。大多數你撕成小塊的紙張或者是拆分出來的塑料包裝，都沒有進入一個「快樂的」新循環生活，最有可能的，它們只是被燒掉了。
雖然日本的垃圾分類做得很好，但是其回收率只有20%，與其他國土面積小的工業化國家相比，比如荷蘭有51%的回收率，英國有39%的回收率，日本的回收率是偏低的。如果你在日本聽到「流化床」這個詞語，你可能會聯想到愛情酒店。但很抱歉，流化床並不是一個讓人感到舒適的東西，因為流化床實際上指的是流化床垃圾焚燒爐技術。這項技術是一種非常有效的燃燒材料方法，但因為焚燒爐無法接納較大的顆粒，所以在處理固體廢物時，你精心撕碎的紙張和塑料就有了用武之地。這項技術的燃燒原理可以概括為「氣體和固體的快速緊密混合以促進床內的快速傳熱和化學反應」，所以從另一個角度來講，垃圾處理也可以很「性感」。
這種城市固體廢物的熱處理相比其他形式的焚燒有一定的優勢：它更便宜，佔用更少的空間，產生更少的二氧化硫和氮氧化物，另外，其產生的熱量還可以用於城市發電。所以雖然這項技術沒有回收利用這麼幹淨，但它確實很適合日本。在廢物管理的層級結構中，這種廢物轉化為能源的處理方式排名低於回收和堆肥，但高於各種填埋場。
相比之下，美國使用垃圾填埋場處理垃圾的比例幾乎與日本使用焚燒的比例（69%）相同。在美國，垃圾處理的類型一般包括回收、堆肥、填埋、焚燒、清潔填充處理和土壤處理這六種方法。雖然城市生活垃圾填埋仍然是美國處理垃圾的主要渠道，但美國的垃圾填埋場也在每年減少。在垃圾分類上，美國多家固體廢物處理公司都推出了智能廢物分類系統、智能垃圾分類回收箱等技術。
以Citylink的智能廢物分類系統為例，Citylink使用了「物聯網+網際網路+區塊鏈」的技術系統，讓信息處理更加高效。該系統還採用行政+市場一體化規劃設計理念，可以協助政府職能部門有效實施智能廢物分類和減廢管理，構建一個實用且可持續的垃圾分類作業系統。系統主要以社區普及+精確監督+自助激勵+回收預約的方法來實現垃圾分類，系統中的管理員和參與者都可以從系統中獲取垃圾的分類信息和處理流程，管理者根據參與者的終端監測垃圾分類合理性，以此來實施獎懲制度，而參與者可以通過系統來預約回收以賺取獎勵。這項技術將政府、垃圾處理公司和社區居民緊密地連接到了一起，三方都可以在系統中找到自己想要的信息並實時更新，實現了垃圾分類的快速管理和城市的清潔衛生，是一項非常先進的垃圾分類技術。
當然，人工智慧（AI）在垃圾分類流程中也有一席之地。
波蘭創業公司Bin-e公司開發了一種全新的人工智慧垃圾桶，這種垃圾桶通過傳感器、攝像頭以及AI圖像識別算法來自動分類垃圾，用戶只需要在垃圾桶前掃描一下垃圾，垃圾桶的艙門便會打開。不僅如此，垃圾回收公司還可以通過APP來隨時檢查垃圾桶的剩餘空間，方便垃圾車及時清理垃圾。
而早在2011年，芬蘭公司Zen Robotics就首次使用了機器人廢物分揀機來進行廢物管理。他們的系統結合使用了計算機視覺、機器學習、人工智慧（AI）等技術來運行機器人的機械臂，以便從移動的傳送帶中分選和回收再生材料。而西班牙的Sadako Technologies公司也一直在研究一種比Zen Robotics更靈巧的AI技術來升級垃圾分類系統，他們研發的Clarke機器人於2016年正式運行。Clarke可以識別來自紙箱的圖像，包括紙箱的徽標和包裝印刷，它每分鐘能抓取約60箱紙箱，並以一種超人的速度進行垃圾分類、轉移垃圾以及再加工，抓取、再分類和再加工的精度都近乎完美。