路易-巴斯德,1822年12月27日生於法國汝拉省多勒,父親是拿破崙軍騎兵隊的一名退伍軍人,家境並不富裕。路易•巴斯德早年讀書非常刻苦勤奮,1847年從巴黎高等師範學院畢業後,第二年就成為物理教授。
巴斯德於1849年5月29日結婚,不幸的是,他的五個子女中只有兩個活到成年,而其餘三個死於傷寒。喪子之痛激發了他去研究治癒各種疾病的方法。作為物理教授,巴斯德在化學界的探索成就斐然:1849年,他在對酒石酸的旋光性研究中提出分子不對稱理論,開創了立體化學的研究新途徑。1881年,巴斯德著手研究狂犬病,1885年以減毒的方式研製出減毒狂犬病疫苗,並成功救治了9歲的約瑟夫梅斯特。
而在當年秋天救治的另一為被狂犬咬傷的病人,讓-巴蒂斯特-朱皮爾,在當時的法國社會激起千層浪:因為朱皮爾是為了保護他人而被瘋狗咬傷,他不僅被授予蒙蒂翁品德獎,而且雕塑家特律福為他塑造的青銅塑像也被矗立在巴斯德研究院的花園內。由此,科學界對路易-巴斯德的傑出成就開始關注。1886年8月,巴斯德說:「在我的實驗室接受狂犬病預防治療中,來自法國和阿爾及利亞的1235名法國人中,只有三例治療無效。」
路易-巴斯德作為第一個創造狂犬病疫苗和炭疽疫苗的科學家,被視為細菌學之祖。1862年被選為法國科學院院士 ,之後相繼獲得英國皇家學會會員、法蘭西學院院士、 法國科學院永久秘書等學術名銜。1888年-1895年任巴斯德研究所所長,直至去世。
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