他是中國首批潛航員，蛟龍號是他的「鋼鐵兄弟」，他們一次次刷新中國深度。他說：我們不只是去突破深度的，而是為國家去探索深海世界。
《面對面》專訪蛟龍號潛航員唐嘉陵。
10年造訪海底72次 「我們是深海的外來生物」
2017年6月23日，搭載蛟龍號載人潛水器及96名科考隊員的「向陽紅09」號船結束了中國大洋38航次，在青島國家深海基地碼頭靠岸。歷時138天，航行18302海裡，34歲的潛航員唐嘉陵，經歷了從業10年來時間最長的一次遠行。
蛟龍號是我國自行設計、自主集成研製的載人潛水器，長8.2米、寬3米、高3.4米、載員3人、最大下潛深度7062米，是世界上同類型載人潛水器的最大下潛深度，可以在佔世界海洋面積99.8%的海域自由行動。從2009年海上試驗以來，蛟龍號已經在中國南海、西太平洋馬裡亞納海溝區等7大海區，開展了152次成功下潛，深海科技成果豐碩，獲取了海量珍貴視像數據資料和高精度定位的地質與生物樣品。2017年的這次遠航，標誌著蛟龍號為期五年的試驗性應用航次圓滿收官，蛟龍號即將步入下一個新的階段：業務化運行階段。
十年來，唐嘉陵駕駛蛟龍號曾到訪海底世界72次。
唐嘉陵：深海世界，有的地方它很荒蕪，有的地方生長著千奇百怪的生物，蛟龍號坐底的時候，猶如一隻外星飛船，砸入了一片生物的浪潮中。
記者：你們反而像是外來的生物？
唐嘉陵：我們是外來生物。比如說常見的海參，我們印象當中是黑色，帶一點刺。但是我們在海洋裡面見過的，有粉紅色的，有紫色的，也有白色的透明的，還有長尾海參能達到一米……光海參我們看到幾十種不同的。
記者：多彩而神秘的世界？
唐嘉陵：非常多彩，這些都是非常寶貴的資源。
連續緊張作業12小時 潛航挑戰人體極限
深海寶貴的資源，吸引著蛟龍號一次次潛入深海，進行海洋探索和開發，然而，對於唐嘉陵這樣的潛航員來說，每一次下潛，都是對耐力的極大考驗。蛟龍號作業最長時間近12小時，在此期間，潛航員只能靠吃巧克力、牛肉乾充飢，不能休息，一直是高度緊張的工作狀態。
記者：艙裡面的面積大概會有多少？
唐嘉陵：內徑是2.1米的。好像聽著2.1米很大，但是幾十臺計算機再加上三個人，基本上跟轎車的後排座差不多，非常擁擠。
記者：好，我們到蛟龍號的駕駛艙來體驗一下……這個艙裡，一平米都沒有吧？
唐嘉陵：真正在海下執行作業的時候，我們這個艙裡面，後面會放滿很多下潛的物資，我們三個人是在這兒並排坐的。以這個姿態，一般一次任務7到8個小時。
除了長時間地觀察，潛航員還需要操控駕駛，操作機械手臂採集樣品。海底有時一片寂靜，有時一點響動就可能會被放大十倍，潛航員需要對周圍環境做出預判，處理突發狀況，及時規避可能出現的危險，精神需要保持高度集中。
唐嘉陵：下潛完了第二天，可能下樓梯腿會發軟。
記者：當時在艙裡呢？
唐嘉陵：這兩個膝關節會感覺非常緊、很酸、很難受。另外還要儘量控制自己，儘量減少上廁所。
記者：在深海裡面工作，很多人可能有一些幽閉恐懼症。你們會不會有？
唐嘉陵：潛航員都沒有這個障礙，因為我們當時選拔的時候專門做了這個單項淘汰。我印象非常深，在一個潛艇艙段裡面，沒有聲音沒有光，在裡面待著十幾個小時，也不讓你睡覺，還會有針對性給你一些提示。
回憶三次突破7000米 「有強大的祖國才有國之重器」
