儘管遠程火力已經統治戰場，但近戰武器在戰爭中的作用仍未消失。解放軍的近戰武器傳統上以輕型衝鋒鎗和微聲衝鋒鎗為主，大多裝備在陸軍偵察兵和各軍兵種的特戰部隊。而在普通的野戰部隊裡，卻很少配備衝鋒鎗，基本以自動步槍和班用機槍為主。隨著新軍事變革開始的強軍建設，陸軍完成基本機械化後，需要適應多種複雜的作戰任務，例如城市作戰和治安戰，要求大批配備近戰武器，這樣一來，火力兇猛的軍用霰彈槍就被提上了日程，目前我軍已經大規模裝備了新型的QBS09式軍用霰彈槍。
霰彈槍大家都很熟悉，在很多影視劇裡也有表現，優點是威力巨大，近戰無敵，近距離射擊基本上能秒殺一切。不過，影視劇裡的霰彈槍大多數是警用或民用的，而軍用霰彈槍的威力更大，性能更好，例如我國的QBS09式軍用霰彈槍是目前世界上射程最遠威力最大的軍用霰彈槍，能發射鎢合金彈丸，有效射程達到了100米，而目前國際主流的軍用霰彈槍有效射程只有50米。
霰彈槍的歷程非常悠久，但大規模在正規部隊參戰才一百年。在第一次世界大戰的塹壕戰階段，參戰美軍就大量使用了霰彈槍。在殘酷的塹壕戰中，軍用霰彈槍極有威力，火力遠比步槍猛烈的多，此時的霰彈槍也被稱為「戰壕槍」。
一個手持泵動霰彈槍的美軍士兵，可以輕鬆打掉多個德軍，而且德軍士兵中了霰彈以後非死即殘。德軍十分懼怕霰彈槍，以至於威脅如果捉住美軍的霰彈槍手，可剝奪其戰俘待遇，立即就地槍斃。同樣的，美軍也對德軍的噴火器膽戰心驚，宣稱要吊死所有抓獲的德軍噴火手。
在後來二戰時期的歐洲戰場上，由於交戰距離大幅度增加，運動戰成為主流，塹壕戰很罕見，霰彈槍的用武之地不大。不過，美軍後來又發現一個讓霰彈槍揚威的戰場，那就是太平洋戰場，美軍發現霰彈槍在叢林近距離激戰中能夠發揮巨大威力，在10米至30米的極近距離上，霰彈槍的命中率、精度和威力密度都遠遠高於手槍和半自動步槍，也高於衝鋒鎗。
在1942~1945年，美軍訂購了多達幾十萬支霰彈槍投入戰場。在二戰以後，越南戰爭的叢林戰仍有霰彈槍的身影，美軍在越南大量使用霰彈槍，當時美軍和南越軍隊共裝備了10萬支以上的霰彈槍，直到如今，霰彈槍仍是美國常備的近戰武器。
與其他國家不同，美軍非常青睞泵動式霰彈槍，也就是影視劇裡那種下置串列彈艙，打一發拉一下上膛的霰彈槍，最著名的型號是美制的雷明頓870型和溫徹斯特連發霰彈槍。到了上世紀90年代，美軍才改變看法，提出裝備導氣式自動原理的半自動霰彈槍，美軍引進義大利技術，研製出M1014半自動霰彈槍，僅美國海軍陸戰隊就訂購了2萬支導氣式霰彈槍。
（圖片：美軍的伯奈利M41014霰彈槍）
在近距離戰場上，霰彈槍具有無以倫比的優勢，根據美軍的統計，霰彈槍在50米距離上的命中率高達92%，遠遠高於衝鋒鎗和自動步槍，基本上能做到指哪打哪，抬手斃敵。現在，美國陸軍和海軍陸戰隊的每個步兵班都可以選配2支霰彈槍，這樣一個步兵連有18支霰彈槍，這些霰彈槍擔負的任務不僅是近戰廝殺，還可執行多重任務，例如發射非致命的震爆彈，大威力獨頭彈，破門彈等等。
