《船山先生》
2015年7月11日，石頭攝於嶽麓書院
很多作者可能不了解，學刊編輯初選論文，有一個重要標準，就是看來稿的文獻回顧。作者肚子裡的墨水，往往在評述文獻的過程中一覽無餘。一個科研工作者，必須具備進行文獻檢索與評述的基本能力。如果一篇投稿，參考文獻中連一篇像樣的學術論文或著作都沒有的話，那麼，這篇文章的學術旅程基本也就告終了。
文獻回顧的層次和格調往往顯示了作者的學品、學力與學養。透過作者所回顧的文獻，我們可以看到作者的學術歷程、學術交往和學術境界。所以，文獻回顧不僅僅是個技術活，更是學術生活中一個必不可少的有機組成部分。學術研究者應該系統訓練自己閱讀文獻與回顧文獻的能力。
一、為什麼要回顧文獻
人類知識的生產是一個從無到有、從少到多的漸進過程，是由無數學術人的不懈努力積累而成。你一磚、我一瓦，知識大廈才日益高聳。
人類的知識就像一個圓圈，越擴越大，我們不妨將之稱為「知識圓」。有意思的是，當人類知道得越多，也就意味著他們不知道得也越多。因為隨著「知識圓」半徑的擴大，它的周長也在成比例擴大。以前，在地球人還不知道地球是個球的時候，人類覺得天圓地方，大地是宇宙的中心，後來知識進步了，才知道大地原來是個球，而人類以為，肯定是太陽繞著地球轉，再到後來，又驚訝地發現原來是地球繞著太陽轉，於是人類又認為太陽是宇宙的中心，結果，現在發現連銀河系都不是宇宙的中心，茫茫星空，地球不過是滄海一粟。
不論是自然科學，還是社會科學，都是人類認識世界的學術積累，都要遵循「知識圓」的演進規律，在學術共同體的努力之下，儘可能地把「知識圓」的半徑擴大，在已知的基礎上徵服未知。但是，在徵服未知、開疆闢土之前，先得知彼知己。文獻回顧，就是「知己」的過程，它是進攻前的防守，非常基礎，也非常重要。
每一個科學的認知對象都有一個專屬的「知識圓」，文獻回顧實際上就是在認識未知之前，廓清「知識圓」的邊界，整合、梳理「知識圓」以內已知的知識，為進一步擴大人類的認識半徑做基礎。
具體來說，文獻回顧要把前人就某個認知對象已經研究過的知識進行梳理、回顧，然後分析其程度、層次及問題，以便決定是否需要進一步研究，「如果前人之述備矣」，那就別再做無用功了，「多你一個不多的研究」，到頭來也沒意思。
反之，如果你通過梳理文獻，發現了前人研究的局限與不足，那麼，你就可以據此確立新的學術生長點，進一步展開自己的研究，這就是學術對話點，就是潛在的學術生長點。
從學科建設的角度看，系統進行文獻回顧可以避免重複的學術勞動，也是尊重同仁的學術貢獻。否則，每個人都自立山頭、從頭開始，就會陷入「學術內捲化」——儘管學術作品層出不窮，但是學術質量、學術觀點卻並沒有同步提升。放眼學界，但凡那些發展較好的分支學科，文獻回顧一般都比較系統、紮實。
二、如何寫文獻回顧
首先，找準「知識圓」的圓心。
每個研究議題都有一個屬於它的「知識圓」，文獻回顧者首先需要定位自己的研究原點，比如，是項目制，還是社會資本，它是文獻回顧的坐標原點。文獻回顧並不是不加甄別地進行回顧，而是具有高度選擇性的，選擇的依據就是權衡這篇文獻與知識圓心的距離——儘量選擇那些與知識圓心較近的核心文獻。
其次，以研究問題穿針引線，將文獻以條理化的方式組織起來，展現作者的邏輯推演過程。
很多文章喜歡堆砌文獻，常常通過「XX認為」、「XX說」等將文獻羅列出來。這種做法不僅很難達到文獻回顧的目標，而且也會給讀者造成閱讀負擔。因為這樣做，只是把各個文獻蜻蜓點水地提出來，堆在那裡，仍然是一堆未加整理的散點，讀者不得不自行串接這些零散的文獻點，這實際上只是文獻提示，而非文獻回顧。
回顧，就是review，相當於研究者站在高坡上，告訴坡下那些還沒研究的讀者，你在坡上看到了什麼風景。這時，作者必須告訴讀者，自己的研究「視線」何在，否則，如果只有視、沒有線，坡下的讀者就會聽得稀裡糊塗，不得要領。這個視線的延展就是作者的研究與觀察視角，是文章邏輯推演的思維條理。
第三，要對文獻進行精準和恰當的概括。
文獻回顧不是拍照片，不要本貌呈現未加工的原材料，而要對文獻進行二次加工，對文獻進行精準且恰當的高度概括。
為了要精準和恰當地概括，作者有必要熟識這些文獻，核心文獻最好反覆閱讀。未讀原文則最好不要草率回顧，否則，很容易對文獻進行不恰當的回顧，容易犯低級錯誤，以訛傳訛。
第四，要對文獻進行客觀評述，指出其學術貢獻與研究不足，以此作為自己研究的起點。
後續研究，或接力，或反駁，這也正是學術對話點的立身之處。前人之不足，正是後人推進學術的邊際貢獻點。評述他人研究，要客觀公正，不要刻意貶低前人的研究，以便拔高自己的研究。
三、文獻回顧的最高境界
文獻回顧，是「洋八股」的一個重要部分，但說到底，它只是一個表達自己研究與學術脈絡之血肉關係的形式與工具，如果你能夠以其他方式，把自己的研究順暢地連結到學術語境中，並把自己的研究超拔出來，完全可以不使用「文獻回顧」這個標題，甚至不一定專列一章文獻回顧。文獻回顧的最高境界就是沒有文獻回顧！
推薦兩篇文章。第一篇，ErinMetz McDonnell：《Budgetary Units：A Weberian Approach to Consumption》，American Journal of Sociology, Vol. 119, No. 2 (September 2013), pp. 307-350 。
「預算單位」（BudgetaryUnits）這個概念原本由韋伯提出，而本文則重構了預算單位這一概念，並為建構中層的消費理論提供了一個堅實的研究基礎。建議消費社會學同仁精讀此文。
第二篇，渠敬東：《返回歷史視野，重塑社會學的想像力：中國近世變遷及經史研究的新傳統》，《社會》2015年第1期。這篇文章，在中國知網尚未更新，可到《社會》雜誌官網免費下載。
這篇文章大開大合，恣意汪洋，讀起來似有《莊子》的味道。這篇文章並非一篇完成作，而是作者一系列研究的起手式，作者試圖通過經史傳統，重塑社會學的想像力。從功能上來說，它其實是一篇文獻回顧，但是，它文脈流暢、邏輯森嚴，讀起來完全不會讓人覺得這是一篇文獻回顧，而這種文獻回顧才是真正的文獻回顧。
《學術論文寫作指引》連載往期目錄：
學術論文寫作指引（01）：如何寫摘要
學術論文寫作指引（02）：如何寫關鍵詞
學術論文寫作指引（03）：如何擬標題
學術論文寫作指引（04）：文章如何創新
學術論文寫作指引（05）：文章如何對話
下期預告：《學術論文寫作指引（07）：研究如何發問》。長按下圖二維碼，關注學術與社會（W-Scholar）！