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鴿子為何能從帶到一千公裡、五百公裡之遠的地方，鼓翼飛回來鴿舍呢？而且無誤地判定方向呢？關於鴿子的歸巢性能，學者與養鴿者之間，各有各的說法，一直到現在尚無一個肯定的定論。
但是存有鴿子只憑其獨特本能而飛回歸巢的模糊觀念，可說是缺乏養鴿的重要基本知識，對飼養鴿子、訓練優秀鴿子、繁殖優秀種鴿，可能有所不便。因此，這裡就以各種說法為基本，綜合來判斷鴿子的神秘歸巢性加以解說。
即使所流傳的各種說法，只是無科學根據的臆說，但對於實際訓練鴿子，淘汰改良品種上卻也有其重要的參考價值存在。不過，鴿子能順利回歸自己的巢屋，並非只有鴿子有這種特殊的能力，其實所有的鳥類先天上都具備有這種本能的。候鳥因季節南北飛渡，改變棲息處，可說正是鳥類的歸巢性，其最明顯的實例，乃是每年春天回到屋緣、屋頂下的燕子吧！此外，我們人類所飼鳥中的諸如：山雀、雲雀等馴熟小鳥，若從短距離放出，也同樣會飛回巢籠，但歸巢性優秀如鴿子者，卻也不多見。因此各種研究鴿子歸巢性的說法，現有鴿子利用其優越的視力，判定鴿棚方向之視力說；與其視力同樣優越的記憶說，認定鴿子能夠記住鴿棚的落處和附近地形、地物，鴿子能夠感受地磁氣而回歸的地磁氣說；鴿子為鴿棚所在的地電流所引導的地電流說；乃至第六感說、小腦說、本能說等等。野生的鴿子並非候鳥，所以其歸巢能力只限制極短的距離。一開始並沒有從幾十公裡或幾百公裡之遠的地方回歸的能力，其歸巢能力可以說是因人類施以訓練，而逐漸造成它能夠從遠距離飛回的能力。
如綜括以上各項說法，重新檢討鴿子的歸巢能力是什麼，很可能得到下面的結論。就是各自擁有極佳的望遠視力。可眺望相當遠的距離，更遠的距離則靠著對地形、地物的記憶力來幫助判斷，生疏的土地則以自己的記憶為底，回憶出各種地形和地物，從其中找出自己鴿棚坐落的地形，且靠此判斷力才能回歸鴿棚。至少如此說法，比地磁氣說或地電流說來得正確而實在多了。
此處關於鴿子的判斷力可不能疏忽以下的事實。鴿子一被釋放出，馬上會在釋放地上空旋飛，然後再向鴿棚的方向直飛，此種在上空旋迴，明顯地是為了從各種角度，以判斷自己方向的記憶力。 如鴿子判斷自己的鴿棚在南方，它就會向南方直飛，一面飛行，一面不斷地把眼底下的實際地形、地物和自己的記憶力對照，察知自己所飛的方向是否正確有無錯誤。這當然是個人的看法。當然這種歸巢能力，可能也有動物特有本能的作用，但可能還有判斷力的作用佔著很大的比率。而使鴿子進化到有此判斷力的頭腦，卻是人類努力的結果。一般野生鴿子，並沒有如現在我們養鴿人家所飼養的信鴿一樣，有如此高性能的歸巢能力。
以上即李前輩所撰原文。以下為個人看法。
野鴿不是候鳥，但其「同宗」斑鳩還「半是」——即候鳥、留鳥習性參半，過去鄰居有據季節、鳥道網捕斑鳩為生為樂的，如今大氣轉暖，我所居北緯36度北方位置，斑鳩基本看不出遷徙行為了，庭院四季可見，與人相伴，數十年間習性大幅度改變，與國人文明程度提高也直接有關。我意野鴿祖先遠古也曾遷徙，回顧才滅絕約90年的北美旅鴿，每年以上億隻的規模按季節遷徙，是表現最典型的鳩鴿類，證明鳩鴿類是存在遠距離定向能力的。我們馴養的賽鴿，不過是尋找到保留了遠距離定向能力的野鴿個體或群體，馴化後代代使翔激發，使之本能沒有退化淨盡而已。關於拓展這能力一說，我不贊同——凡家養畜禽要保留其野生性能，是南轅北轍。珍貴如「國寶」大熊貓者（臺灣稱「貓熊」），人工繁育中心出生長大的後代，要真正使其保留野外生存能力不消失，只能戴上電子發射項圈放歸山林，人類圈養情況下，無論如何也激發訓練不出來。放歸山林的圈養繁殖個體，有放歸失敗的例子，成功了的，其野外適應能力，也不會超過野外自然出生的同類。
