「必要困難」理論：如何成為一個超級學習者

 

如果你打算在2020年學習一項新技能，那你如今可能正在放棄的邊緣徘徊。無論是學一門語言還是一種樂器，亦或是計劃上職場提升課，進步總是慢得令人絕望，最初的熱情並不能讓你堅持太久。

 

在放棄邊緣掙扎時，你可能會認為自己只是缺乏一種天賦。有些幸運兒生來就有這種天賦，他們學習任何新技能時總是遊刃有餘，而你只是不那麼走運，恰巧缺少這種天賦罷了。

在放棄邊緣掙扎

但是，事實卻並非如此。許多博學多才的人，無論是大名鼎鼎的查爾斯·達爾文（Charles Darwin）還是諾貝爾物理學獎獲得者理察·費曼（Richard Feynman）都聲稱自己的智商與常人無異。

 

他們的智商高低暫且不論，但最新的神經科學研究表明，只要使用合適的學習策略，絕大多數人的智商能足以學會新技能。

 

神經科學領域的許多研究都基於洛杉磯加利福尼亞大學的羅伯特·比約克（Robert Bjork）教授和伊莉莎白·比約克（Elizabeth Bjork）教授提出的「必要困難」理論。「必要困難」理論指在學習時故意製造輕微的挫敗感，這樣可以使大腦對學習材料的處理更深入，記憶更持久。就像體育鍛鍊一樣，剛開始會覺得肌肉酸痛，但長期堅持下去，身體素質自然會越來越好。

 

不幸的是，我們如今使用的許多學習技巧，比如邊讀邊劃重點、繪製五顏六色的思維導圖等方法，對我們的大腦來說都不夠具有挑戰性，所以無法讓我們記住所學的信息，學習效果可想而知。

 

格拉斯哥大學心理學家、學習科學家網站成員卡羅萊娜·庫珀-特策爾（Carolina Kuepper-Tetzel）博士認為：「我們學習時往往傾向於使用那些既輕鬆又不費力的學習技巧。」「但它們不會轉化為對知識的長期記憶。」

 

之前，我們曾講過如何成為一名博學家，，今天我們再給大家提供一些學習方法，助你成為一個超級學霸。無論你打算學什麼，以下方法都能幫你改正不良習慣，讓你擁有令人羨慕的記憶力。

 

學前測試

 

為什麼就算學前測試回答不出來，我們還要測試呢？讓我們通過一個測試來回答這個問題。你知道芬蘭語的「謝謝」怎麼說嘛？

 

答案是「kiitos」。

 

如果你不是芬蘭人，大概不會覺得自己能回答出來。但由於回答時的苦思冥想，你記住這個答案的可能性大大增加。心理學研究表明，即使在學前測試中一個問題都沒答對，也能讓大腦做好準備，在後來的學習過程有針對性地吸收信息。

 

無論是對簡單瑣事的記憶，還是對複雜材料更深層次的理解，都是如此。在一項研究中，參與者在閱讀奧利弗·薩克斯（Oliver Sacks）一篇關於視覺神經科學的論文前，先接受了有關視覺神經科學的測試。結果，他們的學習效率比那些時間閱讀更長的學生要高10％ - 15％。不管你現在在學什麼，做個學前測試，即使你答不對，也能加強你之後的學習效果。

  

教給別人

 

除了學前測試，你可能還想做個測試，看看自己的學習效果怎麼樣。這在心理學上叫做「檢索練習」，可以鞏固對知識的記憶。在對照實驗中，檢索練習的學習效果遠遠勝過思維導圖。正如庫珀-特策爾博士所說：「測試通常被視為評估知識的一種方式。然而，測試本身就是一種有效的學習策略，科學證明它可以提高對知識的長期記憶。」

 

這可能是抽認卡測試效果不佳的原因之一。因為你認為這樣的自我測試純粹是在考驗記憶力，所以你可能一想不起來就會去看答案。然而，如果你想記得更牢，必須要在放棄之前真正絞盡腦汁地去回想，這樣記憶效果才更好。

 

檢索練習的學習效果遠遠勝過思維導圖

 

德國卡塞爾大學的米麗婭姆·埃伯斯巴赫（Mirjam Ebersbach）教授表示:「你檢索時覺得越難，加強記憶的效果越好。」如果你正在為考試而學習，儘量發現自己不明白的地方，提出問題，而不是只一味地看書。埃伯斯巴赫發現，提出問題的過程本身就能提高學習效果，因為它迫使你以一種新的方式重新組織材料。

 

也許最有效的學習方法是嘗試把學到的東西教給另一個人，因為這能使你對學習內容有更深刻的理解。如果你沒有一個願意聽你講課的小夥伴，你可以想像向某個人講，或是寫一封電子郵件，儘可能詳細地列出你學到的東西。

  

轉換學習

 

不要在一個學習任務上花費太長時間——要經常在各個學習任務之間轉換。例如，如果你正在學習一門新語言，你可能會在兩三個詞彙表之間轉換，或者在在不同的動詞時態之間轉換，而不是依次學習。

這種策略被稱為交叉學習，它就像學前測試一樣會讓人感到沮喪，因為你不能在轉換前就真正記住。但根據必要困難理論，這就是它奏效的原因。大量研究表明，暫時的記憶混亂能極大地提高長期記憶的效果。

除了促進知識學習外，交叉學習還可以加強你的動手技能。例如，如果你正在學習一種樂器，可以在音階和正在練習的樂曲之間轉換，學習效率會顯著提高。

  

運動起來

 

在大眾印象中，那些聰明人總是久坐不動，但事實卻恰恰相反，最好的學習者同時也是最愛運動的人，因為有氧運動會刺激多巴胺、腎上腺素等神經遞質釋放，它們在記憶形成過程中扮演著重要角色。這意味著在晨跑或健身房鍛鍊後，你的思維會更加活躍。所以，試著根據你現有的運動計劃來安排你的學習時間，你的記憶可能會自然而然地增強。

 

運動能增強記憶力

  

改變學習環境

 

你有沒有注意過，當你回到家鄉時，過去那些久遠的回憶會突然浮現在腦海中？這是因為我們的記憶與環境息息相關，也就是說，我們的記憶很大程度上受到環境因素的影響。

 

情境相關記憶會引發愉快的懷舊情緒，但也會導致我們在實際學習中出現思維障礙。如果我們經常只在一個地方學習或練習某種技能，我們的記憶就會與那個地方的景象、聲音和氣味緊密聯繫在一起。當我們在考場上時，環境中沒有了這些線索，我們在這樣的新環境中很難回憶起同樣的知識。

為了避免上述情況，我們應該嘗試在不同的地方學習。羅伯特·比約克教授和他的同事研究發現，僅僅是在不同的教室學習就能使學習效率提高21%。

 

清醒休息

 

在大腦與所有這些必要困難鬥爭後，給它一段恢復時間。這裡說的並不是像看電視那樣的時間，而是真的什麼都不做。愛丁堡赫瑞-瓦特大學的米凱拉·杜瓦（Michaela Dewar）教授發現，在沒有任何外部刺激的情況下，「清醒地休息」可以讓大腦鞏固對所學知識的記憶。

 

清醒地休息可以讓大腦鞏固對所學知識的記憶

 

所以閉上眼睛，放鬆下來，讓你的想法去它們想去的地方——因為你知道你的大腦正忙著鞏固你的學習記憶。

文字&版面 | 田曉娜

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