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當需要評估頭部創傷、檢測腦癌以及其他腦部掃描時，磁共振成像（MRI）是最好的選擇，但MRI掃描儀成本高，需要特殊的基礎設施，而且不能移動。現在，麻薩諸塞州總醫院（MGH）的研究人員領導的團隊開發出一種低成本、緊湊、可攜式和低功耗的頭部MRI掃描儀，它可以安裝在救護車上、被推到病人的房間裡，或者放在世界各地的小型診所或醫生辦公室裡。發表在《Nature Biomedical Engineering》上的一篇研究論文對這一進展進行了描述。
"雖然MRI是腦成像的首要成像方式，但購買和安裝傳統的高場MRI掃描儀可能非常昂貴和困難，"主要作者Clarissa Zimmerman Cooley博士說，他是MGH的Athinoula A. Martinos生物醫學成像中心的放射學研究員。"即使在有核磁共振掃描儀的醫院，也有一些情況下，將患者運送到掃描儀房間可能太困難或危險。本文中的工作真正的動機是這種對更方便的MRI的需求。"
Cooley和她的同事們設計並測試了一種用於腦部MRI的可攜式原型掃描儀，它可以插入標準插座，並且比傳統的MRI掃描儀的噪音小得多。磁鐵本身的大小和一個洗衣籃差不多，整個掃描儀系統（包括磁鐵、線圈、放大器、控制臺和小車）的總重量為230公斤，約500磅，小車可以由一個人推著運輸。如果用定製的高效輕量化設計替代標準設備部件，總重量可以減少到160公斤，即約350磅。
當在三名健康的成年志願者中進行測試時，掃描儀生成3-D大腦圖像，通常在10分鐘內。
論文標題為《A portable scanner for magnetic resonance imaging of the brain》。