生命的起源——從米勒實驗談起

       他將一組玻璃燒瓶連接成一套密閉裝置，並將裝置內的空氣抽出，通入經過滅菌處理的甲烷（CH4）、氨（NH3）、氫氣（H2）來模擬原始地球的大氣，通過利用酒精燈加熱煮沸水來模擬原始地球的海洋，又利用電弧連續進行火花放電來模擬太陽的紫外輻射和閃電。一周後，他發現原來無色的液體變成了渾濁的深紅色，顯然，瓶內已經出現了複雜化合物。

      通過分析，米勒發現這些化合物中含有大約20有機物，其中有11種是胺基酸。在這11種胺基酸中，其中有四種是天然蛋白質中所含有的最簡單的幾種胺基酸，分別是：甘氨酸、丙氨酸、天冬氨酸和穀氨酸。

       米勒的實驗證實：生命起源的第一步，即從無機物形成有機小分子物質，在原始地球的條件下是完全可能實現的。後來，科學家們受米勒實驗的啟發，通過實驗室模擬的方法合成了多肽和核苷酸等生物大分子。如此看來，生命很可能是化學反應中一些高概率變化的必然產物，似乎說明原始地球上生命的形成是可避免的。 

      然而，生命比我們之前所認為的要複雜得多，細胞不僅是一個裝滿化學物質的小包裹，而是複雜精密的微型世界。因此，隨著科學技術的發展，人們對米勒實驗的意義有了不一樣的聲音。