鄢光哲 李耀威
在轟轟烈烈中誕生
世界上著名的大學：英國的劍橋、牛津，美國的耶魯、哈佛，大洋洲的墨爾本大學、雪梨大學，日本的早稻田、慶應大學都有賽艇隊。其中知名度最高的，是英國牛津大學和劍橋大學每年在泰晤士河上的賽艇對抗賽。這項始於1829年的八人艇對抗賽已經組織了180多屆。在比賽時，沿岸觀眾達百萬之多，吶喊聲、助威聲此起彼伏，100多個國家、地區進行電視直播，場面激烈，具有很強的感染力。
據北大賽艇隊領隊石運佳回憶，當時舉辦兩校賽艇比賽的原意也是仿效牛津和劍橋，希望以此增加一個對外合作和交流的窗口。
這個目的也確實達到了。1999年的第一場比賽通過中央電視臺的直播就成了全國關注的新聞。以兩校在國內的地位，比賽被定名為「北京大學清華大學百年賽艇對抗賽」時，也沒有人懷疑這個比賽會中途夭折。
有承辦比賽條件的各地政府也紛紛邀請兩校到當地比賽，一時間國內邀請賽、國際邀請賽使北大和清華的賽艇隊成為兩校對外的重要名片。所到之處，當地校友都趕來捧場，場面熱鬧宛如一個小型的校慶。
比賽怎麼就變了味
1999年7月28日在北京昆玉河上的比賽，北大賽艇隊勝出。北大的勝出對清華震動很大。當年，清華聘請了國家級賽艇教練李榮華和趙衛星執教賽艇隊，隨後在學校開展大規模的賽艇隊員選拔。2000年5月27日，第二屆北大清華賽艇百年對抗賽如約在昆玉河舉行，這次清華大學賽艇隊以較明顯優勢獲勝。
2001年北大開始招收賽艇項目的體育特長生。高中沒有賽艇項目，所以主要是在練籃球的學生中挑選身體素質好的同學。要求身高在190公分左右，手臂伸展比身高長，這樣在划槳時動力臂長，身體有優勢。隨後，清華也開始招收賽艇項目的體育特長生。
在清華賽艇隊持續佔有優勢的情況下，2003年北大聘請了國家級教練員吳衛平做主教練，時任中國國家賽艇隊總教練的周琦年擔任北大賽艇隊總教練。
至此，兩校的賽艇對抗賽娛樂的性質逐漸淡化，競技的色彩逐漸增強，甚至都像專業隊一樣開始了封閉集訓。到後來，兩校每年在賽艇隊的投入都近百萬元。
劃的不是賽艇是寂寞
在西方國家人們從事賽艇更多的是一種優雅的享受，而在中國賽艇則是一個相對冷門的項目。
賽艇隊運動員平時的力量訓練在室內，而下水訓練需要到郊區。「未名湖的水面長度，三槳就到頭了。」關磊說。在出國比賽中，關磊發現：「賽艇在西方國家的受歡迎程度，就像兵乓球在中國的普及程度一樣。」而且最大的差別是，在國外大學，賽艇運動員都自己買設備自己訓練，純粹是愛好。
關磊說，國內不能普及的原因之一是，「賽艇很貴，一條8人艇國產最便宜的也要20多萬元，一隻槳就4800元，一部專用划槳訓練的機器16萬元。個人根本喜歡不起。」所以與國外院校相比，這項運動遭遇了水土不服，既無群眾基礎又無場地基礎，「劃的不是賽艇是寂寞。」關磊說。
沒有了規則的比賽
2008年8月，在福建舉行的比賽中，清華賽艇隊超過北大3個艇身率先衝過了終點，而隨後裁判長宣布，因清華有選手不符合本次比賽參賽資格規定，因此成績無效，北大獲勝。2009年10月，在天津北大、清華賽艇隊再次交手中，北大的一名選手也因參賽資格問題而被取消比賽成績。而這次的比賽，成為了兩校賽艇隊最後一次比賽。因為，兩校比賽中都曾使用專業運動員的事，被放到了桌面上。
在天津比賽的當晚，承辦比賽的天津市政府舉辦慶功宴。在宴會上，當著天津市領導、水上運動管理中心領導、北大、清華兩校領導及眾多嘉賓的面，「請槍手參賽」的事被人「不合時宜」地提出來。據當事人回憶：「當時校領導臉上非常掛不住。」
就此，一個原本打算延續百年成為經典賽事的比賽，在過完它十歲生日之後早早夭折了。
(責任編輯：申偉)