自旋發射公司準備在今年某個時間開始從新墨西哥州美洲航天港對其離心式發射技術進行亞軌道試驗
【《航天新聞》1月5日報導】自旋發射公司準備在今年晚些時候從新墨西哥州對其離心式小衛星發射系統的一臺原型樣機開展首批亞軌道試驗。總部位於加州長灘的這家公司很少透露其質量加速器研製情況。該加速器實際上將充當其小衛星發射系統的第一級。該公司稱，同傳統運載火箭相比，這一發射方式將能降低發射成本，並提高發射頻度。包括一年前完成的3500萬美元的一輪融資，該公司迄今已籌集到8000萬美元資金。
雖未透露其技術的太多細節，但自旋發射公司去年12月15日宣布，它正在擴大新墨西哥州美洲航天港的業務。該公司在與新墨西哥州經濟發展部聯合發表的一份聲明中說，它計劃在那裡再招59人，「並完成下一階段研製所需亞軌道離心式發射系統的建造工作」。
自旋發射公司稱，它未來10年打算花4600萬美元來開展美洲航天港相關建設和擴建工作。作為回報，該公司將有資格獲得400萬美元的州撥款，並得到崗位培訓方面的支持。公司創始人亞尼稱，作為如此年輕、想法又如此大膽的一家公司，能爭取到幫助是「絕對必要」的。他說，這種支持也是該公司決定投奔新墨西哥州的重要原因。
該公司設在美洲航天港的試驗場於2019年5月破土動工。它當時承諾將向那裡投入700萬美元，並形成20個工作崗位。不過，該公司沒太多說其將在那裡做什麼，只是說那座試驗場將是其「首座飛行試驗場」。
美洲航天港代理執行董事麥克勞克林上個月在新墨西哥航天港管理局理事會一次會議上說，該公司正在建造一臺30米直徑的抽空式離心機，能把物體加速到馬赫5，然後通過一道門「拋」出去。該設施擬供亞軌道試驗使用。麥克勞克林說，亞軌道試驗將同附近的白沙飛彈靶場合作進行。由離心機發射的物體在落到白沙靶場前將飛到約100公裡的高度。他說，那些試驗將在2021年某個時間啟動。這同自旋發射公司在宣布試驗場擴建消息時給出的時段相同。
自旋發射公司在宣布上述消息時並未透露目前有多少人正在該試驗場工作。但麥克勞克林稱，工地上目前有30～40人。那座設施位於美洲航天港名為「先進技術區」的一個區域。那裡位置很偏，離美洲航天港主要租戶維珍銀河公司所用的跑道和航站樓很遠。麥克勞克林說，那裡要靠發電機發電，近期也沒有對基礎設施進行升級改造的規劃。