一般我們在學習我國古代史的時候，基本上總會在一些關於古代歷史大案中見到「連坐」這一刑罰制度。而其中最為殘酷的一種連坐制度，就有我們非常熟悉的「株連九族」了（可以說是「連坐」制度中最極端的一種處罰）。
《三字經》關於「九族」這一宗族血緣的親疏概念，相信大家一定不會陌生了。根據《三字經》中關於九族這一概念的具體解釋來看，一個家族從「高祖」一直到「玄孫」這中間9個世代的同族人才能稱作「九族」。
五服九族圖而在我國古代由父系家族所組成的社會中，其親屬範圍包括自高祖以下一直到玄孫這9代的男系後裔（包括配偶），還有一個叫做「五服」的通俗說法。不過，我們俗語中經常提到「五服」，其最初的本意所指的卻並非是一個家族中親疏遠近的血緣關係。
那麼在我國古代歷史上，關於「五服」的具體定義究竟還有哪些不同的理解和解釋呢？接下來小編就來給大家挨個介紹一下。
「五服」概念的4種不同解釋：
1、「五服」最初是一個地理概念，其本意指的是古代王畿（也就是王城）的外圍地域。一般來說，這裡所說的「五服」大都是以王城為中心，然後再向外擴散500裡定為一區劃。基本上從近到遠分別稱作甸服﹑侯服﹑綏服（還有一種說法叫賓服）﹑要服和荒服（總稱為五服）。這五服中「服」所指的意思，正是服務天子之意。
弼成五服圖譬如，《書·益稷》中就曾有「弼成五服，至於五千」這樣的記載，而這也是「五服」作為地理概念的一個明確歷史出處。另外，《國語·周語》中也曾有過「先王之制，邦內甸服，邦外侯服，侯衛賓服，夷蠻要服，戎狄荒服」的相關記載。
古代士大夫2、「五服」在古代還代表著天子﹑諸侯﹑卿﹑大夫和士這5個不同等級人物的服裝樣式。
小功3、「五服」在古代亦指血緣親疏差異下的5種不同喪服，而《禮記·喪服小記》中「上殺、下殺、旁殺」之意所指的便是這個意思了。其服制按照服喪期限和粗細的不同，一般分為「斬衰」、「齊衰」、「大功」、「小功」和「緦麻」共5種不同的類型。
4、「五服」在古代還有從高祖父﹑曾祖父﹑祖父﹑父親一直到自己，總共5輩人的統稱。不過，現在我們大多數人對古代「五服」親疏血緣的概念仍然存在一定的誤區。事實上古代歷史上一個家族「五服」之內的血緣親疏範圍，絕不是只包括5代人而已，嚴格意義上來說5代人只能算是一服。所以，真正意義上的「出五服」那可是要劃分到25代開外呢。
古代通婚至於當下我國許多農村地區俗語中所說的「五服之內為親」這一說法，則是指同宗的一族之人中，如果血緣關係在9代人之內的話都算是親戚。而一旦親疏關係出了這「五服」後則不再具備親緣關係，自然也可以隨意通婚了。
除此之外，關於「五服」還有另外一種不同的解釋。那便是「一爺之孫不出服，以下一輩一服（總共為8代）」。譬如，民間自古就有「祖宗八輩」這樣的說法。因此，如果有人在說髒話時用了「八輩祖宗」這樣的說辭，那麼這個人意思就是把對方的整個家族都一塊兒給罵了。