唐嘉陵是我國首批自主選拔、培養的載人潛水器潛航員，2006年9月，在哈爾濱工程大學電子信息工程專業讀大四的唐嘉陵，聽說國家海洋局潛航研究所要到學校招聘7000米載人潛水器潛航員，從小想當軍人的他便報了名。
收到面試通知後，包括唐嘉陵在內的15位候選者，來到青島參加選拔，經過層層考察，最終僅有兩名候選者順利通過，唐嘉陵便是其中之一。
隨後，唐嘉陵入職國家海洋局北海分局，開始接受長達3年的潛航員訓練，當時蛟龍號還只是個粗糙的球體，骨架還尚未安裝，日常訓練之外，唐嘉陵還參與到蛟龍號的組裝工作中。2009年8月，蛟龍號首次下海，開始執行1000米海上試驗任務，唐嘉陵迎來了第一次挑戰。
記者：真正下到水裡面實地操作的時候，內心會有忐忑嗎？
唐嘉陵：忐忑一件事，就是不要因為我個人的一個操作，造成某個設備的損壞，這就是我當時心裏面最擔心的。
34米，是唐嘉陵的第一個下潛紀錄，接下來的3次海試，唐嘉陵的目標就是不斷刷新自己的下潛紀錄，同時刷新蛟龍號的下潛紀錄。2012年6月27日，7000米海試中，蛟龍號下潛至7062米，創造了全球同類型載人潛水器最大下潛深度紀錄。這幾次紀錄的創造，唐嘉陵都在其中。
唐嘉陵：真正突破的時候，特別是在7060米坐底的一瞬間，我們當時三個人相互之間用眼神，沒有擁抱，但是我們用眼神傳遞了個信息。
記者：想說什麼？
唐嘉陵：這個紀錄是我們蛟龍號團隊創造的，三次突破7000米，我們都展示了我們的五星紅旗，雖然說我們遠離祖國大陸，但是我們背後有強大的祖國。只有我們強大的祖國，才能有蛟龍號這樣的國之重器。
100%安全下潛 「蛟龍號是我們的鋼鐵兄弟」
蛟龍號為科學家們提供了可以直接觀測、直接測繪、直接取樣的深海科考平臺，在蛟龍號試驗性應用階段，下潛人數達300人次以上，其中科學家佔將近1/3。水下作業，潛航員一方面需要與科學家們合作，發揮蛟龍號在深海礦產資源勘探和深海科學研究中的最大作用，另一方面又要保證設備和人員的安全，這對唐嘉陵來說，有時候也面臨權衡和取捨。
唐嘉陵：真正水下作業的時候，不是說看著什麼就抓上來。可能動了下面的一塊大的樣品，會連動上面的幾塊東西倒下來。
記者：就像塌方一樣的？滾下來會怎麼樣？
唐嘉陵：它一旦掉到裡面，我必須把這個採樣籃拋掉，才能夠回到水面上。而最嚴重的結果，必然會帶來人、設備甚至危及生命的事故。
安全第一，是蛟龍號試驗性應用階段潛航員堅守的原則。在涵蓋海山、冷泉、熱液、洋中脊、海溝、海盆等典型海底地形區域，蛟龍號在5年試驗性應用階段，完成了95個潛次的有效下潛，實現了100%安全下潛。「下得去，上得來」，是唐嘉陵對蛟龍號的評價，儘管已經成功下潛72次，但每一次，唐嘉陵都把它當做第一次。
記者：其實從某種角度來講，潛航員和蛟龍號之間，不僅僅是駕駛員和一個工具之間的關係，有時候可能是一個肩並肩的戰友的關係。
唐嘉陵：對，蛟龍號像我們身邊的一個鋼鐵兄弟，沒有蛟龍號的鋼筋鐵骨來支撐我們走到深海，我們也不會有潛航員。
記者：現在已經結束了試驗階段，未來可能進入到一個新的應用化階段了。對你們潛航員來講，未來有什麼樣的規劃？
唐嘉陵：期待著我們國家萬米級潛水器早日下水。個人來說，蛟龍號這個裝備，我們還要發揮它的能力，不只是去突破深度的，更多的是能夠為國家、甚至是為全世界國際海域的資源探索、科學研發等取得豐富的科學成果，這才是我們最想要實現的價值。