56式輕機槍，非常熟悉，打過非止一次，屬於100發彈鏈供彈的輕機槍，但有一隻圓盤似的彈藥鐵盒子，彈鏈是圈在一起存放裡面的。
因此，有許多不明就裡的人，就以為56式輕機槍採用彈鼓供彈，非軍迷不仔細的話，與此後服役我軍的81式和95式班用機槍的彈鼓非常相似的。
56式輕機槍，是我軍歷史上裝備時間最久的一挺輕機槍，迄今為止，仍然有軍隊在使用，原因就是此後取代56式輕機槍的81班用機槍，取代81式班用機槍的95式班用機槍，火力持續性能、有效射程等輕機槍的硬性指標，都大大遜於56式輕機槍，可謂一挺不如一挺，這在全世界軍界都是獨一味，讓軍迷感到莫名其妙。
此槍仿製蘇軍的RPD輕機槍，與仿製AK-47自動步槍的56式衝鋒鎗，仿製SKS半自動步槍的56式半自動步槍，儘管槍械零配件都不能通用，但都發射7.62X39mm1956年式步槍彈，而被命名為「56式槍族」。
56式槍族，也是我軍步兵裝備中最著名的槍械，參與了62年西部、69年北部、79年南部的軍事衝突，具備豐富的實戰經驗，是三把好槍，本文作者都打過無數次，包括54式手槍，都是當年我軍大規模裝備的制式槍械。
56式輕機槍，是裝備步兵連的火力壓制武器，基本上每個班配備一挺，全槍長1.04米，空槍重7公斤，100發彈鏈鐵盒機匣下方供彈，與56式衝鋒鎗的30發彈匣不通用，火力持續性能比81/95式的75發彈鼓要強勁許多。
有可摺疊的兩腳架，有效射程1000m，不能打單發，只能打連發，扛在肩上行軍，一般男人都能承受，只是兩個彈盒掛在腰間的話，走起路來特別是跑步時，啪啪啪錘打身體，確實不方便也很心煩。
戰後發展的輕機槍，基本上都是不用更換槍管的，但卻普遍加重了槍管，對輕機槍的需求，事實上已經大大降低了，反正不需要長時間持續射擊，能自然冷卻就可以了，原因就是步兵裝備了30發彈匣供彈的自動步槍，單兵包括班組火力大大加強了，降低了對輕機槍的依賴性。
不似二戰時期，儘管有了一定數量的衝鋒鎗和半自動步槍，德軍甚至裝備了自動步槍，但步兵多數裝備的仍然是火力稀薄的5發手動步槍，由於單兵火力弱，步兵班對能更換槍管，採用20/30發彈匣供彈的輕機槍的依賴性就非常高。
況且，56式輕機槍發射的是7.62X39mm1956年式步槍彈，並非二戰時期的大裝藥量的步槍彈，而是中間威力步槍彈，也可稱為減裝藥步槍彈，彈丸發射時的膛壓，要大大低於二戰時發射全威力步槍彈的輕機槍，也是不用更換槍管的一個重要原因。
56式輕機槍，是我軍裝備時間最長、裝備量最大、且火力最猛的輕機槍，在軍中的口碑遠超此後取代它的81式以及95式班用機槍。