沉香目前上沒有統一的分類，大多是產香國家自己劃分。就國內而言，對沉香的分類包含了傳統和現代對沉香的認識，主要以產區、比重、生熟的標準來分。
產區上主要有四類：
中國系：也有叫莞香系的，以白木香樹為主，包括海南沉香、莞香、雲南沉香等中國產沉香。
惠安系：以蜜香樹為主，包括越南沉香、緬甸沉香、柬埔寨沉香、泰國沉香。
Tips：這裡特別說下西馬沉香，有些觀點認為西馬位於中南半島最南端，香樹也多為蜜香樹，結香特點雖然與星洲沉香的類似，但是香氣中卻帶有惠安系沉香的清甜韻味，因此也會把西馬沉香歸為惠安沉香。
星洲系：以鷹木樹為主，包括印尼、馬來、菲律賓、巴布亞紐幾內亞、東帝汶、索羅門群島等國家和地區；
印度系：印度沉香。在很多香學著作中會把印度沉香單獨拿出來，是因為無論是香氣還是結香特點都與越南系沉香有所不同，不過目前印度野生沉香已經幾乎絕跡，絕大部分是人工種植沉香。
按比重分：
比重分類主要分為沉水和浮水兩種，但是人們更喜歡沿用古人的方式，分為沉水（沉到底）、半沉半浮（棧香）、完全不沉（黃熟香） 。其中半沉半浮也叫沉水浮，這個等級的沉香差異最大，往往1克的重量就有萬元以上的差距，如果是介於沉水和不沉水之間，哪怕不到1克，十數萬元的差價也不稀奇，最難把握。
按生熟分：
沉香可分為生香和熟香，這可能是中國香文化中特有的分類方式。經過自然熟化的沉香叫熟香，反之則為生香。在中國的香文化中，生香和熟香是有區別的，不僅味道不同，入藥的作用也不一樣。
這三種是目前主流的分類方式，也比較受行業內的認可，熟悉這些之後，對於沉香的品質也就能做到心中有數了。