學者們將使用人工智慧，來識別藝術品和文本中的特定氣味歷史是被書寫、閱讀、講述的，但很少有人聞到過它的味道。
現在，全歐洲的歷史學家和科學家，已經與香水商和博物館聚集在一起，進行一個獨特的項目——捕捉16世紀至20世紀初歐洲的氣味。
今天的歐洲街道，聞起來像咖啡，新鮮的烤麵包和香菸。但是幾百年前它聞起來是什麼味道？作為這項為期三年的名為「Odeuropa」的項目的一部分，研究人員希望找到歐洲所有古老的氣味，甚至重現一些已經消失的氣味——從乾燥的菸草到泥土般的草藥，甚至是臭氣燻天的運河的氣味。
為了做到這一點，研究人員將首先建立人工智慧系統，訓練它們掃描用七種不同語言書寫的歷史文本，以尋找氣味的任何描述。人工智慧也將被訓練，去檢測文本中可能有芳香物體的圖像。研究小組將利用這些信息，創建一個歐洲過去氣味的在線百科全書。
「氣味遺產百科全書」將包括某些氣味的含義，並將追溯氣味、地點和嗅覺實踐背後的故事。項目負責人表示：「這個資料庫，將成為歐洲嗅覺遺產的檔案館，使後代能夠接觸和了解過去的氣味。」。
菸草的味道，被認為是歐洲歷史和遺產的核心氣味隨後，研究人員將與化學家和香水製造商合作，重現過去的氣味；並尋求如何在博物館和其他歷史遺蹟中，展示這些氣味的方法。
「對我來說，菸草確實是歐洲歷史和遺產的核心氣味。」英國劍橋安格利亞-羅斯金大學歷史講師、「Odeuropa」團隊成員介紹說，「這是一種熱的、刺鼻的氣味，但當然，你也可以說它並不是一種氣味——因為香水商、菸草商和食品商，已經用各種方法試驗和表達過它的味道。」
這種氣味——以及其他許多氣味——其實，都與歷史糾結在一起。
「氣味遺產百科全書」還將包括對嗅覺很重要的人的描述，比如醫生。同時，類似迷迭香之類的草藥，也將包含在內——當時，人們會用迷迭香來抵禦瘟疫，或者製作防止暈倒時使用的「嗅鹽」。
但正如歷史一樣，其中充滿了有趣和愉快的氣味，當然也充滿了臭味。
2019年6月，義大利威尼斯的一條狹窄運河「我發現，讓人們熟悉一系列『特殊』氣味（比如臭運河），特別有趣。」阿姆斯特丹維利大學的氣味歷史學家、「Odeuropa」團隊成員表示，「它將使我們更加意識到我們與氣味的關係，以及過去人們對不同氣味的欣賞。」
當然，關於「臭味」，也是有歷史的。
如今的人們，對「好聞」和「難聞」的看法，也已經發生了改變。比如，人體產生的氣味，在20世紀初才成為禁忌——當時，工業化的生產方式，才使香水和肥皂，成為可供下層社會人們使用的物品（以遮蓋體味）。
研究人員同時表示：「在1900年前後，『動物糞便』的味道，被作家們美化了——因為它表達了對鄉村的渴望，同時也表達了對『無味』和『文明』的資產階級的失望。」