幾年前的好萊塢大片《火星救援》中,馬特·達蒙上演了一出驚心動魄的火星生存記,飛船被毀與地面失聯,靠著在火星上種土豆自救等待救援。倘若有一天人類真的登上火星,甚至殖民火星,除了土豆還能吃什麼呢?現在,科學家們正研究如何在登上火星後也能吃牛油果。
在小說及其同名電影《侏羅紀公園》裡,琥珀樹脂中保存的DNA可能是讓恐龍復活的關鍵。那麼如何保存牛油果來呢?來自昆士蘭大學的研究人員想出了一種方法,將牛油果嫩枝冷凍保存,之後設法恢復其生長,長成一棵健康的植物。
芽苗被放置在一個鋁箔條中,然後放在一個「低溫管」中,用液氮保存。研究小組說,幼苗恢復大約需要20分鐘,兩個月內,植物就會重新長出葉子。
尼娜·米特教授:「我猜你會說它們是太空時代的牛油果——當人類飛行成為可能時,它們就可以被冷凍,然後運到火星。」該小組的任務是尋找保護世界鱷梨供應的解決方案,鱷梨在全世界每年都普遍面臨短缺。
米特開玩笑說,他們的工作不僅是為了保護這種水果,也是為了「確保我們滿足當前和未來一代在吐司上抹牛油果的需求。」這也是科學家首次成功地為牛油果建立超低溫保存方法——這項研究已經進行了40多年。
昆士蘭大學博士生克裡森·奧布萊恩(Chris O』brien)進行了第一個關鍵步驟,並表示:「這這樣做的目的是保護重要的鱷梨品種免受森林火災、蟲害和月桂枯萎病等威脅的破壞。月桂枯萎病是一種真菌,它能摧毀佛羅裡達所有的鱷梨種質。」
「液氮不需要任何電力來維持溫度,所以通過成功冷凍鱷梨種質,這是一種無限期保存無性系植物材料的有效方法。」
低溫貯藏通常用於冷凍精子和卵子,儲存在華氏零下320度。然而,該方法也被用於其他植物,包括香蕉、葡萄和蘋果。
奧布萊恩與米特和來自加州亨廷頓圖書館、藝術博物館和植物園的拉奎爾·福爾加多博士合作,完善了這一技術。
他們從一種克隆莖尖發展而來的組織培養繁殖技術,這是一種用於維持植物細胞的技術。這使得最多500個鱷梨植物從一個莖尖生長。
然而,奧布萊恩說,最初工作中,團隊在棕色的糊狀物中篩選
他說:「當時沒有任何方案,所以我先在莖尖注入維生素C,然後用蔗糖和低溫等預處理方法來準備細胞。要找到最佳的混合物和正確的時間點需要反覆試驗。」
經過反覆試驗,這組科學家將莖尖放在了鋁箔條上。這是讓它快速冷卻和重新加熱而不變成糊狀物的關鍵。然後把鋁箔條放入儲存在液氮中的「低溫試管」中。
奧布萊恩先生說:「要花大約20分鐘才能恢復。」「大約兩個月後,牛油果就會長出新葉,準備好生根,然後在果園裡開始新的生活。」
研究小組冷凍Reed鱷梨的再生成功率為80%, Velvick品種的再生成功率為60%。
編譯/前瞻經濟學人APP資訊組
原文來源:
https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-8764395/Avocados-cryogenically-frozen-shipped-MARS-say-experts-revived-frozen-shoots.html