據聯合國網站消息，當地時間12月2日，聯合國秘書長古特雷斯在美國哥倫比亞大學演講時稱，「我們的星球出現了故障」。他提出，在應對氣候危機的過程中，人類所面臨的三大要務，並呼籲為未來改變方向。
古特雷斯表示，「我們面臨著一場毀滅性的疫情大流行，全球變暖達到新的高峰，生態退化跌至新的低點，實現更加公平、包容、可持續發展全球目標的努力遭遇新的挫折。」
他說，「人類正在向自然開戰。這是人類的自殺行動。大自然一定會進行反擊。」
據他介紹，生物多樣性正在崩潰，百萬個物種面臨滅絕的危險，生態系統在消失，沙漠在蔓延，溼地在減少。
古特雷斯稱，「我們每年要失去1000萬公頃的森林。海洋過度捕撈，並被塑料垃圾堵得窒息。海洋因為吸收的二氧化碳而正在酸化。珊瑚礁正在漂白和死亡。空氣汙染和水汙染每年造成900萬人死亡——超過當前大流行病死亡人數的六倍。」
他指出，「隨著人類和牲畜進一步侵入動物棲息地，破壞野生空間，我們可以看到更多的病毒和其他致病因子從動物轉移到人的身上。我們不要忘記，在新出現的人類傳染病中，75%是人畜共患疾病。」
古特雷斯稱，避免氣候災難是「一場道德考驗」。疫情恢復需要數萬億美元，這筆巨資是「人類從後代得到的借款」。
他表示，可再生能源驅動的可持續經濟，將創造新的就業機會、更清潔的基礎設施和有復原力的未來。一個包容的世界將有助於確保人人享有更好的健康，人權得到充分尊重，並在一個健康的星球上有尊嚴地生活。他強調，「疫情恢復和我們星球的修復必須攜手並進。」
古特雷斯表示，在應對氣候危機的過程中，人類面臨三大要務：首先，需要在未來三十年內實現全球碳中和;其次，必須讓全球財政資源與作為世界氣候行動藍圖的《巴黎協議》進行對接;第三，必須在適應氣候變化方面取得突破，以保護世界——尤其是最脆弱的群體和國家——不受氣候影響。