發動機積碳常規有分四種：進氣門積碳、燃燒室積碳、節氣門積碳、噴油嘴積碳
一、燃燒室積碳的生成
受電噴發動機控制特點的決定，氣缸每次工作的時候都是先噴油再點火，當我們熄滅發動機的一瞬間點火被馬上切斷，但是這次工作循環所噴出的汽油卻無法被回收，只能貼附在進氣門和燃燒室壁上，汽油很容易揮發，但汽油中的蠟和膠質物卻留了下來，長此以往汽油中的蠟和膠質物越積越厚，反覆受熱後變硬就形成了積碳。（下面簡單配上幾張各車型氣缸積碳通過內窺鏡觀察到的情況）：
技師在為發動機各部分清理積碳工作照：
經技師清理乾淨後的發動機氣缸內窺觀察情況（清洗效果就連活塞裡面的二維碼都清晰可見）：
二、進氣 氣門積碳
發動機缸蓋上的氣門分進氣氣門（俗稱「生氣門」）、排氣氣門（俗稱「死氣門」），一般會產生積碳影響發動機效能的是進氣氣門部分。
發動機在運作的時候會利用噴油嘴的壓差將汽油噴出霧化，之後經過進氣氣門和空氣混合進入燃燒室後被壓縮變成可燃氣體，然後由火花塞點火將其引爆。這樣會讓少量汽油附在進氣氣門上，發動機的高溫會導致未燃燒之汽油蒸發形成膠質的積碳，此為其一。其二是當發動機燒機油，或是加注的汽油質量低劣雜質較多，那麼氣門積碳就更嚴重且形成的速度也更快。
由於積碳的結構類似海綿，當氣門形成積碳以後每次噴入氣缸的燃油就會有一部分被吸附，使得真正進入氣缸的混合氣濃度變稀，導致發動機工作不良，出現啟動困難、怠速不穩、加速不良、急加油回火、尾氣超標、油耗增多、氣缸溫度過高等異常現象。如果再嚴重會造成氣門封閉不嚴，使某缸因沒有缸壓而徹底不工作，甚至粘連氣門使之不回位。此時氣門與活塞會產生運動幹涉，最終損壞發動機。
如果是缸內直噴的渦輪增壓發動機形成的積碳周期更快更嚴重，原因是噴嘴不在氣門前噴油，而缺少了這道利用噴嘴霧化後的油氣「清洗」氣門上的油汙工序，加之渦輪的高溫所致機油溫度較高機油廢氣較大被二次回收燃燒，所以氣門及周邊管道裡堆積的機油膠合物就更嚴重！影響中低轉速時空氣的通過量而降低發動機功率輸出。
三、節氣門以及進氣歧管道積碳
由於整臺發動機各個活塞的工作並不是同步的， 當熄滅發動機時，有些氣缸的進氣門不能完全關閉，一些未燃燒的燃油不斷蒸發氧化，結合機油蒸汽、灰塵等等，會在進氣管中尤其是節氣門後方產生一些較軟的黑色積碳。
一方面這些積碳會使進氣管的管壁變粗糙，進氣會在這些粗糙的地方產生旋渦，影響進氣效果及混合氣的質量；
另一方面，這些積碳還會阻塞怠速通道，使怠速控制裝置卡滯或超出其調節範圍。這樣一來會造成怠速低、怠速發抖、各種附屬裝置的提速均失靈、收油滅車、尾氣超標、費油等現象。（目前絕大多數節氣門已改為電子馬達式，利用電腦實時調節閥門來控制怠速進氣量，但是節氣門堆積這類汙垢達到一定厚度時會超過電腦可控範圍，產生故障代碼以及轉速不穩等問題，奧迪大眾保時捷那款3.0機械增壓的發動機就有此類通病。）
如果你在駕駛中遇到提速慢，急加油回火，冷啟動困難的現象，你車的氣門很有可能已經積碳頗為嚴重了。發現怠速低而且怠速時車發抖、踩下油門時發卡、換電瓶無怠速，那麼你車的進氣管已經積碳極為嚴重了。
四、噴油嘴積碳
噴油嘴積碳形成主要是因為汽油中膠質以及機油廢氣吸入吸附高溫作用下產生的，如果噴油嘴上有積碳之後就會導致噴出的汽油霧化不佳影響油氣混合狀態、從而影響每次作功燃燒時效能，更糟糕的是這個膠質積碳會有吸納汽油的特性，這樣就會增大噴油量而導致油耗越來越高，如此惡性循環到積碳過多導致發動機無法正常運轉……俗話來說就是大食加無力！