通過上一篇我們對長壽老人的調查，以及綜合有關科學理論，我們得出有關長壽的規律，一個是新木桶理論，也叫新短板理論，另一個是多邊形理論。
新木桶理論
之所以叫木桶理論，是因為原來已經有木桶理論：一個木桶是由許多塊木板組成的，決定木桶最大盛水量的不是最長的木板，而是最短的木板。
而新木桶理論可以理解為：既然木桶的木板有長有短，那麼在製作木桶時，可以以長補短，把長的木板鋸掉一部分補到短板上，這樣盛水量自然就增加了。
上圖這種情況也是新木桶理論的一種特例。
如果把人的壽命比作盛水量，那麼決定人健康長壽的八大因素飲食、運動、心理、菸酒、遺傳、醫療、社會、環境分別相當於組成木桶的八塊木板。長壽的老人八塊木板都比較長，有的木板雖然較短，但是可以拿長的木板進行補修，以長補短。
具體到長壽老人身上，比如有的長壽老人抽菸，這是其短板，但其他木板長度比較長，可以彌補抽菸這個短板，使其長度增加，所以，他雖然抽菸，但是抽菸對他造成的影響不是很大，壽命自然也長。而有些人抽菸，和抽菸有關的木板就很短，而如果其他的也不長，無法進行彌補，就註定不能長壽。
又比如，某人在醫療方面沒有短板，錢不是問題，又住在頂級大醫院附近，他可能就會長壽；如果另一個人得了病沒錢治，或者雖然有錢但醫院醫療水平不高，不能治癒他的疾病，那這個人在醫療方面就有短板，他可能就不會長壽。
新短板理論也可以理解為易感性理論。同樣抽菸，有人得了肺癌，有人安然無事，這說明他們抽菸危害的易感性不同，進一步分析，為什麼易感性不同？是因為有的人和抽菸有關的那個短板被別的長板彌補，而有人卻沒有長板可以用來彌補。
多邊形理論
如果把決定人健康長壽的8個主要因素比作是一個8邊型的8條邊，那麼決定多邊形周長的，不是某個單個的邊，而是所有8條邊的總和。換句話說，健康長壽是取決於所有影響健康的因素的綜合體，而非單獨某個因素。
還拿抽菸為例，有的長壽老人抽了一輩子煙，他的和抽菸有關的那條邊可能比較短，但是他另外7條邊較長，8條邊加起來100。另外一個人不抽菸，他的和抽菸有關的那條邊比較長，但是他的另外7條邊不是很長，8條邊加起來80，所以個別抽菸的人反而壽命比不抽菸的人要長。
有了短板理論和多邊形理論，我們就可以解釋許多令人迷惑的關於健康長壽的疑問了。比如，我們說合理飲食能夠健康長壽，但有的長壽老人不喜歡吃水果蔬菜卻活了100多歲；一般認為性格開朗的人長壽，但個別長壽老人脾氣也很暴躁；說勤勞愛動能長壽，但有的長壽老人並不喜歡運動……
現在，我們可以解釋這些疑問了。這些長壽老人雖然可能有某些缺點，這些缺點可以看成是短板，但是他們的長板卻很長，足以彌補或者修復短板之不足；或者從多邊形理論看，這些長壽老人具有的某些劣勢可以看成是短邊，但由於他的另外7條邊很長，所以總的周長就很長，他也就能夠健康長壽。
總之，長壽是一個綜合現象，它需要我們在養生保健時全面提高，而不是只注重某些方面。
以往，在人類社會漫長的歲月中，那些長壽老人並沒有一套科學理論來指導自己養生保健，他們往往靠的就是運氣，他們就像買彩票中大獎的人，機率很小。或者他們的生活方式暗合了長壽原理，屬於誤打誤撞。從這個意義講，某些壽星抽菸，某些酗酒，某些吃肥肉，我們可以羨慕他們，但絕對不能模仿，因為他們是特例，是倖存者偏差，不具有模仿性。要知道，許多本來可以成為壽星的人卻因為抽菸酗酒沒有長壽，甚至早逝。
道理已經通曉，方向已經指明。長壽是可以通過科學的養生保健來實現的，只要我們把科學的養生保健理論用到實踐中，我們每個人都有可能成為壽星。