人在仰望星辰的時候最容易產生渺小的感覺，但在為 KPI 和房貸打拼的時候，我們往往又會忘記這一點。
最近發表在美國國家科學院院刊上的一份研究表明，全世界 76 億人口加起來也不過只佔地球生物總量的 0.01%。人類確確實實是渺小的。
這份「地球生物量普查」研究由以色列魏茨曼科學研究所（Weizmann Institute of Science）的 Ron Milo 教授主導。他跟其他研究人員花了 3 年時間，梳理相關的現有科學文獻並作出統計和估算。
Milo 教授發現，在全球 5500 億噸碳的生物量中，植物佔了 82%，細菌佔了 13%，餘下的從昆蟲到真菌再到鯨魚或大象，都只佔了地球生物量的 5%。
雖然地球表面的 71% 都為海洋所覆蓋，但研究表明，湛藍海水之下的生物只佔地球生物量的 1%。絕大多數的生物（86%）以陸地為基礎，另外 13% 則是埋藏在地表下的細菌。
（圖自衛報）
讓人驚訝的是，人類馴化、養殖牲畜的行為在這份研究裡舉足輕重。
就全球的哺乳動物而言，其中 60% 是我們所飼養的家畜（以牛和豬為主），36% 是人類，只有零星的 4% 是野生哺乳動物。而以雞、鴨為主的家禽，則佔了整個地球上鳥類的 70%。
換句話說，如果你按比例跟地球上的 100 只哺乳動物和 100 只鳥類共處一室，將你包圍的會是一群美味的牛、豬、雞和鴨。
說好的神奇的地球，物種的多樣性呢？
（圖自 Dreamstime.com）
跟 0.01% 的渺小相比，人類的殺傷力更有存在感。
研究統計發現，自進入人類文明以來，地球上 83% 的野生哺乳動物已經滅絕，80% 的海洋哺乳動物失去蹤影，50% 的植物和 15 % 的魚類也難逃滅頂之災。
人類一個響指，聽起來比滅霸厲害多了。
人類活動給地球帶來的影響過於龐大，科學家甚至將 1950 年代至今稱作一個新的地質時代：「人類世」（Anthropocene）。
這個地質時代的開始以核試驗、塑料汙染和雞的馴化為標誌。科學家解釋稱，工業化使雞的品種多樣性大幅度下降，現在即使看雞骨形狀，也跟雞的祖先大不相同。
另外一項同樣發表在美國國家科學院院刊的研究也表明，近 50 年來地球上大約有一半的物種被認為已經滅絕。科學家瑟瑟發抖，將這稱為「地球歷史上的第六次大規模滅絕」。
（白犀牛，現在已經是個瀕臨滅絕的物種，圖自 Mashable）
Milo 教授表示，這次「普查」是首次對地球上所有生物體（包括病毒）進行的全面分析。他說，
我希望人們可以了解到人類在地球上所扮演的角色，也希望這項研究可以對人們的消費方式世界觀帶來積極影響。
「我們的飲食選擇對動物，植物和其他生物的棲息地有著巨大的影響。」Milo 教授特別提到了吃這件事，他說，自己在做完研究之後肉吃得更少了。
題圖來自路透社