中國以前沒有軍用霰彈槍，只是研發了一些警用霰彈槍裝備於安保部門。我軍從2005年才開始研製軍用霰彈槍，最初是為了裝備特種部隊，進行城市居民區、叢林山地作戰，以及突破敵人陣地或車船等狹小空間近距離作戰。軍用霰彈槍要求以瞬間密集的火力先敵開火，能夠高效率地壓制和殺傷敵人有生力量，也能夠發射非致命彈藥等多用途彈藥。
國產的LW3全自動防暴槍，可以非自動、半自動和全自動方式發射各種警用18.4mm非致命彈及殺傷彈。
賽加Saiga-12自動霰彈槍，90年代俄羅斯在AK突擊步槍結構和原理基礎上研製。
我軍在早期研製時，就認為國產的警用97式散彈槍性能不錯，但有效射程太近了，而且彈丸威力偏弱，不能滿足軍方的苛刻需要。隨後我軍還研究了彈匣式霰彈槍，下掛式霰彈槍（掛在95式自動步槍的槍管下），以及無託式霰彈槍和伸縮託霰彈槍等多種方案，最終確定了半自動射擊、管式串列供彈，伸縮式槍託的新型軍用霰彈槍方案，同時研發了大威力遠程殺傷霰彈。
新型的09式霰彈槍的結構設計比較傳統，沒有採用俄羅斯人喜歡的導氣式自動原理彈匣供彈，而是採用了與美軍現役的M41014霰彈槍很相似的五發管式彈艙，這種彈艙的最大優點是可以隨時補彈和更換彈種，戰術應用更加靈活。
QBS09式軍用霰彈槍的射程極遠，有效射程高達100米，而目前國外的霰彈槍有效射程一般只有50米。要想實現100米的有效射程，就必須突破普通鉛制和鋼製霰彈彈丸有效射程近的缺點。中國的09式軍用霰彈槍採用了高大上的高密度鎢合金彈丸，以及高速霰彈發射技術，極大地提高了霰彈彈丸的動能和存速能力，有效射程得到成倍的增加。
以美軍目前使用的00號鹿彈作比較，其鋼製彈丸的密度為7.8g/cm3，鉛制彈丸的密度為11g/cm3，初速為335/秒，所以外彈道性能較差，有效射程很難有大的提高。而中國研製的新型18.4毫米殺傷霰彈，採用了高密度的鎢合金彈丸，這極大地改善了霰彈彈丸的外彈道性能。
鎢彈丸的密度達到了19g/cm3，初速高達420米/秒，有效射程得到大幅提升。同時，鎢合金彈丸還具有很高的侵徹力，可以輕鬆擊穿輕型防彈衣和頭盔，完全滿足軍用散彈槍需要，而鉛制和鋼製彈丸就很難打穿防彈衣。此外，我國的18.4毫米鎢合金殺傷霰彈的彈丸數量高達14粒，是目前世界軍用霰彈的彈丸數量最多，威力和命中率都有大幅度提升。
中國的QBS09式軍用霰彈槍的新型18.4毫米霰彈，實際上是標準的12號霰彈，可以配用09式鎢合金殺傷霰彈、10式非致命橡皮霰彈、10式鎮爆染色霰彈，以及軍用箭霰彈和破門彈等等。由於該彈的裝藥較多，膛壓較高、初速比較大，09式霰彈沒有採用通常警用霰彈的塑料式彈殼，而是採用了一種強度較高的一體化鋁合金彈殼，配用鋁託杯和低密度聚乙稀一體注塑成型的彈託。
這種中國獨創的09式殺傷霰彈，全彈長65毫米，全彈重44克，內裝14粒直徑5.3毫米、重達1.4克的高密度鎢合金彈丸，09式殺傷霰彈的設計指標高的嚇人，穿透性能世界第一，在100米可以打穿25毫米的厚松木板，而美軍同類霰彈的對應指標僅有50米。中國為何能研製並裝備如此大威力高性能的火力噴子？主要原因是中國擁有非常豐富的鎢礦資源，可以實現鎢合金自由。