漢末三國時期戰爭不斷，容易誕生出各種名將和梟雄，但是對更多的人來說就是災難，一個非常動蕩不安的時代。大量人口死於兵災、饑荒都是常有事情，甚至還有吃人肉的情況。比如劉備和曹操的軍隊都吃過人肉。
程昱提供的人肉乾
吃人肉在現在看來是非常殘酷的、反人類的舉動，其實在古人看來也有悖人性，但是在三國時期的亂世中卻是不得已而為之。在《三國志·魏書·程昱傳》引注的《世語》當中曾經記載這樣一件事：曹操的軍隊沒有糧食吃，程昱搜刮本縣，也就是程昱的老家東阿縣，給曹操提供了三天的糧食。其中有一部分居然是人肉乾。
這件事發生的具體時間無法考證，比較有可能發生於興平元年（即公元194年）。當時曹操去打徐州牧陶謙，老家起火，陳宮、張邈勾搭上呂布把曹操的兗州搞得一團糟，只剩下鄄城、東阿、範三個縣還在曹操集團的手裡。
曹操連忙撤軍收復兗州，這場戰爭打得是相當艱苦。加上嚴重的饑荒，當年一斛糧食值五十幾萬錢，"人相食"，曹操本身也沒有糧食，不得不將很多新招募的士兵遣歸。曹操甚至產生徹底依附袁紹的想法，結果被程昱反駁。程昱提供人肉乾可能就是在這一時期。雖然功勞很大，但是畢竟傷害人性，所以程昱終身不至三公之位。
劉備吏士"自相啖食"
《三國演義》中有一個故事，劉備投到一個叫做劉安的獵戶的家中，劉安找不到吃的給劉備，於是把自己的妻子殺了給劉備吃肉，還騙劉備說是狼肉。這個故事是小說裡虛構的，表達的價值觀也與現代格格不入。不過歷史上劉備軍隊裡確實有過吃人肉的經歷。
事情發生在建安元年（即公元196年），距離曹操的"兗州之變"才兩年時間。大概饑荒還沒有完全恢復正常。當時劉備在徐州，本來是徐州之主，之前接納了被曹操趕走的呂布。在徐州遭到袁術進攻的時候，劉備率領軍隊對抗袁術，結果老家下邳讓呂布這個白眼狼給襲取了。
劉備的老家讓人家給偷了，自己又打不過袁術，這支軍隊在廣陵是走投無路啊。劉備軍隊裡沒有糧食，周圍也沒有糧食，於是就上演了人吃人的慘劇。《英雄記》中記載是"吏士大小自相啖食。"這個時候徐州別駕從事糜竺做了一筆政治投資，他將自己的身家——"奴客二千，金銀貨幣"都送給劉備，連妹妹也嫁給劉備，劉備的情況才稍微好轉。所以糜竺後來在劉備集團的地位也非常高。
小結
劉備和曹操在道德上是兩個極端，劉備說"勿以惡小而為之，勿以善小而不為"，曹操說"寧我負人，毋人負我"。劉備沒有屠過城，跑路的時候還帶上老百姓一起跑，曹操則進行大規模的屠城。
而在相似的情況，都是老家被呂布偷襲，加上饑荒嚴重的情況下，兩家的軍隊中都有吃人肉這種殘酷的現象。哪怕是仁義的劉備也是如此。管仲說："倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱"，看來是非常正確的了。
參考文獻：《三國志》