生活在加州沿海的藍鯨將獲得新的保護。圖片來源:Tom Benson/Flickr (CC BY-NC-ND 2.0)
近日,美國海軍同意限制無意中傷害鯨類物種和其他海洋哺乳動物的聲吶使用和其他活動。
一個聯邦法院日前批准了兩項相關訴訟的解決方案,而訴訟是對海軍在加州南部和夏威夷沿海進行的訓練和測試活動發起挑戰的環保團體提起的。解決方案是繼今年早些時候法院作出判決後而來的。當時,法院發現,海軍在這些區域的活動非法侵害了大量鯨魚、海豚、海豹和海獅。
這一判決受到環保人士和鯨類物種專家的歡迎。長久以來,他們一直在同海軍和美國國家海洋漁業局就聲吶測試爭論不休。「通過贊同這一解決方案,海軍承認了其並不需要在海洋的每一平方英寸中進行訓練。同時,它能採取合理舉措減少其活動產生的致命影響。」對海軍最近一輪聲吶演習和測試發起挑戰的環保機構——火奴魯魯地球公正辦公室律師David Henkin在一份聲明中表示。
根據協議,海軍將不再在夏威夷群島和加州南部特定棲息地中開展這些測試或培訓練習,也將不再引爆爆炸物。禁止區域被認為對海洋哺乳動物的繁殖、覓食和遷徙至關重要。比如,藍鯨的一個首選覓食區域被發現位於聖地牙哥附近的水域,而罕見的突吻鯨定期往來於聖卡塔利娜島和聖尼古拉斯島之間的水域。
「這並不意味著海軍不得不削減其必須開展的訓練量。」加州聖塔莫尼卡市自然資源保護委員會(NRDC)辦公室律師Zak Smith表示,「它們只是不能在一些有著重要生物學意義的區域開展活動。」NRDC是參與上述訴訟和解決方案的環保團體之一。
自上世紀90年代中期起,NRDC和其他機構便呼籲海軍尋找開展其爆炸性訓練和活動的更安全方法。海洋生物學家也開始質疑海軍的中頻聲吶演習。他們的懷疑在2000年來自4個不同物種的十幾頭鯨魚被發現擱淺並死於巴哈馬群島後得以證實,而一項由政府主導的調查最終將此次事件同美國海軍的聲吶演習聯繫起來。(宗華)
《中國科學報》 (2015-09-22 第3版 國際)