●離地球僅16光年 ●質量約為地球的5倍 ●可能存在液態水
研究人員新近發現一顆距離地球僅16光年的行星,質量約為地球的5倍,處於紅矮星「宜居帶」,可能存在液態水。這顆「超級地球」會有生命存在嗎?
澳大利亞新南威爾斯大學研究人員羅伯特·威滕邁爾帶領的一個研究團隊發現,這個「超級地球」名為格利澤832c,是圍繞恆星格利澤832運行的一顆行星,公轉周期36天。
為什麼像地球
威滕邁爾和他的研究團隊在一份研究報告中說,恆星格利澤832和行星格利澤832c的運行模式類似太陽和地球的關係。與太陽相比,恆星格利澤832表面溫度更低,顏色暗淡偏紅;同時,行星格利澤832c和它的「太陽」距離更近。綜合考慮兩個因素,行星格利澤832c吸收的恆星能量和地球大致相當。
波多黎各大學行星宜居實驗室負責人阿貝爾·門德斯·託雷斯說,事實上,格利澤832c是迄今發現三顆「最像地球」的太陽系外行星之一。
怎麼發現的
談及「超級地球」的發現過程,威滕邁爾說,研究人員首先觀察到格利澤832c重力所誘發的「微小震顫」,順藤摸瓜發現了這顆「超級地球」。研究人員在位於不同觀測點的三臺天文觀測設備中收集到這些震顫數據,從而確定行星的存在。
格利澤832c是研究人員發現的第二顆圍繞恆星格利澤832運行的行星。2009年,研究人員發現了格利澤832b,它質量更大,距離恆星更遠,主要由氣體構成,公轉周期大約9年。
會有生命嗎
格利澤832c所處的紅矮星「宜居帶」之所以「宜居」,是因為在這一距離範圍內,行星表面的水能夠以液態存在。而液態水是生命存在的重要因素。如果一顆行星處在恆星周圍的「宜居帶」,這顆行星有更大機會存在生命。
研究人員認為,如果格利澤832c的大氣構成與地球類似,那麼它的溫度可能跟地球差不多,就有可能適宜某些生命形態的存在。如果它的大氣層更厚,溫度更高,則有可能更類似金星,產生極端溫室效應。 (據新華社電)