一句話，人類馴養賽鴿，遂行現代賽鴿運動方式凡200年，欲使賽（家）鴿的定向能力越來越強，使翔距離越來越遠，歸巢性能越來越穩定，是不可能的。家養賽鴿群體其實是處于越來越退化過程中，看上去大體穩定就很不錯了——退化跡象，比比皆是——我們回不去了。國際鴿聯競翔規則賽距最遠定位於千公裡級，很明智很客觀了——競翔距離是不能無謂拓展的。賽鴿定向能力呈懸崖式退化，倒也不至於，就這麼玩下去便好。畢竟，賽鴿運動已經從比賽歸巢率轉化為比賽速度了，就鎖定於提升速度即可，這是該運動今後在適宜距離範圍內的唯一主攻內容。
犬鼻子靈，馴服，可利用之；狼鼻子更靈，不易馴化，放棄；豬鼻子超靈，也馴服，利用不上，轉而利用其皮肉。蜜蜂的定向、定位、定點本能極佳，還能移動定位，不死記一點，更可以利用之——從廣東運到河北，從河北運到黑龍江，追逐花期蜜源，當然，核心利用的，是其採花粉釀蜜的本能。人類嬰兒生下來就會吃奶（弱智嬰兒也會），所有哺乳動物幼崽都會——鴨嘴獸幼兒也會，全系本能，無師自通。都本能了還研究什麼——筆者舊作中提到過的，此時轉發一下？即使研究了，在無本能狀況下，也提煉不出本能來；但是本能能研究得讓它迅速消除——舉個正反兩面都有的例子：公雞按生物鐘準時啼鳴的本能極難消除——消除它幹嗎？母雞抱孵的本能若被消除了，那才是本事！母雞抱孵（俗稱「抱窩」，包含孵化後帶領雛雞覓食時段）期間是不產蛋的，消除此本能，可全年產蛋——如今國際流行的所有蛋雞優種，都是消除了抱孵本能的——本能之消除根據人類需要。根據用進廢退原理，家鴿中的肉鴿類和觀賞鴿類，其定向本能已全部退化，有的連飛行能力都蕩然無存。賽鴿類好容易保留的那點兒定向本能，那是萬萬消除不得的。
所以不必研究賽鴿的定向本能，研究也不會有什麼結果成果，看不到摸不著（個人看法）。就集體檢驗，以能歸巢為前提，速度快的保留，精準繁殖延續，使賽鴿運動還能繼續玩兒得轉。結果只需半年即可搞定（我對「百日齡賽」持明確反對態度——違反賽鴿科學的「揠苗助長」），賽鴿車（籠）決定一切，賽鴿運動就是一種篩選運動（過籮），玩兒概率優選，無他。
著名詹森家族老爸亨利及眾兄弟們，一輩子就幹優選這點兒事兒了，幹得極好，超越同儕，殊為成功！是這項運動的榜樣楷模標杆。現在及今後的國際賽鴿運動，永遠也跑不出這模式規範。海峽兩岸曾有共識習慣：通過賽鴿外觀跡象辨識賽鴿個體，企圖預判其競翔能力（成績）和遺傳能力，這其實是一種投機取巧獨佔先機的民族（東方）「本能」意識。此陳舊手法，在賽鴿表現其競翔能力有整體退化的情形下，最近在大陸有所抬頭——體現在倡導看完賽鴿眼表看眼底，探看有技藝，操作有設備。臺灣那邊鴿界這「絕技」似乎並未「死灰復燃」——開玩笑地說，就是把鴿眼或人眼都看瞎了（不好意思），海翔結局也不外乎那六個字：「或殘存、或全滅」，所以臺灣鴿界不必看鴿眼……這段拙文收尾後，作填老師又上傳一幅臺灣海翔「唯一伯馬」鴿照片，以遙做佐證，為此再謝@作填前輩引導。