這個世界上，總有那麼些人，有天分，有志氣，有出身，有能力。然而卻淡泊名利，默默無聞的為國家，民族做出著自己的貢獻，視功名如糞土，把錢財當浮雲。今天就跟大家聊一個這樣的老前輩：施士元。
三科滿分入清華
施士元，提起這個名字，恐怕絕大部分人都是第一次聽說。那麼給大家看一張照片吧。照片中那個昂首挺胸，侃侃而談的年輕人，就是施士元。
他正在巴黎大學進行著自己的博士答辯，坐在下面的評審三人組正中的那位就是大名鼎鼎的兩屆諾貝爾獎得主，施士元的導師居裡夫人。
施士元，上海崇明人。他的父親施禹傳畢業於河北保定軍官學校，曾經跟隨孫中山先生參與辛亥革命，還曾擔任騎兵連長參加了進攻南京的戰鬥。然而在一次操練中，卻不小心摔下馬背，摔傷了腰。只得退休回家。家庭的重擔都落在了在田間默默勞作的母親身上。
不過讓家裡人欣慰的是，小小年紀的施士元，聰明勤奮，從小熟讀各種典籍，成績一直出類拔萃，性格豁達灑脫。1925年，年僅17歲的他物理、數學、化學三個滿分的優異成績，考入了剛建立的清華大學物理系，成為了清華物理系的第一批本科生，這批學生僅有4人：王淦昌、施士元、周同慶、鍾間。
1929年，他從清華畢業。當時的中國，在科學方面同世界列強有著巨大的差距。施士元知道，要想富民強國，就要走出去，學習先進的科學技術。
當年，全國各大高校精選的300多名尖子生參加了公費出國選拔考試，最終只錄取10人，施士元就是其中之一。
師從居裡夫人
經過近一個月的海上顛簸，施士元來到了法國，進入巴黎大學學習。在當時，是由學生來選導師。翻開巴黎大學厚厚的教師名冊，一個個如雷貫耳的名字映入眼帘。不過這其中最閃亮的那顆星還是兩屆諾貝爾獎得主，發現元素釙和鐳的居裡夫人。
要學就學最好的技術，施士元打定主意要拜師居裡夫人，他回到宿舍，用法文寫了一封毛遂自薦信，寄給了居裡夫人。僅僅只隔了兩天，施士元就開心的收到了居裡的回信，在知道這是一名來自中國的學生後，居裡很爽快的答應了他的請求。
作為鐳元素的發現者，居裡夫人有一個鐳研究所，這是當時世界上三大放射性元素研究中心。有當時全球最齊全的放射源，還有1.5克的鐳。
在當時，加速器技術發展還不完善，依靠天然放射源成了研究核物理的唯一途徑，因此這裡的實驗別的實驗室根本做不了。來到這裡，施士元感到無比興奮，他知道自己做出了最正確的選擇，這也為他以後成為中國核物理學家，為祖國核物理研究做出貢獻至關重要。
一日為師，一生為師
居裡夫人是個很嚴厲的導師，但是對待這個來自遙遠落後國度的年輕學子卻很好。
放射性元素的研究是一項既有趣，又可怕的工作，稍有不慎都有可能導致嚴重後果。每次施士元做實驗，居裡夫人總是站在身後，不厭其煩的重複著注意事項。
一不得用手指直接觸碰放射源，否則可能會灼傷。
每當要靠近放射源時，一定要用鉛盾來擋住身體，還要屏住呼吸，千萬不要吸進放射性氣體。
為了讓施士元正確操作，她甚至親自示範。
後來施士元才明白，之所以居裡夫人這麼小心，是因為之前做這個實驗的一個法國青年，因為不小心吸入相當劑量的氡氣，引發急性肺炎，醫治無效死亡，這讓居裡一直有些愧疚，對待施士元也是格外用心呵護。
為了保證施士元做的實驗項目順利進行，居裡夫人殫精竭慮，幾乎有求必應。一次施士元要把儀器放在磁場中進行操作，當時還有個俄國學者和施士元共用電源，由於強大的幹擾，導致施士元的實驗屢屢受挫。
