重磅！在1.9萬光年外，發現中子星，能迅速變成毫秒脈衝星！

2020-10-18 博科園

位於距離地球1.9萬光年的密集星團「Terzan 5」中，有一對恆星的奇怪行為引起了天文學家注意。阿爾伯塔大學天體物理學家克雷格·海因克說：我們同時使用X射線和無線電波觀測到了一個奇異的恆星雙星系統。在10年前，我們知道中子星是脈衝星，中子星是從伴星吸積物質，但沒有一顆中子星來回切換。銀河系ATCA和VLA探索星系團射電源(Maveric)團隊的科學家：

  • 圖示：距離地球19000光年的密集星團中，一個雙星系統顯示出一種罕見的現象，即在表現為正常中子星和「毫秒脈衝星」之間迅速切換。

使用美國宇航局（NASA）錢德拉X射線望遠鏡近15年來彙編的數據，在新圖像中觀察到了這種不尋常的變化。2018年的一項研究描述了這個恆星系統，該研究由現任科廷大學的加州大學物理學博士畢業生阿拉什·巴赫拉米安領導。在該系統中，一顆正常恆星和一顆緻密的中子星相互繞軌道運行。有時可以看到恆星物質被密度更高的中子星吸收，這一現象有時被稱為恆星吸血現象。

  • 圖示：新圖像顯示了「Terzan 5」球狀星團中的雙星系統CX1，錢德拉X射線望遠鏡探測到的低能、中能和高能X射線被塗成紅色、綠色和藍色。

但不同尋常的是，在其他時候，流動會停止，中子星的強磁場會將粒子加速到接近光速。從而產生強烈的射電輻射，也就是眾所周知的脈衝星。密西根大學天體物理學家格雷戈裡·西瓦科夫(Gregory Sivakoff)說：我們只知道少數幾顆在不同狀態之間轉換的恆星，稱為過渡毫秒脈衝星。我一直認為中子星必須吃附近恆星的物質才能自轉到如此快的速度。

  • 圖示：天文學家利用美國宇航局錢德拉X射線天文臺和其他望遠鏡發現的一個雙星系統在兩個不同的自我之間迅速切換（中子星變為脈衝星，脈衝星變為中子星）。

但直到有了過渡毫秒脈衝星，才發現了證明的假設可能是正確。目前已知的這些身份轉換系統只有三個：第一個是在2013年使用在軌錢德拉望遠鏡和其他幾個X射線和射電望遠鏡發現。這些系統中的第一個發現，引起了天文學家巨大的興奮，因為它們代表了X射線天文學的一個聖杯：表明吸積的中子星可以作為脈衝星'開啟』。

但它們也產生了許多其他問題，很難找到像這樣的系統來了解更多。隨著對這些物體有更多的了解，這一發現為搜索這些物體開闢了一種新的方式，並有望開始揭開它們的奧秘。

博科園｜研究/來自：阿爾伯塔大學

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