近地衛星是一種非常常規的航空方式了，對於很多國家來說都是較低成本的衛星搭建手段。這也讓距離我們頭頂500公裡左右的空間裡，已經有了不少的近地衛星。
星鏈
而隨著SPACEX的等衛星公司的星鏈組網發射規劃，未來每天可能發射成百上千顆的小型衛星，從而導致近地衛星超過1100顆，這些人造衛星很容易產生相互碰撞的危險，同時還會對高軌道衛星造成阻隔信號的威脅。
基於這些原因，美國近日一家小型創業公司「超級地球觀測者」，宣布獲得了美國空軍的研發合同，這對於這家小公司來貨可以算是非常重要的一次成功了。
而他們之所以可以獲得這樣的合同，靠的就是他們的超低軌衛星。
永遠的偵察機
據稱這種超低軌衛星會在距地面僅250千米附近的超低軌進行環繞飛行，這樣的地軌飛行會大大增加衛星所搭載的光學傳感器的解析度，能夠在更高的地理精度下拍攝照片，相當於是一個永遠掛在空中的偵察機一般。
而據這家小型公司所設計的「魔鬼魚」超低軌衛星的概念來看，這種衛星的運行成本會比近地衛星還小些，在同等投資情況下，美國空軍將獲得數量更多性能更強的超低軌衛星。
超低軌衛星的研發確實是具有著跨越性優勢的，首先航空與航天兩者之間的概念非常明確，畢竟目前飛機所能飛行的最高高度也就是10萬米而已，而航天這個概念幾乎鎖定在了500公裡以上，天空在100公裡到500公裡之間幾乎是沒有人造飛行器的存在。
而超低軌衛星填補了這一空缺，讓航空領域有了一個深層次的發展。如果超低空衛星可以研發成功，那麼航空航天領域將會得到劃時代的進步，大國在航天領域的競爭將會隨之變得更加劇烈，也許當年裡根總統所暢想的太空大戰將會更快到來。
軍事用途
超低軌衛星在軍事上帶來麻煩可能會更多，以前在500公裡以上的太空階段，想要監視敵國的一舉一動其實需要很多更高科技的技術手段，無論是拍照手段還是其他手段都相對糟糕，僅僅依靠間諜衛星所能獲得信息還是有限的。
但是高度折半後，250公裡的低軌衛星如果用於獲取情報，同等精度下就可以獲得更多更詳細的情報，無論是光學拍照技術，還是其他手段都更方便。
其中也可能會有更多的打擊手段，還記得是美國電影裡面的橋段，一根足夠堅固的實心金屬棒從人造衛星拋下，不需要什麼複雜的打擊手段，就可以造成巨大的殺傷範圍和恐怖的打擊力量。以前500公裡做不到的打擊手段，也許在250公裡的上空都可以嘗試一下了。
事實上像這樣的飛彈也已經在同步研發了，比如俄羅斯的S500就有這樣的操作，S500的防空飛彈的最強之處就是最大射程達到了481.2公裡，這種防空飛彈已經對近地衛星造成了一定的威脅，那麼美國蓄意將超低軌衛星上天，是不是有一種撞槍口的感覺呢？