居裡夫人知道後，二話不說，為施士元購買了整套的直流電設備，要知道這一整套設備極為昂貴，當時居裡夫人申請的實驗經費遲遲批不下來，她愣是省吃儉用，從手頭極為有限的經費中擠出來一大塊解了施士元燃眉之急。
施士元是幸運的，因為他遇到了一位人品能力俱佳的導師。在居裡夫人的精心輔導下，施士元的實驗打開了局面。他首次得出了前人所未見的譜線的精細結構，其中照片上最細的譜線只有頭髮絲般粗細。當他興奮地拿給恩師看時，居裡夫人並沒有太多的反應。
不過很快施士元明白了，居裡夫人年紀已大，可能根本沒有看到那些精細的譜線，於是他把研究成果寫成了論文交給居裡，這次居裡夫人開心的笑了，她笑著對施士元說：恭喜你，我想這篇文章可以送到法國《科學院院報》發表了。
在《科學院院報》發表文章對青年學者來說是一項了不起的成就，是需要有國家科學院院士推薦才可以的。此後，施士元再接再厲，完成一系列研究發現，他發現α射線精細結構與γ射線能量嚴格相等的現象。還發現液態鈉中有晶態原子團存在，這些研究為後來原子彈的試驗成功起到了重要的作用。
1933年，陽光明媚的一天，巴黎大學理工學院的階梯教室中，正在舉行施士元的博士論文答辯。這天的三位主考官，規格極高，都是諾貝爾獎獲得者，正中間那位抬著頭認真聆聽的優雅女士，正是居裡夫人。
憑藉紮實的功底和實驗數據，施士元順利通過了答辯。第二天，居裡夫人專門為愛徒舉行了慶祝酒會。會上，大家歡歌笑語，居裡小聲的問施士元是否願意留下來繼續工作。然而施士元的心中一直有著一個強國夢，這是他來到法國的目的，從未曾改變過。
他歉然的回答道：我的公費時間是四年。居裡夫人接道：不用擔心，以後的工作和生活費用我會想辦法的。聽了恩師的話，看著恩師臉上的期待神色，施士元只能抱歉的搖搖頭，委婉的說出了自己要為國效力的想法。
居裡夫人點點頭，不再多說什麼，只是臉上閃過了一道黯然之色。
這一年，施士元歸國，第二年，居裡夫人去世，得知消息的施士元，痛哭流涕，一日為師，終身為師。
桃李不言，下自成蹊
回到了祖國的施士元，擔任了中央大學（今南京大學）的物理系教授兼主任，這一年他只有25歲，是當時全國最年輕的教授。
從這時起，他將全部精力用在了教書育人上面，大力的培育核物理人才。1945年，美國在日本投下兩顆原子彈，核能的巨大威力震驚了全世界。施士元的工作顯得更為重要，他本人更是應邀多次為政府機關、軍事部門等做核物理的普及掃盲工作。
南京解放前夕，蔣介石命令中央大學搬遷到臺灣，當年恩師都沒能阻止施士元歸國，現在蔣介石又如何能將他和祖國分割。施士元堅決抵制了搬遷的決定。
他藉口說箱子質量差，沒辦法裝教學儀器，物理系主要是靠各種儀器，儀器搬不走，物理系教學無法開展。當時中央大學有七個系，看到頭號大系物理系抵制搬遷，其他各系也紛紛投了反對票。
最後只有校長和教務長兩人攜帶公款逃到了臺灣，而整個中央大學在施士元的努力下得到了保全，也才有了今天知名的南京大學。
施士元的一生育人無數，在長達半個多世紀的教育生涯中，他共為祖國培養出了12名中科院院士，還有著名的「東方居裡夫人」吳健雄，這是參加美國曼哈頓計劃的唯一女科學家，談及恩師施士元，她總是動情地說：是他把我第一次帶進了物理的殿堂。
然而由於全副精力用在培育人才上，施士元自己卻沒能有院士稱號，每談及此，他都只是淡然的一笑，功名利祿只是過眼雲煙，天下桃李才是他的畢生追求。
正如他的學生，中科院高能所厲光烈研究員回顧導師時所說的八個字「淡泊名利，瀟灑人生」，這就是施士元一生最真實的寫照。
2007年，施士元去世，終年一百歲。