喜歡看天文知識的朋友是不是有這樣的疑問?在宇宙中那些個頭比較大的天體為什麼都是圓的呢?我們習慣上把這樣的天體叫做星球。
星球為什麼是圓的而不是方的?這是什麼原因造成的呢?其實原因很簡單。這是天體內部引力造成的。舉個例子吧。生活在北方的朋友們應該玩兒過打雪仗吧。打雪仗的時候我們抓起一把雪,在手裡面攥上幾下雪就變成了一個雪球。如果我們把這個雪球在手裡面反覆多次,多個角度的攥的話,就會把這個雪球攥的很圓。
雪球
這是怎麼一回事呢?這是因為雪受到了來自手不同方向的壓力。這些壓力讓雪變成一個球體。宇宙中的天體和用手攥雪球有異曲同工之妙。有所不同的是,讓鬆散的雪變成雪球的是手施加的壓力,而把宇宙中的天體盤成球體的力是來自天體內部的引力。
宇宙中的星球最初是由宇宙中的塵埃相互聚集而成的。最初的時候天體的質量比較小,它們的形狀都非常的不規則。像太陽系小行星帶的那些小行星天體,形狀都是很不規則的。但是當天體質量達到一定的程度之後,其內部的引力開始起作用。引力試圖把天體上的所有物質都拉向天體的中心。這樣天體的形狀就會越來越接近球體了,並最終變成球體。因為只有在天體變成一個球體之後,它表面的物質受到來自中心的引力才會達到平衡狀態。
宇宙的星球
科學家經過計算得知,如果一個天體的直徑達到200公裡,它就會在自身引力的作用下變成一個球體的。
太陽系最小的星球土衛二,半徑僅有250公裡
然而,宇宙中的星球並不是一個完美的球體,而是橢球體。每個星球都是在自轉的。星球的自轉產生的離心力會讓星球在赤道方向上鼓起來,兩極地區顯得稍扁一些。例如太陽系中自轉速度最快的行星木星,它的赤道半徑比兩極半徑多出了4638公裡。而太陽系的&34;土星的赤道半徑要比兩極半徑多出了5900公裡。所以土星看上就有些扁。
土星
太陽系中的這些星球誰才是最圓的呢?地球是太陽系中最圓的星球嗎?地球的確是一個很圓的星球。地球有多圓呢?地球是一個兩極稍扁赤道略鼓的不規則球體。地球的赤道半徑大約是6378公裡,地球的兩極半徑大約是6357公裡。因此地球的赤道半徑要比兩極半徑多出了21公裡。 這意味著如果把地球縮小到一個籃球大小的話,地球赤道半徑鼓起來的21公裡只有地球平均半徑的3‰。如果將地球縮小到一個籃球大小的話,那麼地球赤道半徑多出來的這21公裡只有0.4毫米。可以說地球要比一個籃球還圓。
地球和籃球
看來地球確實很圓。但是你可能想像不到,地球還不如月球圓呢!月球有多圓呢?月球的赤道半徑是1738.1公裡,月球的兩極半徑是1736公裡。月球的赤道半徑僅僅比月球的兩極半徑多出了2.1公裡。如果我們把月球縮小到一個籃球大小的話,月球的赤道半徑只比兩極半徑鼓起了0.1毫米多點。很顯然,月球要比地球圓的多。
月球
月球是太陽系中最圓的的星球嗎?不是的,太陽系中最圓的星球是太陽。太陽有多圓呢?
太陽是一顆巨大的恆星,它的平均半徑有696000公裡。科學家通過對太陽自轉周期的長期觀測計算得出,太陽的赤道半徑僅僅比兩極半徑大出了10公裡左右。這個數字是非常驚人的。要知道太陽的平均半徑可是地球的109倍,然而太陽赤道半徑鼓起的部分比地球鼓起的還要小。不得不說太陽要比地球圓的多,太陽幾乎就是一個完美的球體。
太陽系最圓的天體太陽
如果把太陽也縮小到籃球大小的話,那麼太陽赤道半徑的這點凸起只有2微米(1毫米的五百分之一)。試問,我們人類能製造出一個籃球般大小並且比太陽還要圓的球體嗎?
這麼看來,太陽系中最圓的星球非太陽莫屬。
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