美麗的銀河系，多美的星空，地球我們的唯一的家園

無論你作為一個業餘天文學家的成熟程度有多高，總有一個基本的時刻，我們都會回到過去。那就是我們第一次出門，在那裡你能真正看清楚宇宙，你能欣賞到夜空的那一刻。對於城市居民來說，這是一個深刻的啟示，就像我們發現外星人生活在我們中間一樣。我們大多數人都不知道，在沒有城市燈光幹擾的情況下，晴朗的夜空中點綴著巨大的燈光全景。

當然，我們都喜歡用雙筒望遠鏡和各種尺寸和功率的望遠鏡來研究天空的增強體驗。但我敢打賭，你還記得小時候第一次看到完全顯示的清晰的夜空，所有的驚人的星座，米和彗星移動和曝光的光點遠遠到無數的永遠計數。

重現那一刻奇蹟的最好方法就是和自己的孩子或從未有過這種經歷的孩子一起到郊外去，在那一刻，當他們抬頭凝視時，說出那個非常有力的詞，那是唯一能概括他們觀看那壯麗天空的感受的詞。這個詞就是--"哇"。

可能那個孩子所看到的最驚人的事實，也是他們最難把握的東西，就是他們上面的東西的純粹的艱巨性和它所代表的東西。幾乎可以肯定的是，天空中的每一個點都是另一顆恆星或天體，它們比地球本身大得多，不是兩倍或十倍，而是成百上千倍，這個事實對孩子們來說是一個令人震驚的想法。孩子們想像地球本身的大小已經夠麻煩了，更不用說外太空這樣宏大範圍的東西了。

但當談到天文學時，當我們對夜空中看到的東西陷入更深層次的敬畏時，我們會做得更好。一些關於孩子們所看到的驚人的事實，可以增加他們的雞皮疙瘩，他們已經有，因為他們凝視天空的眼睛。事實上，像...

* 我們的太陽是一個巨大的銀河系的一部分，這個銀河系由一千億顆恆星組成，就像它一樣，甚至更大。向他們展示一千億顆恆星等於一億億顆恆星 你就會發現有些人的下巴肯定會掉下來。

* 銀河只是數百億個星系中的一個，每個星系中也有數十億顆恆星。事實上，銀河系是小型星系之一。

* 如果你想開車橫穿銀河系，需要10萬年的時間。但你開著限速的車是到不了那裡的。你必須以每年5萬億，8億英裡的速度 才能以如此之快的速度穿越銀河系。

* 科學家計算出銀河系有140億年的歷史。

這些有趣的小事實應該會引起一場相當熱烈的討論，關於宇宙的起源，關於太空旅行的可能性，或者其他星球上是否有生命。你可以讓孩子們計算一下，如果銀河系中的每顆恆星都支持九顆行星，而其中只有一顆像地球一樣適合居住，那麼其中一顆行星上存在生命的機率有多大？我想當他們試著計算這些數字時，你會看到一些真正的興奮。

這樣的討論可以很有趣，很刺激，也充滿了問題。不要急於關閉他們的想像力，因為這是他們正在經歷的對天文學終生熱愛的誕生。而如果他們看到那片夜空的第一時間你也在現場，你會重新體驗到自己小時候的偉大時刻。而這也許會再次掀起你對天文學的全新興奮。