史前巨獸猛獁象究竟是怎麼滅絕的?

文化是,或者說應該是,對完美的研究和追求;而文化所追求的完美以美與智為主要品質。—阿諾德

在史前時期，當時的人類還未完全主宰地球，和人類一起主宰地球的是各種史前巨獸，比如：劍齒虎，洞獅，洞熊，猛獁象等。然而除了人類之外，它們都因為各種原因滅絕了。

很多人認為這些動物滅絕的原因是人類，但現在科學界認為，我們錯怪人類了，有一些動物的滅絕其實並不是人類直接造成的，比如：猛獁象。

猛獁象

在美國田納西州地區，當地在修建高爾夫球場時，發現了一具乳齒象的遺骸。研究發現，這頭乳齒象的周圍有尖銳的石器。我們知道，人類是為數不多能夠使用工具的人，更是唯一能夠製作工具的生物，毫無疑問地是這些石器屬於人類。

但究竟是這隻乳齒象究竟是遭遇人類的獵殺而死亡，還是在死亡之後被人類分屍，目前還不得確定。隨著挖掘的繼續進行，科學家們從一具骨頭裡發現了一個尖銳的箭頭，這就代表著這頭乳齒象直接死於人類之手。

這非常符合我們的猜測，因為許多科學家認為，無論是乳齒象還是猛獁象，它們的滅絕主要原因應該是人類。但是現如今的科學研究卻越來越傾向於它們是因為自然環境的變化而滅絕。

原因是當時的美洲地區也生活著許多猛獁象，而當時的美洲人口數量還非常少，只有幾千人，幾千人的獵殺是無法對這種物種造成滅絕性打擊。

再者，幾乎全球的猛獁象都在同一時期消失了，而人類並不會像約定好了一樣在同一時期獵殺猛獁象。只有環境變化，才能導致全球猛獁象數量暴跌。

猛獁象的生活

在冰河時期，猛獁象生活地非常愜意，雖然外面天寒地凍，但它們擁有三層絨毛以及一層隔熱脂肪，使得它們能夠花費較少的能量就能夠維持體溫。

猛獁象的體型很大，成年個體的體重約在4噸左右，甚至會更大。在它們生活的時期，地球上許多地方都覆蓋著冰層，在這些冰層之下任何植物都無法生長。但也有一些地方，融化的冰雪能夠灌溉當地的草地，是當地呈現出苔原風貌，而猛獁象就是以這裡的植物為食。

猛獁象的象牙很長，並且向上彎曲，研究發現這些象牙可以當作犁來挖掘埋在雪下的草。

當它們在交配時，它們也會利用長長的象牙與其他雄性個體發生爭鬥，並最終獲得雌性的交配權。

本來，它們可以在地球上生存得很好，直到地球環境開始改變了。

猛獁象的滅絕

太陽照射地區的位置，以及地球冰層的多寡，空氣中的二氧化碳，甲烷的含量等都會影響到地球溫度的變化。尤其是冰層和火山，這是因為冰層的反射陽光能力很強，能夠使大量的太陽能逃離地球，所以地球上的冰層越多越厚，地球溫度就會越來越低。

然而火山會時不時地噴發，而火山噴發時會將大量的二氧化碳以及甲烷等釋放到大氣層中，這些溫室氣體能夠截留熱量，使地球緩慢升溫。

在冰川與火山的較量之下，地球逐漸升溫了。地球升溫之後，冰川也在不斷融化，這不僅使得海平面上升，還使得地球水分的蒸發量變大，因此當地的降雨增多，而降雨增多又會使得這裡的森林開始生長。

原本屬於草原的地區逐漸被森林取代之後，猛獁象倒在了這片欣欣向榮的森林之中了。原因是因為它們無法消化樹木的樹葉，而且許多樹木的樹葉對它們具有一定的毒性。另外，它們演化得過於適應寒冷天氣，而變得不再適應溫暖多雨的環境。

現如今科學家們通過猛獁象的化石，發現在冰河期的末期，猛獁象的基因多樣性大大減少，並且有害基因出現的頻率很高，這意味著它們很可能因為個體數量減少而近親繁衍，而這也加劇了它們的滅絕速度。

當然，人類的出現也在影響著它們的滅絕速度，研究發現，雖然人類不是導致它們滅絕的主要因素，但由於人類的存在，它們滅絕的速度大大加快了。

就在人類修建金字塔的同一時期，當時的猛獁象倒下了，和猛獁象一同倒下的還有許多史前巨獸，比如：大地獺，劍齒虎，洞獅，洞熊，恐狼等。

儘管現如今一些科學家希望通過跨物種代孕的方式，讓猛獁象的細胞核在大象的卵細胞中克隆出來，但由於現如今已經喪失了猛獁象的生存環境，因此即使我們將它們復活，也無法真正重現史前巨獸時期的景色了。