高斯對工作一絲不苟，精益求精。他一生共發表論著155篇，只把他認為是十分成熟的作品發表出來。他自己曾說：「寧可少發表，也不能發表些不成熟的成果。」高斯的座右銘是「不多，但成熟」，這也是他的工作目標，他發表的著作堪稱法典，不論何時何地從未發覺出其中有任何一處毛病。高斯是個完美主義者，他只發表他認為完整和無可指責的作品。一些朋友讓他不要太認真，多發表些文章，對數學的促進是很有幫助的，但高斯始終堅持自己的觀念，從不妥協退讓。
高斯在數學領域中的成就是巨大的，有一次，他指著《算術研究》第633頁上一個問題動情地說：「別人都說我是天才，別信它！你看這個問題只佔短短幾行，卻使我整整花了4年時間。4年來我幾乎沒有一個星期不在考慮它的符號問題。」
高斯的生活非常簡樸，他不太注重物質方面的追求和享受。高斯工作的地方就一個小工作室，一張有綠色桌布的小桌子，一張漆白色的直立書桌，一張沙發，一盞不明亮的燈，屋裡也沒有取暖設備，他的飲食平淡，穿的衣服極其普通，這就是他生活中所需要的東西。如果把心思分散在物質方面，高斯就沒有那麼偉大了。
高斯對政治很感興趣，每天會花些時間看報紙雜誌，一邊閱讀，一邊分析判斷，從中得出一些結論。高斯還習慣從報刊、書籍和日常的觀察中收集各種統計數據，這對他從事投資活動大有裨益。
高斯不喜歡教學，教授的學生不多，不熱衷於培養和發現年輕人，和青年數學家缺少交流。上課時，師生們圍著一張方桌坐著，高斯不讓學生記筆記，只讓他們專心聽講，注重思維鍛鍊。