三元催化器後面的一個稱為後氧傳感器，它與前氧傳感器配合檢測三元催化器是否正常工作。如果氧傳感器損壞，一般發動機故障燈將點亮。如果它損壞了就需要更換，不能修理。
當車內出現以下四種故障時，在其他故障基本排除後，可以考慮清洗氧傳感器：
1、油耗增加，因為氧傳感器上的積碳會導致信號輸出異常，導致發動機混合比失衡，油耗增加；
2、汙染物排放量增加，廢氣排放年檢檢測一項不合格，使年檢不合格。事實上，這一點也是眾所周知的，因為雖然三元催化劑可以淨化尾氣，但其淨化能力有限。一旦氧傳感器工作異常，將導致發動機燃燒不充分，導致排放的汙染物增加。即使三元催化劑工作正常，它也無能為力。因此，如果舊車的廢氣不符合年檢標準，除了清洗三元催化器外，還應考慮清洗或更換氧傳感器。
3、有黑煙的可能，氧傳感器異常工作，使空燃比紊亂引起黑煙；
4、不穩定的發動機轉速和抖動，也是由異常的空燃比引起的。
除了發動機內部產生的積碳，發動機也沒有完全燃燒，增加了固體顆粒的排放量。這些顆粒(積碳)將通過排氣管積聚在氧傳感器和三元催化劑上，導致氧傳感器中毒和三元催化劑堵塞。被積碳汙染的氧傳感器可以通過清洗重新激活，這也是積碳汙染不需要更換的原因。清洗氧傳感器的方法有很多，類似於用草酸溶液浸泡和清洗三元催化劑。氧傳感器也可以用草酸溶液或混有適量鹽酸的氯化鐵溶液浸泡和清洗。