雷射雷達相比傳統雷達，以精確的時間解析度、精準的空間解析度、超遠的探測距離等特點成為了先進的主動遙感工具，它的高精度測量功能使其可以達到精確測距、測速、跟蹤、探測等，在民用、軍用領域開始普遍使用，具有廣闊的發展前景。
什麼是雷射雷達？
雷射雷達以雷射束為信息載體，利用相位、振幅、頻率等來搭載信息，並將輻射源頻率提高到光頻段，能夠探測極微小的目標。它是現代光學的前沿技術，涉及到物理學的多個學科領域，融合了傳統雷達和現代雷射的優點，是一種主動遙感的先進技術產物。
雷射雷達可以為人類生活帶來哪些影響？
雷射雷達將雷射光學和大氣光學有效結合，協調融合了傳統雷達、光機電一體化和電算等前沿技術，對物理學的各大領域都有所涉及，是物理學的前沿應用技術之一。目前雷射雷達家族龐大，分類標準也很多，可以按搭載雷射器、功能用途、探測技術等標準進行不同的分類。
由於雷射雷達的解析度和靈敏度高、抗觀測背景的幹擾性強，能夠實現全天時觀測，可以廣泛應用在環境監測、地形測繪、高空探測、軍事應用、民用汽車等領域。
雷射雷達方向性強、相干性高、單色性強，在氣象領域發展迅速。可以用來偵測氣溶膠、空中雲霧、海洋和平流層風場、溫室氣體、溫溼度變化等，提供精確的實時數據，為空中飛行提供保障，為氣象研究、天氣預報和大氣模型建模提供數據依據，對全球氣候變遷、碳循環的研究和預測提供引導。比如，探測可吸入顆粒物和雲-氣溶膠濃度，可用後向散射雷射雷達；測量海洋風場、平流層風場的風切變、風速等信息，可用都卜勒雷射雷達，觀測溫室氣體和汙染氣體的濃度和分布，可用差分吸收雷達。
在海洋探測方面，雷射雷達的機載、船載平臺以及水下平臺，可以探測淺海以及海中的海浪動向、油汙汙染、油氣儲備等等。一般的雷射水深測量器常用於對淺海、難以航行水域、複雜島礁地區進行探測。如圖，空載的海洋雷射雷達能夠實現快速掃描，反饋分析後獲得詳細的淺海地貌，相比聲納測量技術，測量效率和測量質量都遠遠提高。
利用雷射雷達脈衝波的穿透性，可以對森林領域進行探索。通過分析脈衝波的回波波形數據，可以得到森林地形的三維結構，測算林木高度、冠層結構等重要參數，估算森林生物數量，還可以發覺地下墓冢、建築物等等，為其他林業研究、考古研究提供基礎數據。
雷射雷達方向性強、角分辨高、工作波短，能對距離、速度、角度等參量完成精確測量，且空間無大氣衰減和散射，雷射雷達的體積輕、重量小、能耗低，其在空間領域也得到了發展。近十年來，雷射雷達已在星體雷射測度儀、太空飛行器對接和著陸導航、飛行器成像等空間領域、航空器領域廣泛應用。
涉及軍事領域，雷射雷達可用於戰場監察、情報收集、障礙躲避、敵向探測、武器導航、精準打擊等。比如，利用雷射雷達的深水探測技術對潛艇、水雷等水下目標進行掃描、偵察。雷射雷達在軍事領域，不論是微觀的單兵定位，還是宏觀的戰場監控，都有其用武之地。
在汽車應用發麵，雷射雷達不僅精度高、可見範圍遠，也不怕霧雨天，自然成為無人駕駛汽車的靠譜之選。一般汽車選用的觀測工具為攝像頭或普通雷達（無線電雷達），攝像頭的精度高、可見範圍遠，但是害怕霧雨天；普通雷達不怕霧雨天，但是精度低、可見範圍短。而雷射雷達正綜合了二者的優點，可以在駕駛過程中360°無死角的掃描周圍環境。（白露，中國科協科學技術傳播中心高級工程師）
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