美國國防部和航空專家最近做了一項測試,這個測試的結果發現,通過高空氣流交換,機艙內空氣過濾後再經過循環和目前大部分機型都擁有的向下通風系統,使氣溶膠擴散(通過空氣傳播病毒)的風險降低了99.7%。
因此,他們認為機艙內部的空氣更加清潔,甚至比普通家庭室內的空氣清潔度更高,乘客在搭乘航班的時候感染新冠病毒的概率極低。
研究人員選擇了一名被感染者來進行試驗,試驗機型包括波音767和777,這兩種機型都是寬體飛機,經常被用於長途飛行。通常在長途飛行的情況下,病毒會更容易傳播。
為了測試坐在被感染者附近的乘客是否容易被感染,研究人員使用了螢光追蹤型氣溶膠,這些氣溶膠代表了呼出或者咳嗽時釋放的氣體,然後在試驗過程中研究感染者對整架飛機的影響。
試驗結果表明,當飛行過程中乘客將通風口全部打開、並使空氣流通最大化之後,航班上清潔空氣中病菌的速度比普通家庭快15倍,甚至比現代醫院手術室或者隔離室的標準也快5-6倍。
在大多數航班上,空氣交換速率大約為3分鐘一次,其中75%來自於飛機外部,這意味著只有25%的機場空氣會進行在循環。在空氣如此快速的循環下,再加上目前乘客基本都會佩戴口罩,因此這基本意味著在飛行中,飛機內的乘客被感染的概率非常低。
聯合航空執行長斯科特·柯比(Scott Kirby)在跟媒體的電話會議上首次提到了這次測試和報告,並認為這個結果也適用於其他民用飛機。這項研究主要的參與機構有美國聯合航空、波音公司、內布拉斯加州大學醫學中心、美國國家戰略研究所共同組成的團隊進行。
目前航空公司一直試圖傳達一個信息,就是通過飛機內部的過濾裝置和增加客艙內的換氣系統可以有效避免乘客在機艙內部的感染。目前聯合航空正在號召其他航空公司都效仿美聯航這種運營方式,保持和增加客艙內部的空氣流通頻率,以此來保護乘客和機組人員的安全。
儘管航空公司聲稱航空旅行已經非常安全,但是目前大部分醫學專家都認為隨著秋冬季節的到來,疫情的二次爆發是不可避免的。保證航空和旅遊業的安全,是控制疫情再次爆發的重要因素。因此搭乘航班,特別是跨境航班,仍需謹慎。