天文學家長期以來一直懷疑木星的月亮歐羅巴在其厚厚的冰殼之下可以容納一個鹹海，這可以維持生命。目前，美國國家航空航天局（NASA）已確認檢測到從月球表面的大型間歇泉噴出的水。
由美國國家航空航天局位於馬裡蘭州的戈達德太空飛行中心領導的國際研究小組星期一在《自然天文學》雜誌上發表了一項研究 ，證實了歐羅巴上存在水蒸氣。雖然科學家此前已經發現了巨大的間歇泉衝入太空，但直到現在，他們仍無法證明它們裡面有水。
美國宇航局周一在一份聲明中說：「確認歐羅巴上方存在水蒸氣，這有助於科學家更好地了解月球的內部運轉。例如，它有助於支持一個想法，科學家對此充滿信心，因為它有一個液態水海洋，可能比地球大兩倍，在月球厚厚的冰殼下面晃動」。
夏威夷WM凱克天文臺的科學家使用世界上最大的望遠鏡之一，能夠測量月球的水汽。他們從2016年2月到2017年5月對月球進行了17個晚上的研究，最終發現了一個特定的紅外信號，該信號可能僅是由於2016年4月中旬蒸氣噴發進入太空。
科學家發現了約5202磅的水蒸氣，足以充滿一個奧林匹克大小的遊泳池。
「 在整個太陽系中都發現了必需的化學元素（碳，氫，氧，氮，磷和硫）和能源， 這是生命的三個需求中的兩個。但是，第三個（液態水）很難找到」，領導了水探測研究的美國宇航局行星科學家盧卡斯·帕加尼尼說，「儘管科學家尚未直接檢測出液態水，但我們發現了下一個最好的東西：蒸氣形式的水。」
木星的四個最大衛星，艾奧，歐羅巴，木衛三和卡利斯託，是伽利略號於1610年發現的。1977年，旅行者號首次提供了冰冷月球的特寫照片後，科學家首次提出了木星在歐羅巴海面以下的可能性。
2018年，對伽利略號太空飛行器在1997年收集的數據進行的審查提供了獨立的證據，證明歐羅巴冷凍地殼下方的廣闊海洋正在釋放水。
2013年，美國國家航空航天局（NASA）的哈勃太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）在歐羅巴大氣層中檢測到氫氣和氧氣。幾年後，哈勃在月球越過木星時捕捉到了類似手指的投射，這提供了更多可能的羽狀噴發的證據。
KTH皇家學院的天文學家和物理學家洛倫茲·羅斯（Lorenz Roth）說：「這是首次在歐羅巴上直接鑑定出水蒸氣，這是對我們最初發現的原子種類的重要確認，它突顯了這個冰冷世界上大煙羽的稀疏性」。
在2020年中期，美國宇航局計劃啟動歐羅巴快船任務，以調查月球的可居住性。太空飛行器將多次通過月球以尋找生命的三個關鍵要素。
研究人員認為，歐羅巴和土星的月亮土衛二是在此太陽系內找到地球以外生命的最佳機會。
美國宇航局說： 「我們正處於探索太陽系的最佳位置，將帶動更多人尋找地球以外的生命」。