救生員每年都會營救數百名溺水者，但大多數救援行動很可能是由於一些平淡的事情，比如遊泳者的疲勞。如果人們在水下像海象一樣，救生員可能會失業。這些水生哺乳動物雖然在陸地上笨手笨腳，但在水下卻成了優雅的圖畫。它們的四個鰭狀肢使它們的速度達到每小時35公裡，而且它們良好的循環系統使它們能夠在水下停留10分鐘以上，然後再浮上來呼吸空氣。它們堅韌的身體甚至可以忍受零下35攝氏度的寒冷北極水域。
儘管你可能不羨慕海象溫暖的厚厚的脂肪層，但你可能會發現它們能在水中睡覺而不溺水，這對你來說是非常有幫助的。只要你一累了，就停止遊泳，在水中輕輕晃動，而不是讓救生員把你拖回陸地。
當你考慮到海象在海上做的所有其它事情：它們在水中交配，在水中分娩，在水中哺育幼崽時，海象可以在水中不下沉死亡的情況下打瞌睡，這一事實並不令人驚訝。它們一生中三分之二的時間都是在海上度過的。
雄性海象可以利用喉部附近的咽部肌肉作為漂浮設備，同時為潛在的伴侶唱小夜曲。這個設備除了讓雄性海象漂浮在水面上以外，氣囊還能幫助它們發出它們特有的聲音，而雌性海象顯然對這種聲音無法抗拒。
位於海象食道兩側的咽囊基本上是可膨脹的彈性口袋，可以容納50升的空氣。當咽囊被空氣填滿後，這會使海象能夠在垂直的位置上下擺動，使它們的頭保持在水面上。
在海洋中漫無目的地漂流是不理想的，即使對海象也是如此，所以這些動物通常把它們的象牙鉤在穩定的浮冰上以防止漂流。由於海象很少有天敵，所以它們也不必擔心睡覺時會被吃掉。如果另一種動物決定用一隻正在午睡的海象做一頓飯，那麼水實際上就是這隻海象逃跑的最好途徑。